As lesões de Mike Evans e Chris Goodwin ofuscaram o corpo de recebedores do Tampa Bay Buccaneers.
Com Goodwin fora da temporada, Mike Evans perdendo pelo menos 4 semanas, o corpo de recebedores de Baker Mayfield não poderia estar mais desfalcado. O quarterback tem como opções de Wide Receiver: Sterling Shepard, o novato Jalen McMillan, Trey Palmer e o undrafted Ryan Miller.
“Eu tô extremamente confiante nesses caras”, disse Mayfield na última quarta-feira. “Obviamente, eu tive os reports com Trey ano passado, Sterling por anos obviamente, e Jalen, durante toda a offseason e training Camps.
“Eu espero que esses caras tenham sucesso e joguem muito bem, e você sabe, durante as semanas, ficar na mesma página do gameplan enquanto esperamos continuar fazendo as coisas dar certo. Esperamos que todos deem um passo à frente e ainda confiamos bastante na nossa linha ofensiva. Acho que eles jogaram muito bem.”
Baker Mayfield
A perda dos dois principais alvos de Baker Mayfield é enorme. Evans e Godwin são os únicos companheiros de equipe com cinco ou mais recepções para touchdowns em 2024. Mike Evans: seis touchdowns recebidos, empatado em primeiro na NFL; Godwin: cinco touchdowns recebidos, empatado em terceiro.
Baker Mayfield tem um passer rating de 101,7 quando Evans e Godwin estão em campo desde que o quarterback se juntou aos Buccaneers em 2023, de acordo com o NFL Research. Esse número cai para 88,4 quando pelo menos um deles não está no campo e para 54,9 quando nenhum dos dois está.
Baker Mayfield acredita que o fato de os adversários não saberem para onde a bola vai pode beneficiar o ataque dos Bucs nas próximas semanas.
“Enquanto estamos montando esse plano de jogo, percebemos que, obviamente, sem o Mike e o Chris, os times não podem exatamente focar nessas tendências quando planejamos o jogo com esses caras”, disse ele.
“Vai parecer diferente, mas todos precisam fazer sua parte. Todos têm que estar concentrados, e é a vez do próximo cara.”
McMillan, um novato que foi escolhido na terceira rodada vindo de Washington, pode ver sua participação nas jogadas aumentar significativamente. O wideout acumulou seis recepções para 74 jardas e um touchdown em cinco jogos. Agora, ele vai ter mais liberdade em campo.
Sem dois dos melhores recebedores do futebol americano, os Bucs provavelmente vão depender mais dos jogadores de backfield, tanto no chão quanto pelo ar. Bucky Irving, Rachaad White e Sean Tucker podem correr e receber passes, oferecendo ao Tampa Bay uma diversidade nas jogadas.
