A partida inaugural da temporada da NFL colocou os participantes do último Super Bowl frente a frente em Seattle. Com muita festa, os Seahawks queriam novamente derrotar os Patriots. E, apesar da lesão de Sam Darnold e de um jogo mais complicado do que a decisão do início do ano, os anfitriões contaram com uma atuação desastrosa de Drake Maye para vencerem por 13 a 10.
O jogo foi completamente dominado pelas defesas. A dos Patriots não dava muitas chances para Seattle, trabalhando bem por terra e pelo ar, mas a dos Seahawks, além de deixar o ataque de New England sem muito tempo, ainda interceptou três vezes o inconsequente Maye.
A perda de Sam Darnold se mostrou significativa, mas não uma catástrofe, já que depois de um início devagar, Drew Lock se mostrou um “game manager” seguro. Enquanto New England teve que lidar com a lesão de AJ Brown, que com um corpo de recebedores tão pequeno e duvidoso, se apresentou bem mais preocupante para os patriotas.
O que se viu na estreia foram duas defesas que não darão tréguas para os ataques adversários, mas também duas equipes que levarão problemas ofensivos para a sequência. Lock precisará evoluir, caso precise jogar muitas partidas, e Maye terá que provar que essa foi uma jornada fora da curva ou poderá ver sua carreira degringolar. E, para piorar a situação, talvez ele tenha que fazer isso sem Brown, seu melhor recebedor. Apesar disso, o grande destaque da partida pertence a um ataque, e foi Jaxson Smith-Njigba, com oito recepções para 122 jardas e um touchdown anotado.
Os dois treinadores terão muito trabalho para potencializarem seus ataques, mas enquanto isso, confira em detalhes como foi a emocionante partida entre Seahawks e Patriots.
Defesas se mostram dominantes, mas Patriots saem na frente
Os Seahawks começaram com a bola, mas a defesa dos Patriots estava muito agressiva, não dando muito tempo para Sam Darnold pensar. Entretanto, do outro lado, Seattle também não deu muita opção para o ataque de New England, que focou no jogo terrestre e nada de importante aconteceu.
Já sem Darnold, com uma lesão no quadril, Seattle sofreu para encaixar o jogo aéreo com Drew Lock e, com os ataques terrestres telegrafados, a defesa de New England seguiu dominante. Só que novamente o sistema defensivo dos Seahawks levava a melhor e Drake Maye tinha dificuldades de achar passes que quebrassem essa supremacia da defesa adversária.
A partida era das defesas. O Seattle Seahawks seguia com muitas dificuldades em conectar passes. Lock demonstrou que está algumas prateleiras abaixo de Darnold e novamente os anfitriões foram obrigados a puntear. Com isso, a bola novamente voltou para o New England Patriots.
Com a terceira oportunidade, Drake Maye foi ganhando confiança, distribuindo bons passes e castigando a secundária de Seattle. Desta forma, os Patriots foram ganhando jardas gradativamente e, após uma Big Play de Maye para AJ Brown, os visitantes ficaram a duas jardas da endzone. Depois disso, foi só Maye encontrar Eli Raridon para anotar o primeiro TD da temporada. New England fazia 7 a 0 após o extra point convertido por Andy Borregales.
O desânimo do Seattle Seahawks passava do time para a torcida, com Drew Lock no comando do ataque e a defesa de New England dominante, os anfitriões tiveram uma terceira para 22 e o quarterback deu um tiro para Jaxson Smith-Njjgba que ficou a polegadas do first down. O time arriscou, mas um offside colocou tudo a perder.
Os Patriots tinham uma última campanha para tentar pontuar, mas não tinham facilidade no jogo aéreo. Com isso, New England tentava ganhar jardas com as pernas, mas nada de importante aconteceu. Com pouco mais de um minuto, o Seattle Seahawks tentou ainda alguma pontuação heróica, mas insistindo nos ataques terrestres ficou difícil arranjar qualquer coisa. E assim, o primeiro tempo acabou no Lumen Field, com um 7 a 0 para os visitantes.
Seahawks crescem e contam com decisões desastrosas de Maye para vencerem
O segundo tempo começou e rapidamente os Patriots se viram forçados a devolver a bola com um 3 and out. E, se não bastasse, o pior da jogada foi uma lesão de AJ Brown de forma totalmente involuntária, que pode ter tido um problema sério no tornozelo. Só que uma falta besta de Seattle no punt deu sobrevida para o ataque de New England. Apesar da segunda chance, os visitantes não andaram muito, mas conseguiram pontuar num field goal de Borregales, marcando 10 a 0.
A dificuldade ofensiva do Seattle Seahawks seguia. Lock tentava encontrar bons passes, mas nada acontecia. Movendo o time por poucas jardas e sem jogo terrestre, os anfitriões tiveram que devolver a bola novamente. Porém, com um punt muito bem feito, Seattle colocou New England com as costas na parede. E, com toda essa dificuldade, os Patriots mandaram a bola de volta numa posição de campo importante para o time da casa, na linha de 43 jardas, e assim os Seahawks tinham tudo para chegar em sua primeira pontuação na partida.
O Seattle Seahawks começou a campanha de forma devagar, mas numa terceira descida, Cooper Kupp recebeu um belo passe de Lock, deixando o time da casa na red zone. Kupp teve a chance de um touchdown, mas uma falta de illegal shift matou o ataque, fazendo os Seahawks saírem de campo com apenas três pontos, num field goal fácil de Jason Myers, deixando o placar em 10 a 3 para os patriotas.
Maye recebeu a bola e tinha a missão de frear o ímpeto da torcida do Seattle Seahawks, mas tinha muita dificuldade em fazer o time ganhar jardas. E, já no quarto período, o quarterback tentou um passe em profundidade, mas viu Rodney Thomas desviar a bola e Nehemiah Pritchett interceptou o ataque. Com a posse novamente, Lock foi preciso no primeiro passe, usou o jogo terrestre, mas contou com Smith-Njigba, numa quarta descida, que recebeu um passe curto e correu para mais de 40 jardas, anotando o touchdown espetacular que se transformou no empate, após o extra point marcado por Myers, 10 a 10.
O New England Patriots queria mostrar que dava para retomar a liderança, primeiro apostando no jogo terrestre e depois trabalhou no ataque aéreo. Mas com um drop horrível de Romeo Doubs e um lançamento totalmente equivocado de Drake Maye, Julian Love interceptou o QB e recolocou os Seahawks no campo ofensivo. Que transformação a partida sofreu!
Se aproveitando dos erros de New England e do momento totalmente favorável, Drew Lock passou a distribuir a bola com inteligência, colocando Seattle cada vez mais perto da virada, utilizando bem Smith-Njigba e Kupp. Entretanto, apesar do ataque estar funcionando bem, faltas atrapalharam a campanha dos anfitriões, que mesmo virando o jogo, saíram de campo com um gosto amargo, após apenas um FG convertido por Myers, que colocou 13 a 10 no placar.
Depois de duas interceptações, Drake Maye queria mostrar que faz parte da elite e dois erros não iam mexer com sua cabeça. Trabalhando com bons passes e corridas, ele fez seu time invadir o campo de ataque. Ele vinha bem, com consciência, dando passes seguros e ganhando jardas com as pernas, mas numa terceira descida, já na red zone, o quarterback encerrou sua partida medíocre com mais uma interceptação na tentativa de virar herói, colocando tudo a perder. O QB lançou a bola na end zone de forma irresponsável e viu Josh Jobe ficar com ela. Que atuação terrível de Maye!
Final: New England Patriots 10@13 Seattle Seahawks
(Foto: Getty Images)
