Khalil Rountree está se preparando para a maior luta de sua carreira, onde enfrentará Alex “Poatan” Pereira pelo cinturão dos meio-pesados no UFC 307. À medida que o aguardado confronto se aproxima, muitos especularam se Rountree, conhecido por sua trocação, usaria o wrestling como estratégia para derrotar o brasileiro.
No entanto, durante o media day do UFC 307, Rountree deixou claro que seu plano de jogo não mudo. Ele, que construiu sua reputação na luta em pé, respondeu às especulações sobre a possibilidade de usar wrestling na luta.
“Quero esclarecer isso porque tem havido muita conversa sobre essa questão de queda e tal”, afirmou Rountree. “O principal que eu estava tentando dizer é: não esperem nada diferente só porque é uma disputa de título, e estou enfrentando Alex, que também é um striker.”
Conhecido por seu estilo agressivo e golpes potentes, Rountree enfatizou que não vai abandonar a abordagem que o levou à luta pelo título:
“Não esperem nada diferente. Esperem por mim. Esperem quem vocês sempre viram,” continuou. Embora tenha admitido a possibilidade de recorrer a uma queda caso a luta não vá bem, Khalil foi enfático de que seu foco principal será a trocação. “Eu não sou um wrestler, então não esperem me ver tentando quedas por cinco rounds,” finalizou.
Apesar de entrar na luta como um grande azarão, Rountree mantém confiança em sua capacidade de destronar Poatan. Ele vem de uma sequência de cinco vitórias consecutivas, quatro delas por nocaute. Esse poder de nocaute é exatamente o que o desafiante acredita que o levará à vitória no UFC 307:
“Eu vencerei o UFC 307 por nocaute, essa é a única forma de a luta acabar,” declarou.
Rountree revela pedido de desculpas de Strickland
Antes do UFC 307, Poatan contou com a ajuda do campeão dos médios do UFC, Sean Strickland, em seu training camp para se preparar para Rountree. Embora alguns lutadores vissem isso como uma tentativa de ganhar uma forma de provocar o desafiante, por conta das críticas feitas pelo ex-campeão dos médios, Khalil não se incomodou com a notícia. Na verdade, ele compartilhou uma história interessante sobre um encontro inesperado com Strickland no UFC Performance Institute.
“De repente, Sean Strickland veio até mim. Ele se aproximou e disse ‘Khalil, eu peço desculpas, sou um idiota, eu na verdade até que gosto de você,’” lembrou.
Embora a abordagem de Strickland tenha sido incomum, Rountree levou na esportiva, dizendo que respeitou o gesto e achou engraçado o encontro.
