LeBron James é, ao lado de Michael Jordan, um dos maiores jogadores da história da NBA. Aos 40 anos, o ala vem fazendo o que muita gente consideraria improvável no basquete por conta da sua idade: jogar em alto nível. Dono de uma carreira altamente consolidada, há quem diga que LeBron já poderia se aposentar das quadras, tendo em vista que já conquistou tudo o que era possível. Entretanto, nas veias do astro corre a competitividade.
Tanto é que LeBron James acertou, em julho do ano passado, uma renovação de contrato com o Los Angeles Lakers pelas próximas duas temporadas. Este pode ser o seu último vínculo com uma franquia da NBA antes de uma futura aposentadoria das quadras. Mas LeBron não está apenas visando ganhar dinheiro em sua sétima temporada consecutiva com a franquia de LA. Ele quer mostrar que ainda é capaz de guiar os Lakers a mais um título da NBA, o que seria o quinto da sua carreira.
Muita gente acredita, inclusive, que os Lakers querem dar o quinto título a LeBron começando pelo fato de que a franquia trouxe J.J. Redick para assumir o comando da equipe. O ex-armador está em sua primeira experiência como técnico e é grande amigo do camisa 23 do time de Los Angeles. No entanto, Dave McMenamin, da “ESPN”, afirmou que o ala não teve participação na escolha do substituto de Darvin Ham.
Entretanto, LeBron teria indicado alguns jogadores para os Lakers contratarem na última ‘free agency’. Inclusive, o astro aceitaria reduzir seu salário para que a franquia trouxesse alguns nomes de peso para que a franquia chegasse na Temporada 2024/2025 mais competitiva. No entanto, nomes como Klay Thompson, DeMar DeRozan e Jonas Valanciunas não chegaram, fazendo com que os Lakers se contentassem apenas com Dalton Knecht e Bronny James, escolhas de draft da equipe angelina. Por isso, LeBron precisou assumir um novo papel na franquia para esta temporada.
LeBron James se reinventa para tentar guiar os Lakers ao seu 18° campeonato
Sem reforços de peso e com praticamente o mesmo elenco que parou na primeira rodada de playoffs da última temporada, LeBron James renovou seu estilo de jogo. Apesar de ainda ser peça fundamental entre os cinco titulares de LA, o astro vem regrando um pouco mais seus minutos dentro de quadra e coloca Anthony Davis como principal pontuador da equipe. As estatísticas mostram que o pivô tem uma média de pontos superior ao ala na atual temporada (25.9 ante 23.7 de James, ambos com 40 partidas disputadas).
Esse pode ser um indício de que, de certa forma, LeBron já possa estar passando a liderança da equipe pros próximos anos nas mãos de Davis. Além disso, o quatro vezes campeão da NBA vem exercendo um papel de liderança no elenco e de trabalho como mentor dos jovens da equipe. Inclusive, King James já elogiou mais de uma vez o novato Knecht, que vem tendo bons números em sua temporada de calouro.
A Temporada Regular 2024/2025 da NBA já passou de sua metade e ainda é cedo pra afirmar se os Lakers terão condições de brigar por mais um título da Liga. A equipe ocupa atualmente a 5ª colocação em uma disputada Conferência Oeste com uma campanha 25-18 e, a princípio, estaria conseguindo uma classificação direta para os Playoffs. Entretanto, a diferença para o Golden State Warriors, atual 11° colocado e primeira equipe fora da zona de Play-In, é de quatro partidas.
LeBron James segue quebrando recordes na NBA
Enquanto luta para tentar levar os Lakers para o topo da Liga mais uma vez, o ala segue empilhando recordes na carreira. Em sua 22ª temporada na carreira, ele já conseguiu atingir o topo de jogador com o maior número de pontos na história da Liga, com mais de 41 mil pontos, e recentemente, quebrou a marca de Kareem Abdul-Jabbah de jogador com mais minutos disputados na Temporada Regular da NBA, ultrapassando o ex-Laker que jogou 57.446 minutos na carreira.
HE'S DOING THAT AT 40?! pic.twitter.com/qCYsBuaRGh
— Los Angeles Lakers (@Lakers) January 24, 2025
No início deste ano, King James superou ninguém menos do que Michael Jordan e quebrou o recorde do astro seis vezes campeão pelo Chicago Bulls de jogos com 30 pontos ou mais por partida. Jordan encerrou a carreira com 563 partidas desta natureza, e LeBron ultrapassou esta marca ao anotar 30 pontos contra o Atlanta Hawks no último dia 4. Com mais alguns anos de carreira, resta saber até onde LeBron James vai conseguir chegar.
(Foto de capa: Divulgação/Mark J. Rebilas/Imagn Images)
