O Oklahoma City Thunder sofreu sua primeira derrota nos playoffs de 2026. No Jogo 1 das Finais da Conferência Oeste, o San Antonio Spurs venceu por 122 a 115 na prorrogação dupla, com Victor Wembanyama entregando uma atuação histórica: 41 pontos, 24 rebotes e três tocos.
Do outro lado, Chet Holmgren terminou com apenas oito pontos em 2 de 7 arremessos, em 41 minutos. A atuação discreta do pivô do Thunder expôs uma rivalidade que, até agora, tem sido bastante desigual.
Stephen A. Smith não poupou críticas a Holmgren no “First Take”. “Chet Holmgren, o que está acontecendo? Ouvimos todo esse barulho durante anos. Vocês não se gostam, não trocam nem uma palavra. Ele tem 2,26m, mas você tem 2,16m e talento. Levante a mão e diga: ‘Treinador, eu quero essa missão’”, disparou o analista.
Smith questionou duramente a estratégia de Mark Daigneault, que optou por Alex Caruso e Jalen Williams marcando Wembanyama em momentos-chave, especialmente nos overtimes. “Não dá para ter Caruso ou Williams tentando segurá-lo no garrafão. Isso é para Chet Holmgren. Você é o campeão, ele quer tomar o que é seu. Aceite o desafio!”
Rivalidade declarada, mas prateleiras diferentes
Chet Holmgren já admitiu publicamente que ele e Wembanyama nunca trocaram sequer uma frase. A rivalidade entre os dois pivôs jovens é um dos temas mais comentados da liga há tempos, mas o Jogo 1 deixou claro que os dois estão em patamares distintos. Wembanyama foi dominante nos dois tempos extras, marcando 14 pontos e controlando o ritmo. Holmgren, ao contrário, desapareceu ofensivamente e não conseguiu impor presença defensiva contra o rival.
Kendrick Perkins, ex-pivô do Thunder, também foi duro: “Chet, se você está assistindo… Victor Wembanyama não gosta de você. Você precisa sentir o mesmo por ele. Eu vi ele fugindo do confronto hoje”. Perkins reforçou que, para o Thunder ter chance, Holmgren precisa transformar a rivalidade em algo pessoal.
O problema vai além de um jogo ruim. Wembanyama está em outro nível físico e técnico. Aos 22 anos, ele já impõe respeito e altera jogos como poucos. Holmgren, apesar do talento, ainda mostra limitações contra adversários desse calibre. Sua dificuldade em marcar Wembanyama expõe que a “rivalidade” ainda é desigual. Enquanto Wemby domina o garrafão e muda a geografia da defesa, Chet pareceu perdido e sem resposta.
Thunder sente falta de intensidade de Chet
A derrota do Thunder quebrou uma sequência invicta impressionante nos playoffs. Após varrer Suns e Lakers, o time sentiu a ausência de intensidade de Holmgren. Wembanyama explorou mismatches, dominou o rebote e mudou a geografia do garrafão. O Thunder, que vive de eficiência interna, sofreu com o francês controlando a área pintada.
Stephen A. Smith resumiu o sentimento geral: “Os grandes jogadores que cobrimos ao longo das décadas, quando têm alguém do tamanho deles causando estrago, quem não levanta a mão e diz ‘eu quero isso’?”. Para Smith, Holmgren precisa querer o confronto, não deixar que jogadores menores tentem resolver.
O técnico Mark Daigneault terá trabalho para ajustar a estratégia no Jogo 2. Holmgren não pode mais se esconder. Se quiser ser visto como rival à altura de Wembanyama, precisa assumir a responsabilidade defensiva e ofensiva contra o francês.
Pressão aumenta para o Jogo 2
O Thunder volta a jogar em casa na quarta-feira com pressão maior. Após a derrota, a narrativa mudou. De invicto dominante, o time agora precisa provar que consegue responder. Chet Holmgren está no centro das críticas e tem a chance de calar os detratores.
Wembanyama e Holmgren representam o futuro da posição de pivô na NBA. No momento, o francês está claramente à frente. A rivalidade existe, mas a diferença de nível ficou evidente no Jogo 1. Para o Thunder seguir sonhando com o bicampeonato, Holmgren precisa elevar seu jogo e transformar o “não gosto dele” em combustível para enfrentar o rival de igual para igual.
A série está apenas começando, mas o recado foi dado. Stephen A. Smith, Kendrick Perkins e a torcida do Thunder esperam mais de Chet. O Jogo 2 será o primeiro grande teste.
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