Com o retorno de Tyrese Haliburton, espera-se que o Indiana Pacers volte a ser competitivo na temporada 2026/27 da NBA. Além da volta do armador às quadras, a equipe contratou Kelly Oubre Jr e Larry Nance Jr, e irá contar com a estreia de Ivica Zubac, pivô adquirido na última trade deadline.
Micah Potter também pode ser citado como um jogador que ganhou espaço em 2025/26 e poderá ajudar mesmo com poucos minutos por partida. No entanto, algumas adversidades podem surgir, e uma delas já aconteceu: a grave lesão de Johnny Furphy, que deverá deixá-lo fora de parte da temporada. Confira três fatores que podem complicar a campanha dos Pacers.
Lesões podem ser um fator determinante para o Indiana Pacers
As lesões foram um fator importante em momentos inoportunos para o Indiana Pacers nos últimos anos. Em 2024, nas Finais da Conferência Leste contra o Boston Celtics, Tyrese Haliburton se lesionou no Jogo 2 e perdeu o restante da série. Nas Finais da NBA de 2025, contra o Oklahoma City Thunder, o armador rompeu o tendão de Aquiles no 1º quarto do Jogo 7, tendo um impacto decisivo não só no resultado da série, como também na temporada 2025/26 da franquia.
Por não ter jogado a última temporada, Haliburton só voltará às quadras em outubro, 15 meses após a grave lesão sofrida. O armador, principal nome da equipe, já mostrou ao longo da carreira dificuldades para se manter saudável durante uma temporada inteira.
Diante dos fatos citados, o Indiana Pacers precisará encontrar uma maneira de preservar a condição física de Haliburton ao longo de toda a temporada, especialmente visando aos playoffs. Para isso, a equipe pode optar por fazer um controle de carga durante o calendário. As lesões não devem afetar apenas o armador, mas, pela importância de Haliburton para o time, sua disponibilidade será um fator ainda mais decisivo para o sucesso da franquia em 2026/27.
A qualidade da Conferência Leste também pode ser fator para o Indiana Pacers
A Conferência Leste chega mais forte para 2026/27, a ponto de ser possível discutir até mesmo se está em um nível superior ao da Conferência Oeste. Independentemente de qual seja a melhor das duas, o fato é que o caminho até os playoffs e, posteriormente, até as Finais da NBA será complicado, não apenas para o Indiana Pacers, mas para todas as equipes do Leste.
Além do atual campeão, New York Knicks, estarão na disputa o Philadelphia 76ers, novo time de LeBron James e Jaylen Brown, e o Miami Heat, que adquiriu Giannis Antetokounmpo. Times como Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons, Atlanta Hawks e até mesmo o Boston Celtics também não podem ser descartados.
O Indiana Pacers tem nível para bater de frente com todos os times da Conferência Leste, algo empolgante diante dos potenciais confrontos nos playoffs. Mas é preciso destacar como o caminho pode ser árduo, já que nada será fácil para a equipe, que terá de provar seu valor dentro da liga a cada etapa da temporada.
O banco do Indiana Pacers precisará seguir em alto nível
A profundidade de elenco é determinante para qualquer time, mas, quando se fala no Indiana Pacers, o banco merece ainda mais atenção, visto que essa é uma das grandes forças da equipe. Porém, há motivos para acreditar que a 2ª unidade possa ter uma queda de rendimento em 2026/27?
TJ McConnell é um dos melhores armadores reservas da NBA, mas já está com 34 anos, então existe a possibilidade de que sofra algum declínio na temporada. Vale ressaltar que essa é apenas uma hipótese, já que a idade, por si só, não significa que o jogador necessariamente terá uma queda de rendimento.
Bennedict Mathurin, que era o pontuador mais regular da 2ª unidade, foi envolvido na troca que levou Ivica Zubac aos Pacers. Kelly Oubre Jr chegou com a expectativa de preencher a lacuna deixada por Mathurin, algo que pode colocar certa pressão sobre o jogador, apesar de ele já possuir experiência na NBA.
Jay Huff e Micah Potter deverão ser os suplentes de Ivica Zubac, mas, apesar de serem jogadores que podem ser úteis, é nítido que eles não estão em um nível similar ao do pivô croata. Larry Nance Jr também pode ser uma opção como pivô em uma formação de small ball, mas chegou especialmente para disputar espaço com Obi Toppin, na condição de reserva de Pascal Siakam.
Já que Toppin foi citado, talvez ele seja quem está em melhor situação entre os reservas dos Pacers, com seu lugar consolidado na rotação. Ben Sheppard e Jarace Walker também estarão presentes no banco de reservas, mas que disputarão minutos especialmente com Kelly Oubre Jr.
É possível identificar que o elenco de Indiana possui muitas peças, mas também levanta diversas dúvidas, o que torna sua profundidade ainda mais determinante. Em uma temporada longa e diante de uma Conferência Leste que promete ser bastante concorrida, o elenco será exigido ao máximo para manter o equilíbrio da equipe e contribuir positivamente ao longo da campanha.
FOTO: Troy Wayrynen/Imagn Images
