A mudança de Ilia Topuria para a divisão dos leves era algo esperado por muitos analistas e fãs do UFC. O agora ex-campeão peso-pena vinha enfrentando grandes dificuldades no corte de peso, e dados das comissões atléticas mostravam que ele frequentemente recuperava mais de 15% do seu peso corporal após a pesagem oficial. Com essa mudança de categoria, ele poderá competir em sua forma física ideal e sem precisar passar pelos desgastantes processos de desidratação extrema.
Ao longo de sua trajetória na divisão dos penas, Topuria sempre demonstrou ser um dos atletas mais fortes fisicamente da categoria. No entanto, seu processo de corte de peso era extremamente agressivo. Relatórios indicam que, em algumas lutas, ele chegou a subir para quase 77 kg dentro do octógono, tornando-se um verdadeiro peso-leve lutando na divisão dos penas.
Os cortes extremos de peso afetam não apenas o desempenho físico, mas também a capacidade de absorção de golpes e recuperação dentro da luta. Em sua disputa de cinturão contra Alexander Volkanovski, Topuria teve um excelente desempenho e nocauteou o australiano, mas há especulações de que se sentia debilitado pela perda excessiva de líquidos antes da luta. Agora, sem essa preocupação, a expectativa é que Topuria consiga manter sua força, explosão e resistência de maneira mais eficiente na divisão dos leves.
O que esperar de Topuria no Peso-Leve?
Topuria já demonstrou sua capacidade nos leves ao nocautear Jai Herbert, em 2022, quando aceitou um duelo na categoria superior de última hora. Na ocasião, mesmo enfrentando um adversário mais alto e com maior envergadura, o espanhol mostrou seu poder de nocaute ao finalizar a luta ainda no segundo round. Isso indica que ele pode manter seu estilo agressivo na nova divisão, sem precisar se preocupar com o desgaste causado pelo corte de peso.
Seu jogo de striking afiado e capacidade de pressionar os adversários pode ser um grande diferencial contra muitos lutadores da elite dos leves. No entanto, a categoria tem alguns dos grapplers mais dominantes do UFC, o que pode representar um desafio inédito para Topuria. Lutadores como Islam Makhachev, Arman Tsarukyan e Mateusz Gamrot possuem um jogo de wrestling e controle no solo muito eficiente, algo que Topuria ainda não enfrentou contra adversários de alto nível.
Possível confronto contra Islam Makhachev
A transição de Topuria para os leves abriu a possibilidade de um dos duelos mais aguardados do ano: Ilia Topuria vs. Islam Makhachev. O russo, atual campeão dos leves, já deixou claro que não pretende facilitar a vida de Topuria, sugerindo que ele precisa primeiro vencer um adversário de elite na categoria antes de disputar o cinturão.
Por outro lado, Topuria demonstrou confiança em sua chegada à nova divisão, afirmando que acredita ser capaz de vencer qualquer um, incluindo Makhachev. O campeão peso-leve, por sua vez, é conhecido por seu jogo de grappling sufocante, algo que pode neutralizar as habilidades de striking do ex-campeão dos penas. No entanto, se Topuria conseguir manter a luta em pé, ele pode representar um risco real para Makhachev, considerando seu alto nível de precisão e poder de nocaute.
Antes de uma possível disputa contra Makhachev, Topuria pode ser testado contra outros adversários de alto nível na categoria. Algumas lutas que fariam sentido incluem Charles “do Bronx” Oliveira, que poderia testar a defesa de solo do ex-campeão, Justin Gaethje, mesmo que esse duelo seja improvável já que Gaethje tem luta marcada contra Dan Hooker, e Arman Tsarukyan, que poderia ser um grande teste antes de uma eventual disputa de cinturão.
A mudança de Ilia Topuria para os leves promete agitar a divisão e criar confrontos muito aguardados pelos fãs. Com a possibilidade de enfrentar Islam Makhachev ainda neste ano, Ilia pode rapidamente se tornar um dos nomes mais importantes da categoria. No entanto, sua capacidade de lidar com os grapplers de elite será um fator determinante para seu sucesso. Independentemente do que acontecer, sua presença nos leves adiciona ainda mais emoção a uma das divisões mais competitivas do UFC.
(Foto: Divulgação/UFC)
