A luta entre Justin Gaethje e Dan Hooker no UFC 313 prometia ser um dos confrontos mais explosivos do evento. No entanto, Hooker foi forçado a se retirar do combate devido a uma lesão na mão, deixando um vazio na luta co-principal da noite. Com isso, o UFC precisa encontrar um substituto à altura para enfrentar Gaethje, um dos mais agressivos e empolgantes lutadores da divisão dos leves.
Em uma das divisões mais competitivas do UFC, existem muitos candidatos a enfrentar Gaethje, já que seria um dos últimos passos antes de um title shot. Sabendo disso e sabendo da importância da luta, vamos citar três lutadores que podem entrar no lugar de Hooker para enfrentar o experiente lutador.
Confira três possíveis substitutos para Hooker no UFC 313:
1. Ilia Topuria
Ilia Topuria acabou de vagar o título dos penas para subir para os leves, e Gaethje seria a sua grande luta antes de um title shot contra Makhachev. Conhecido por sua trocação afiada e seu jogo de grappling eficiente, o hispano-georgiano vem de uma sequência impressionante de vitórias. Sua confiança e agressividade dentro do octógono fazem dele um adversário interessante para Gaethje, já que ambos têm estilos explosivos e inclinados à trocação franca.
Além disso, Topuria busca consolidar seu nome entre os principais lutadores do peso-leve e uma luta contra Gaethje seria uma grande oportunidade para provar que está pronto para enfrentar a elite da divisão. Seu estilo ousado e sua capacidade de finalizar lutas rapidamente fazem dele um candidato forte para esse confronto.
2. Arman Tsarukyan
Outro nome que poderia assumir essa vaga é Arman Tsarukyan, que recentemente saiu do title shot contra Makhachev por conta de uma lesão nas costas. Tsarukyan tem um estilo agressivo e um jogo de grappling de elite, o que poderia representar um desafio interessante para Gaethje, que tem uma defesa de quedas sólida, mas prefere trocar golpes na luta em pé.
O armênio tem buscado lutas contra os principais nomes da categoria e vê em um duelo com Gaethje uma oportunidade de ouro para se firmar entre os melhores. Além disso, Tsarukyan já se mostrou disposto a aceitar lutas em curto prazo, o que o torna um candidato viável para essa substituição. Se o UFC quiser dar uma chance a um novo desafiante, essa pode ser a escolha ideal.
3. Jean Silva
O primeiro nome especulado para enfrentar Gaethje no UFC 313 é Jean Silva. O brasileiro, que acabou de enfrentar e nocautear Melsik Baghdasaryan no UFC Seattle, teria pouco tempo para se preparar para a luta, mas seria o grande desafio de sua carreira, e talvez a sua chance de subir nos rankings por um title shot.
Em alta no UFC, Jean Silva não perdeu nenhuma luta desde que entrou no Ultimate, e só participou de um evento numerado até agora. Conhecido pelo seu poder de nocaute e pelo seu estilo característico da Fighting Nerds, ele agrada a alta cúpula, e, apesar de ser uma luta complicada com pouco tempo de preparação, provavelmente seria o maior desafio de todos os lutadores de sua academia até agora.
O UFC ainda não confirmou oficialmente um substituto para Hooker, mas a organização geralmente prioriza lutas que mantenham o alto nível de competitividade e entretenimento. Gaethje é um dos lutadores mais empolgantes do plantel, e o UFC provavelmente buscará um adversário que possa corresponder ao seu estilo agressivo e garantir um grande espetáculo para os fãs.
(Foto: Zuffa LLC)
