Ilia Topuria não apenas manteve seu título dos pesos-pena do UFC com a sua vitória no UFC 308: ele também reivindicou um segundo título, pelo menos segundo suas próprias palavras. Topuria teve uma atuação histórica no evento principal, tornando-se o primeiro lutador a nocautear o ex-campeão Max Holloway. A vitória acrescentou mais um capítulo à invencibilidade de Topuria e solidificou ainda mais sua posição no topo da divisão.
Holloway entrou no octógono como o favorito do público, ainda em alta após seu nocaute sobre Justin Gaethje no UFC 300 nos segundos finais, o que o havia coroado como o campeão BMF. Embora o cinturão BMF não estivesse oficialmente em jogo no UFC 308, isso não impediu Topuria de reivindicá-lo.
“Eu nunca entendi por que eles não colocaram o título BMF em jogo,” disse na coletiva de imprensa pós-luta. “Deveria estar em disputa desde o primeiro dia. Mas, se eles não querem oficializar, eu vou oficializar por conta própria. Agora, eu sou o novo campeão mundial ‘BMF’.”
Nada novo para Topuria
Apesar do resultado impressionante, Topuria afirmou que já esperava parar Holloway, embora tenha sido pego de surpresa em um momento da luta em que Holloway não reagiu como ele previa. Conhecido por sua disposição de partir para a trocação, Holloway não aceitou o desafio de Topuria quando este apontou para o chão, convidando-o para lutar no centro do octógono.
“Isso me surpreendeu,” explicou. “Eu apontei para o chão, esperando que ele parasse no meio e trocasse golpes, mas ele não fez isso. Ele começou a fazer algumas coisas daquele jeito. Ele se autodenomina o touro, me chamou dizendo, ‘Eu sou o touro e ‘O Matador’ está fugindo de mim.’ Mas nunca vi um touro agir assim. Isso me desestabilizou um pouco, então precisei ajustar meu plano de jogo. Mas, no final, consegui o nocaute.”
