(por Rafael Lima)Milwaukee Bucks 119 – Cleveland Cavaliers 124 O duelo entre Kevin Love (32 pts e 16 reb.) e Giannis Antetokounmpo (40 pts e 9 reb.) foi insano!Os Cavs começaram a arrasadores e chegaram a colocar 13 pontos de frente no início do segundo quarto, mas no decorrer do período Khris Middleton e Antetokounmpo calibraram a mão e com a ajuda de Malcolm Brogdon e Tony Snell do perímetro, terminaram o primeiro tempo vencendo por 2 pontos.Após o Intervalo, Kevin Love e LeBron James deram um show ofensivo e com a ajuda de JR Smith, anotando 5 cestas de 3, viraram o jogo e controlaram a partida até o final, apesar da grande atuação do Greek Freak. New Orleans Pelicans 117 – Indiana Pacers 112Mais uma partida de DeMarcus Cousins e Anthony Davis “contra rapa”. Não lembro de uma dupla levar um time tão nas costas quanto essa. Os dois enfrentaram uma equipe que joga um basquete coletivo de movimentação e transição rápidas. Mesmo assim, dominaram o garrafão dos dois lados da quadra e conseguiram fazer seu estilo de jogo prevalecer, enfrentando um Miles Turner inspirado e brigador, mas muito abaixo das torres gêmeas versão 2017.Davis terminou o duelo com 37 pontos e 14 rebotes, Cousins também anotou um duplo-duplo com 32 pontos e 13 rebotes, enquanto o pivô de Indiana, cestinha da equipe da casa, fez 21 pontos e pegou 12 rebotes. Dallas Mavericks 113 – Washington Wizards 99Pode chamar de zebra ou surpresa, mas o torcedor dos Mavericks deu para essa partida o nome de esperança.O time teve de longe a sua melhor atuação na temporada, Harrison Barnes encarnou o modo franchise player e foi muito preciso nos arremessos, terminando como o cestinha do confronto com 31 pontos.Dennis Smith Jr. manteve seu padrão de rendimento e chegou perto do primeiro triple-double da carreira (22 pts, 8 reb. e 8 ass.). O garoto está voando!Além deles, o conjunto foi muito bem e os Mavs se apresentaram com superioridade do início ao fim.A dupla Wall-Beal concentrou as ações ofensivas de Washington, mas com Otto Porter abaixo de seu nível habitual e o restante do time não conseguindo produzir, ficou muito difícil de buscarem a virada.Charlotte Hornets 113 – New York Knicks 118 Como diria Everaldo Marques: Kristaps Porzingis, você é ridículo! O astro letão jogou bem, mas viu seu time ser dominado pelo Charlotte Hornets no primeiro tempo, depois de um início espetacular da franquia de Michael Jordan, com Dwight Howard soberano no garrafão e Kemba Walker controlando o jogo, afiado nas cestas do perímetro.O jogo caminhava bem para os Hornets que até os primeiros minutos do quarto período trocavam cestas com os Knicks, mas no momento mais decisivo da partida, as bolas de 3 de Porzingis, Doug McDermott e Tim Hardaway Jr. começaram a cair e a distância no placar foi diminuindo. A equipe de Charlotte abusava dos erros e uma sequência de 4 cestas do perímetro (Lance Thomas, Hardaway Jr., McDermott e Porzingis), em uma run de 12 a 2, colocou New York em vantagem pela primeira vez desde o primeiro quarto, faltando menos de 2 minutos para o fim do duelo.Depois disso, foi só garantir a vitória e reverenciar a atuação de gala do “Porzingão da massa” (28pts e 5 reb.).Chicago Bulls 114 – Toronto Raptors 119 Toronto decidiu o jogo no primeiro tempo, para o intervalo com uma vantagem de 20 pontos. Depois, a boa reação de Chicago no quarto período não foi suficiente para superar a equipe canadense. Apesar disso, a vantagem dos Raptors chegou a apenas 3 pontos faltando 40 segundos para o final da partida, assustando um pouco a torcida presente. Só que DeMar DeRozan (cestinha do confronto com 24 pontos) tratou de tranquilizar os ânimos dos fãs presentes.Os destaques do duelo vão para os duplo-duplos de Jonas Valanciunas (21 pts e 10 reb.) pelo Toronto Raptors e Bobby Portis (21 pts e 13 reb.) pelo Chicago Bulls.Los Angeles Clippers 107 – San Antonio Spurs 120 Na noite em que o San Antonio Spurs bateu seu recorde de assistências (33), roubos de bola (12) e melhor aproveitamento nos arremessos nesta temporada, o resultado só poderia ser a vitória para a equipe texana.Depois de um primeiro quarto melhor, os Spurs sofreram mais no segundo período e foram para o intervalo perdendo por 3 pontos. O jogo era muito equilibrado e o divisor de águas foi o terceiro quarto. Com uma bela atuação coletiva, a defesa funcionando muito bem e o banco dando grande contribuição, San Antonio venceu a parcial por 40 a 21 e, praticamente, decidiu a partida ali.Quando a equipe compartilha as ações é difícil destacarmos alguém em especial, por isso, vamos enaltecer o quarteto Aldridge (cestinha com 25 pontos), Green, Gasol e Gay, que juntos combinaram para 90 pontos.Do lado dos Clippers, quem brlhou foi Austin Rivers com 24 pontos, Blake Griffin e DeAndre Jordan estiveram apagados. Talvez isso ajude a explicar a falta de reação da franquia da Califórnia.Brooklyn Nets 104 – Denver Nuggets 112 Nikola Jokic foi o dono da partida e o Denver Nuggets venceu com certa tranquilidade, mesmo tirando o pé no fim.O pivô do time da casa fez um double-double de respeito com 41 pontos e 12 rebotes.Desde o início, Denver mostrou superioridade e com Jokic inspirado tudo era mais difícil para os Nets, que sentiram falta do D’Angelo Russell das outras partidas. Com isso, o jogo se encaminhou para o triunfo do Nuggets. Philadelphia 76ers 104 – Utah Jazz 97Os sixers imprimiram um ritmo forte no início e, mesmo sem Joel Embiid, começaram apostando nas jogadas de garrafão e nas infiltrações de Ben Simmons. Depois do atraso no primeiro período, o Utah Jazz se encontrou e começou a trabalhar mais do perímetro, dificultando a defesa de Philadelphia.Isso provocou uma correção de rota pelo 76ers, que também passou a focar nas bolas de 3. A partir daí, o que se viu foi um duelo de grandes chutadores de fora, com vantagem para os visitantes de Dario Saric, que acertou 5 das 12 cestas de 3 do Philadelphia 76ers (Utah fez 9 cestas do perímetro).Os sixers, que chegaram a estar vários momentos na frente por até 16 pontos, diminuíram o ritmo no final e viram o Jazz encostar, mas nada que comprometesse a boa atuação da equipe da Pennsylvania. Memphis Grizzlies 98 – Portland Trail Blazers 97Esse foi o jogo mais equilibrado do dia. E que jogo os torcedores puderam acompanhar no Moda Center, em Portland! Troca constante de posições, torcida jogando junto, CJ McCollum tendo sua melhor atuação na temporada, Memphis marcando forte e rodando a bola, Tyreke Evans novamente decisivo vindo do banco e muita emoção.Os Grizzlies começaram abrindo 8 pontos na metade do primeiro quarto, mas no meio do segundo eram os Blazers que estavam na frente. E a troca de liderança foi intensa.As equipes foram para o vestiário com o placar de 50 a 47 para Portland, mas na volta, Memphis precisou de meio período para retomar a liderança. A mudança na ponta continuava constante, mas nos momentos finais, o herói improvável Dillon Brooks marcou 4 dos seus 7 pontos, que garantiram o triunfo da franquia do Tennessee.O cestinha da partida foi McCollum com incríveis 36 pontos.Do lado vencedor, os maiores pontuadores foram Evans com 21 e Mike Conley com 20.Oklahoma City Thunder 86 – Sacramento Kings 94 O OKC teve um começo dos sonhos, limitando o adversário a 10 pontos contra 25 do time no primeiro quarto, mas sentaram em cima do resultado, achando que o jogo já estava ganho e viveram um pesadelo nos dois períodos seguintes.O banco dos Kings entrou em quadra e recolocou a equipe na partida, isso contagiou os titulares que mantiveram o ritmo, se aproveitando da apatia dos atletas do Thunder. Para se ter uma idéia do apagão do Oklahoma City, as franquias iniciaram o quarto período com um 67 A 57 para Sacramento (aquele mesmo que terminou o quarto inicial 15 pontos atrás).Westbrook e companhia esboçaram uma reação no final, mas tudo não passou do esboço mesmo.Ao invés de destacarmos um jogador, vamos enaltecer o banco do Sacramento Kings, que marcou mais da metade dos pontos do time e venceu o do Oklahoma City Thunder por 53 a 20, sendo a grande diferença do embate.
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