Ídolo do Barcelona e da seleção espanhola, o meio-campista Andrés Iniesta, anunciou oficialmente nesta terça-feira, sua aposentadoria do futebol. Aos 40 anos, após inicialmente publicar o encerramento da carreira pelas redes sociais, o agora ex-jogador fez um anúncio público em coletiva de imprensa nesta manhã, em Port Vell, Barcelona.
No evento America’s Cup Experience, o ex-camisa oito do time catalão passou vídeos relembrando sua jornada e depoimentos de alguns de seus ex-treinadores. Visivelmente emocionado, Iniesta não se conteve durante a apresentação, citando que as lágrimas também eram de orgulho.
— Por favor, deixe-me ficar um pouco emocionado hoje. Eu nunca pensei que esse dia chegaria. Eu nunca imaginei isso. Sim, todas essas lágrimas são lágrimas de emoção, de orgulho. Elas não são lágrimas de tristeza. São lágrimas daquele menino de uma cidadezinha como Fuentealbilla, que tinha o sonho de ser jogador de futebol e o alcançamos depois de muito trabalho, sacrifício — disse Iniesta.
Sem clube desde julho, quando saiu do Emirates Club, equipe dos Emirados Árabes Unidos, Iniesta afirmou que deixa os gramados, mas que pretende continuar no mundo do futebol. O espanhol de 40 anos declarou que já está iniciando um curso para se tornar treinador e seguir os passos de alguns de seus ex-companheiros, como Xavi Hernández, Cesc Fàbregas e Mikel Arteta.
Essa etapa (futebol) acabou. O jogo continua. Não posso me afastar do futebol, tem sido a minha vida e continuar sendo. Agora, estou iniciando o curso como treinador, é a minha próxima etapa. Não será mais correr atrás da bola, mas sim de outro lugar.” — revelou Iniesta.
Na coletiva de despedida, Iniesta esteve acompanhado por sua esposa e seus filhos. Além deles, personagens do futebol também marcaram presença, como o presidente do Barça Joan Laporta, os ex-colegas de clube Piqué e Xavi Hernández e o atual técnico do Barcelona Hansi Flick.
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A grande jornada de Iniesta
Após um início no Albacete ao final dos anos 90, Andrés Iniesta chegou a base do Barcelona no começo da década de 2000, sendo promovido ao elenco principal em meados da temporada 2002/2003. Durante 16 temporadas no clube catalão, o camisa oito empilhou 32 troféus, incluindo quatro vezes a Champions e nove vezes o Campeonato Espanhol.
Com a camisa seis da seleção da Espanha, Iniesta entrou para a história ao marcar o gol do título inédito para o país na decisão da Copa do Mundo 2010, contra a Holanda. Além disso, o meia também esteve no elenco bicampeão europeu nas edições de 2008 e 2012, sob o comando de Vicente del Bosque.
