O Los Angeles Lakers chega à nova temporada da NBA com várias novidades. Após as saídas de LeBron James e outros jogadores, a equipe reconstruiu seu elenco ao redor de Luka Doncic e Austin Reaves. Essa nova versão dos Lakers pode dar certo ou não, mas tem potencial para ser uma história interessante na temporada. No meio desses movimentos, confira cinco jogadores que podem surpreender na nova versão do Los Angeles Lakers:
Jogadores que podem surpreender no Los Angeles Lakers
Matisse Thybulle
Os torcedores do Los Angeles Lakers, ávidos por uma boa defesa, sonham há anos em contratar Matisse. Agora, uma carreira repleta de lesões o deixou jogando em Los Angeles com um contrato mínimo, bem no auge de sua forma.
A disponibilidade sempre será uma preocupação. Mas o ex-defensor All-NBA tem uma característica que o coloca em posição de superar as expectativas de um contrato mínimo: ele é o melhor em sua posição em toda a equipe.
Uma análise dos números de Thybulle revela uma taxa de roubos de bola incrivelmente alta, combinada com um arremesso de três pontos cada vez mais confiável. Ele também demonstrou capacidade defensiva em toda a quadra, oferecendo ao técnico JJ Redick um nível de versatilidade semelhante ao que ele tinha com Marcus Smart, só que em um corpo mais alto e mais jovem.
Lesões podem mais uma vez deixar Matisse de fora dos jogos por boa parte da próxima temporada. Mas se ele conseguir recuperar um nível de saúde semelhante ao de Smart no ano passado, o Los Angeles Lakers poderá ter um ala de rotação disputando uma das exceções contratuais da equipe para 2027.
Jake LaRavia
Jake LaRavia teve uma temporada abaixo do esperado, mas há vários motivos para acreditar que ele pode se recuperar em 2026-27. Primeiro, ele ainda é relativamente jovem, completando 25 anos poucos dias após o início da temporada regular. Segundo, Jake passou seus três primeiros anos em times relativamente sem rumo, o que o obrigou a desenvolver habilidades e hábitos duradouros para a NBA em ambientes longe do ideal.
Em terceiro lugar, antes de seu colapso no meio da temporada, LaRavia parecia pronto para dar continuidade à sua melhor temporada da carreira. Isso incluiu jogos excepcionais que fizeram os torcedores adversários gritarem de angústia.
Considerando uma quantidade razoável de minutos em quadra, uma defesa consistente, dedicação, disponibilidade e continuidade com um técnico que confiou nele durante quase toda a última temporada, não seria uma grande surpresa ver Jake recuperar seu arremesso e a confiança dos torcedores do Lakers.
Walker Kessler
Quando o Los Angeles Lakers gastou duas escolhas de primeira rodada desprotegidas e duas trocas (que parecem pouco prováveis de serem concretizadas) em Walker Kessler, todos criticaram amplamente a decisão, já que o pivô não tem sido o exemplo de saúde nos últimos anos. Mas Kessler tem potencial para surpreender em seu primeiro ano na NBA.
Primeiramente, Walker é claramente um bloqueador de arremessos e protetor de aro de alto nível. Kessler também oferece vantagens surpreendentes no ataque. Embora não seja um pivô de elite, ele é rápido para a posição, o que deve ajudar no objetivo do Los Angeles Lakers de implementar um ritmo acelerado no ataque.
Havia também preocupações sobre o salário de Kessler, considerado o mais alto para um pivô que não foi All-Star. No entanto, com o aumento do teto salarial, é mais do que provável que o contrato de Kessler termine na metade inferior da lista de pivôs titulares.
Zaire Williams
Ziaire Williams não é um completo desconhecido. Mas, dado o seu relativo anonimato jogando por Memphis e Brooklyn, não é surpresa que muitos torcedores dos Lakers estejam se convencendo da ideia de Ziaire ser titular no lugar de opções mais conhecidas e com falhas notórias, como Sandro Mamukelashvili, Jarred Vanderbilt, Matisse, Jake e Adou.
Uma rápida olhada na juventude e no atletismo de Ziaire, além de seu porte físico ideal para uma posição de ala, revela um jogador que merecia uma aposta na primeira rodada do draft. Sua trajetória na liga tem sido uma mistura de atuações sólidas, esforços irregulares e preocupações com seu papel na equipe. Mesmo assim, há espaço para que seu potencial seja desenvolvido no Los Angeles Lakers.
Arthur Kamula
Diferentemente dos jogadores com contrato permanente, os jogadores com contrato de duas vias, como Arthur Kaluma, geralmente têm dois objetivos: provar que merecem estar no time e garantir um contrato de longo prazo.
Em vez de tentar marcar o máximo de pontos, o jogador versátil que se provou uma peça valiosa em várias conquistas de campeonatos disse que os jogadores que atuam nos dois lados da quadra devem tentar construir um papel em sua equipe da G League que provavelmente desempenhariam no time principal.
(Foto principal: AP Photo/Jessie Alcheh)
