O UFC ainda não teve sua grande luta em 2025. As disputas de cinturão no ano até então foram mornas ou com a supremacia de um lutador sobre o outro. No último evento numerado, o Ultimate amargou duelos pouco atrativos na maioria das vezes e uma luta principal que deixou demais a desejar, já que Alex Pereira praticamente não lutou e Magomed Ankalaev não demonstrou muita ação para vencer.
A vitória de Ankalaev foi a quinta disputa de cinturão do ano e a quarta sem muita emoção, já que Islam Makhachev não deu a menor chance para Renato Moicano e Dricus Du Plessis e Weili Zhang venceram de forma incontestável Sean Strickland e Tatiana Suarez, respectivamente, em duelos mornos que foram decididos nas papeletas dos juízes.
A única luta com cara de disputa de cinturão mesmo foi a vitória de Merab Dvalishvili sobre Umar Nurmagomedov, entretanto, também não foi um combate que empolgou tanto os fãs e marcou época.
Além dessas cinco disputas de cinturão, o Ultimate já agendou mais três lutas valendo títulos. ‘Alexander Volkanovski x Diego Lopes’, pelo peso-pena, é a que traz o maior “hype”. ‘Belal Muhammad x Jack Della Maddalena’ e ‘Valentina Shevchenko x Manon Fiorot’, não tem um apelo a ponto de vender pay per views de forma substancial.
Por conta de tudo isso, e da irritação de Dana White em relação ao último evento numerado, além da organização estar se vendo em meio à críticas por conta dos cards pouco atrativos da Apex, que não é um produto muito bem visto pelos fãs e lutadores, o Ultimate precisa dar uma resposta com cards mais robustos, como o UFC 314, que acontecerá em Miami, no dia 12 de abril, para recapitular o seu prestígio.
Seguindo o raciocínio de que o UFC está devendo combates “blockbusters” para os seus fãs, confira três disputas de cinturão que o Ultimate precisa agendar em 2025. Sendo que a semana da luta poderá ser o gancho para uma ou duas delas.
Jon Jones x Tom Aspinall
A luta que todos (menos Jon Jones rs) querem que aconteça. Tom Aspinall para muitos é o futuro dos pesos-pesados, com vitórias incontestáveis diante de Alexander Volkov, Sergei Pavlovich e Curtis Blaydes. O inglês merece ter chance pelo cinturão linear e está sendo colocado de lado pela vontade do campeão Jon Jones, que não parece muito interessado neste combate.
Jon Jones entende que Aspinall pode ser muito perigoso para o seu legado e que uma vitória sobre o britânico não o acrescentaria muito, preferindo um nome menos complicado na opinião dele e com um apelo maior, como Alex Pereira.
Entretanto, para o desespero de Jones, Poatan foi derrotado por Magomed Ankalaev e a única luta possível para o ‘Bones’ é o duelo contra Aspinall. Ao UFC só resta dar um cachê irrecusável para a maior estrela do MMA e fazer esse duelo espetacular acontecer. Tom Aspinall está sedento por isso.
Dricus Du Plessis x Khamzat Chimaev
Há muito tempo Khamzat Chimaev é considerado uma das grandes revelações do MMA e um dos lutadores mais temidos da companhia. Apesar disso, o checheno nunca conseguiu uma disputa de cinturão, pois seu histórico de lesões frequentes o impediu de ter uma sequência de combates em curto espaço de tempo.
Apesar disso, após uma vitória acachapante sobre Robert Whittaker, Chimaev se colocou em ótima posição para disputar o cinturão. Mesmo com o ranking do UFC dando a entender que o próximo da fila diante de Dricus Du Plessis é Nassourdine Imavov, Khamzat Chimaev traz um apelo muito maior e é capaz de proporcionar um show muito mais impactante.
Por conta do estilo feroz e de como vende bem suas lutas, Khamzat poderia furar a fila e fazer a alegria dos fãs. Como o UFC em muitas oportunidades não ligou para o seu próprio ranking, poderia fazer isso novamente.
Max Holloway x Charles Oliveira II
Um cinturão que vem ganhando cada vez mais destaque é o BMF. Isso acontece porque as disputas pelo título de “lutador mais durão” do plantel do UFC costumam ser sensacionais. Na última delas, Max Holloway tomou o cinturão de Justin Gaethje com um nocaute espetacular, em um dos fins de luta mais espetaculares da história do Ultimate.
Atual detentor do cinturão, Max Holloway aguarda o chamado para defender seu título e nada melhor do que o recordista de bônus da organização e ex-campeão peso-leve, Charles Oliveira, ser o oponente do havaiano. Ambos já se enfrentaram em 2015, com um nocaute rápido de Holloway, entretanto, hoje o brasileiro é um lutador completamente diferente.
Tanto Max quanto Charles estão entre os atletas mais amados pelos fãs, pelas batalhas que já travaram no octógono mais famoso do mundo. Por conta disso, o anúncio desse combate geraria uma expectativa absurda em toda a comunidade do MMA e colocaria essa luta como uma das mais esperadas da história.
Outras lutas que o UFC poderia fazer
Uma estratégia do Ultimate para chamar a atenção é a subida de categoria de campeões para colocar campeão contra campeão no octógono. A primeira que vem à cabeça é a do ex-campeão dos penas Ilia Topuria diante do atual rei dos leves e líder do ranking peso por peso, Islam Makhachev.
Topuria entendeu que o corte de peso não era mais sustentável a ele e quer se lançar em uma das categorias mais insanas do UFC, o peso-leve. E, estando em terceiro lugar no peso por peso, pode fazer uma das maiores lutas do Ultimate tecnicamente, diante do quase imbatível Islam Makhachev. Juntos eles possuem 43-1, sendo 32 vitórias pela via rápida. Só isso já dá dimensão da grandeza desse combate.
E, no MMA feminino, a única luta nesse sentido que pode ser feita será numa eventual subida de Zhang Weili para o peso-mosca para enfrentar Valentina Shevchenko, num combate que teria o apelo de ser o mais técnico da história do UFC feminino, por conta da habilidade espetacular de ambas.
(Imagem de capa: Getty Images)
