(por Rafael Lima) O New England Patriots foi até Houston com a obrigatoriedade da vitória para não perder a seed 1 da AFC, já que Baltimore tinha vencido San Francisco mais cedo. Porém, o ataque dos atuais campeões voltou a apresentar um desempenho abaixo da crítica e a defesa, ponto positivo da equipe na temporada, não conseguiu forçar turnovers como em outras jornadas. O resultado foi uma dominância defensiva dos Texans e um sistema ofensivo sob a batuta do ótimo Deshaun Watson que soube encontrar brechas para anotar os TDs. O time da casa também precisava muito do triunfo, pois em caso de derrota igualaria a campanha com Tennessee.A primeira posse foi dos anfitriões, mas quase não ficaram em campo, se vendo obrigados a chutar um punt.Depois da defesa forçar rapidamente um 3 and out, o ataque de New England variou um bom jogo terrestre com Sony Michel e duas terceiras descidas convertidas com passes de Tom Brady para Julian Edelman, mas não conseguiu terminar a campanha na end zone, tendo que se contentar com um FG anotado por Kai Forbath.A defesa dos Patriots continuava bem, mas Na volta do ataque ao campo, Brady lançou uma interceptação feia nas mãos de Bradley Roby, deixando Houston em grande posição de campo para pontuar. E, num lançamento de Deshaun Watson para o RB Duke Johnson, os Texans anotaram o primeiro TD da partida.Os Patriots não conseguiam fazer nada, enquanto os Texans com grande mobilidade e precisão de Watson, que ligou WR, RB e TEs, variando as jogadas ofensivas, terminou na end zone novamente, dessa vez com Darren Fells.New England não conseguiu mais andar e foi para o intervalo com uma desvantagem de 11 pontos. (14 a 3). No segundo tempo, logo na primeira campanha, os Patriots tiveram a chance de voltar para o jogo, mas Brady continuava mal, correu risco de ser interceptado e deixou o campo sem pontuar.A defesa de New England fez o papel dela, Brady voltou ao campo, conduziu bem a campanha até a metade do território, mas uma chamada duvidosa numa quarta para polegadas, que McDaniels chamou um passe de Brady para Sanu ao invés de um QB sneak, fez o time sair com um turnover on downs.O ataque dos Texans retornou com Watson disposto a matar o jogo. O QB primeiro conseguiu um lançamento profundo para Wil Fuller na endzone, mas o WR não teve o domínio da bola. Porém, na sequência, o quarterback insistiu na mesma jogada e dessa vez Kenny Stills pegou a bomba e anotou um belíssimo touchdown.O New England Patriots estava com a partida praticamente perdida e parece que a ausência da pressão fez bem para o time, que teve seu melhor drive ofensivo até então, terminando na endzone com um passe de Brady para James White marcar o TD. Ao invés do extra point New England alinhou para a conversão de dois pontos, mas acabou não fazendo a jogada e cometendo um inexplicável delay of game. Com isso o XP foi para 38 jardas e o kicker recém-contratado, Kai Forbath, errou o chute por muito.Os Texans voltaram querendo liquidar a fatura de vez. Uma bela campanha dos anfitriões levou o time rapidamente para a redzone e lá uma das jogadas mais bonitas do fim de semana, handoff para DeAndre Hopkins que lançou para Watson anotar o touchdown. É isso mesmo que você leu. TD numa conexão Hopkins-Watson, nesta ordem. 28 a 9 fora o baile!Tudo parecia decidido, só que o New England Patriots é um time que só está morto quando o jogo acaba. Os visitantes fizeram rapidamente uma campanha de Touchdown, novamente em passe de Brady para White. Tentaram a conversão de dois pontos, mas não tiveram sucesso.Houston entrou mais tranquilo e permitiu que a bola voltasse aos Patriots. New England fez outra campanha rápida, com grande avanço de White e TD de Brady para Edelman. Colocando um fio de esperança na torcida dos atuais campeões com 50 segundos por jogar. Mas, o onside kick, que foi próximo de ser recuperado, não teve sucesso, e Houston escapou de um problema inesperado nos segundos finais. Resultado: New England Patriots 22-28 Houston Texans GettyImages-1191332773.jpg Apesar do jogo ter ficado em apenas uma posse, o domínio do Houston Texans foi claro, que demonstrou ter um equilíbrio maior entre ataque e defesa, além de possuir um QB em uma fase melhor, com recebedores superiores em quantidade.Os Patriots, apesar da ótima defesa, precisam arrumar uma forma de seu ataque evoluir, pois apesar do 10-2, perderam os únicos dois jogos que disputaram contra equipes reconhecidamente fortes. Um teste importante para saber onde esse time pode ir é o do próximo domingo, quando New England recebe o Kansas City Chiefs em Foxborough.Já os Texans dão um passo importantíssimo para o título da AFC Sul, além disso, a franquia pode sonhar com uma possível seed 2 da Conferência. Embora improvável, esse objetivo está longe de ser impossível, mas para isso o time tem a obrigação de vencer os irregulares Broncos no NRG Stadium, também no próximo domingo.
NFL
