Na tarde deste sábado (19), o Indiana Pacers venceu o Milwaukee Bucks por 117 a 98 no primeiro jogo da primeira rodada dos Playoffs da Conferência Leste da NBA, no Gainbridge Fieldhouse, em Indiana. Pascal Siakam foi o principal nome dos donos da casa com 25 pontos, mas a franquia também contou com um ótimo desempenho de Myles Turner com 19 pontos e com Haliburton flertando com um triplo-duplo (10 pontos, sete rebotes e 12 assistências). Do lado dos Bucks, Giannis Antetokounmpo anotou 36 pontos, mas o destaque negativo ficou por conta de Kyle Kuzma e Taurean Prince, zerados no jogo.
Os Pacers se aproveitaram do fator casa e de um Bucks que ainda está desfalcado por Damian Lillard, uma das suas principais estrelas, que se recupera de uma trombose. A expectativa é de que o armador de 34 anos possa estar disponível a partir do segundo jogo da série, que também será disputado em Indiana.
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Pacers tem domínio avassalador no primeiro tempo
Sem poder contar com Lillard, a equipe de Doc Rivers viria a apostar todas as suas fichas ofensivas em Antetokounmpo. Enquanto isso, os Pacers puderam contar com Haliburton e Siakam em quadra. A partida começou bastante equilibrada, com os Bucks conseguindo um 8-7 com Antetokounmpo acertando uma bela bandeja. Mas os Pacers começaram a investir mais em jogadas ofensivas e se aproveitaram também da pouca eficácia do astro grego nos lances livres.
Tanto é que a franquia comandada por Rick Carlisle conseguiu emendar uma corrida de 11-1 se aproveitando de erros de jogadores como Taurean Prince e Kyle Kuzma para virar a partida. Faltando dois minutos para o fim do primeiro quarto, Siakam acertou um belo arremesso de longa distância e colocou os Pacers em vantagem com 30 a 19 no marcador. Jarace Walker também anotou uma cesta de três pontos, mas os Bucks ensaiaram uma reação com cestas de Trent Jr. e Porter Jr., fechando o primeiro quarto em 33-25 para o time de Indiana.
O segundo quarto começou com os Pacers investindo mais em jogadas ofensivas e tendo mais eficiência que os adversários. Tanto é que a franquia conseguiu colocar a vantagem acima dos dois dígitos novamente com duas cestas praticamente consecutivas de Siakam, colocando o marcador em 41-30. Trent Jr. diminuiu a vantagem para sete pontos faltando pouco mais de oito minutos para o fim do segundo quarto, mas Haliburton resolveu entrar em ação.
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O armador, que estava mais pra garçom, anotou seus dois primeiros pontos apenas aos quatro minutos do segundo quarto e, a partir dali, os Pacers ampliaram sua vantagem. Haliburton, Nembhard e Mathurin converteram arremessos, deixando o placar em 49-36 na metade do segundo quarto. Os Bucks erraram algumas tentativas e não conseguiram reduzir a vantagem no marcador. Com isso, os Pacers tiveram liberdade de colocar a vantagem em mais de 20 pontos, fechando o primeiro quarto em 67 a 43.
Indiana continua dominando o jogo e sacramenta primeira vitória na série de playoffs
A equipe de Milwaukee parecia ainda sentir o golpe do fraco rendimento demonstrado no primeiro tempo e não conseguiu fazer muita coisa nos primeiros minutos do terceiro quarto. Brook Lopez converteu dois lances livres e Antetokounmpo fez uma cesta, mas Siakam acertou uma bandeja e um chute de três pontos. Turner também foi feliz em um arremesso de longa distância e a diferença quase chegou à casa dos 30, com o placar anotando 77 a 49 para os Pacers.
Aos poucos, o Bucks tentava entrar na partida mesmo com as ineficiências de Kuzma e Prince, que pouco tentaram na partida. Coube a Antetokounmpo chamar mais pra si a responsabilidade de pontuar e isso justifica ele ter saído de quadra como o maior pontuador do jogo. Lopez e Porter Jr. também ajudavam da forma que podiam, mas a desvantagem ainda era de 25 pontos na metade da terceira etapa. Enquanto isso, os Pacers “relaxaram” um pouco com a vantagem. Nos minutos finais do terceiro quarto, Antetokounmpo anotou seis pontos, Porter Jr. fez mais dois e o terceiro quarto terminou em 93-76 para os Pacers.
No último quarto, coube ao time de Rivers tentar pressionar mais em jogadas ofensivas, buscando reduzir a vantagem e uma igualdade um tanto quanto improvável para levar a partida para a prorrogação. Trent Jr. começou acertando uma cesta de três pontos, mas o time da casa respondeu na mesma moeda com Thomas Bryant. Antetokounmpo conseguiu converter mais alguns arremessos levando o jogo para 104-86 faltando sete minutos para o apito final.
Obi Toppin converteu uma cesta de três pontos e os Bucks responderam com dois acertos consecutivos do perímetro de AJ Green e Trent Jr.. O ala-armador que veio do banco ainda anotou um outro arremesso de três e a vantagem dos Pacers caiu para 12 pontos. Faltando cinco minutos, as duas equipes protagonizaram alguns erros consecutivos, mas o time de Indiana assegurou a vitória com Turner anotando uma cesta de três e Haliburton e Siakam acertando lances livres. Os Bucks ainda acertaram um chute de três pontos nos segundos finais, mas o placar apontou a vitória por 117 a 98 pros Pacers.
As duas franquias voltam à quadra na próxima terça-feira (22) para o Jogo 2 dos Playoffs, também em Indiana.
(Foto de capa: Divulgação/FieldLevelMedia)
