O Crystal Palace está na final da Copa da Inglaterra! O clube, que integra o portfólio de times do empresário americano John Textor, também dono da SAF do Botafogo, superou o Aston Villa por 3 a 0 neste sábado (26), no estádio de Wembley, em Londres. Os gols da vitória foram marcados por Eberechi Eze e Ismaïla Sarr (2x). A equipe ainda teve um gol mal anulado e perdeu um pênalti, o que poderia ter tornado o placar ainda mais elástico. Agora, aguarda o vencedor do duelo entre Nottingham Forest e Manchester City, que acontece neste domingo, para conhecer seu adversário na grande decisão.
Com 119 anos de história, esta será a terceira final de Copa da Inglaterra do Crystal Palace, que nas duas anteriores acabou derrotado pelo Manchester United. Agora, o clube londrino tem a chance de conquistar um título inédito e reescrever sua trajetória. Já o Aston Villa, após uma campanha marcante na Champions League, volta suas atenções para a Premier League, onde busca uma vaga nas competições europeias da próxima temporada. A decisão da Copa da Inglaterra será disputada em 17 de maio, novamente em Wembley.
O caminho do Crystal Palace até a final foi relativamente tranquilo. Sob o comando do técnico austríaco Oliver Glasner, a equipe enfrentou apenas um adversário da elite inglesa nas fases anteriores: o Fulham, nas quartas de final. Diante do Aston Villa, que havia sido eliminado pelo PSG nas quartas da Champions League, os londrinos mantiveram a boa sequência nos confrontos diretos, somando agora quatro vitórias e um empate nos últimos cinco encontros.
Na próxima segunda-feira (5), o Crystal Palace volta a campo contra o Nottingham Forest, às 16h (horário de Brasília), no Selhurst Park, pela 35ª rodada da Premier League. Já o Aston Villa enfrenta o Fulham no sábado (3), às 8h30 (horário de Brasília), no Villa Park. A equipe está atualmente em sétimo lugar, fora até da zona de classificação para a Conference League.
Crystal Palace domina o Aston Villa e vai para a final da Copa da Inglaterra
O primeiro tempo foi de muita cautela, com o Palace bem postado defensivamente e o Aston Villa pouco ameaçando. Aos 29 minutos, Mateta chegou a marcar para o Palace, mas o árbitro anulou o gol por falta no lance. No entanto, dois minutos depois, Sarr roubou a bola no ataque e serviu Eze, que acertou um belo chute para abrir o placar.
Após o gol, o Crystal Palace teve boas oportunidades de ampliar, mas Sarr desperdiçou de cabeça e Konsa, do Villa, quase empatou em um escanteio bem defendido por Henderson. Antes do intervalo, Mitchell ainda perdeu uma chance clara.
O Aston Villa começou a segunda etapa pressionando, mas parou nas grandes defesas de Henderson. Logo aos 5 minutos, um pênalti para o Palace parecia definir o jogo, mas Mateta mandou na trave. No entanto, aos 13 minutos, Sarr marcou um golaço de fora da área, ampliando a vantagem. Mesmo com o Villa dominando a posse de bola e finalizando mais, o Palace se manteve firme na defesa. Nos acréscimos, Nketiah roubou a bola e acionou Sarr, que fechou o placar em 3 a 0.
Objetivos distintos na reta final da temporada
Crystal Palace: a chance de fazer história
Vivendo uma fase especial, o Crystal Palace chega à final da Copa da Inglaterra sob o comando de Oliver Glasner, buscando seu primeiro grande título. Na Premier League, ocupa a 12ª posição com 44 pontos em 33 partidas, fora da zona de rebaixamento, mas ainda sonhando com uma improvável vaga europeia dependendo dos resultados finais.
Aston Villa: de olho na Champions
Após eliminação na FA Cup e na Champions League, o Aston Villa concentra todas as suas forças em garantir uma vaga na próxima edição da Liga dos Campeões. Apesar de enfrentar desafios, como a perda de jogadores importantes, o time de Unai Emery segue competitivo, contando com reforços como Ian Maatsen e Amadou Onana, além da experiência de Emiliano Martínez e do artilheiro Ollie Watkins.
Conclusão
Enquanto o Crystal Palace sonha com a conquista de um título inédito e uma possível vaga em competições europeias, o Aston Villa mira a elite continental. As últimas rodadas da temporada serão decisivas para o futuro de ambos.
(Foto: Getty Images)
