O UFC vive um momento de renovação em várias categorias, com novos campeões, mudanças de divisão e nomes promissores ganhando destaque. Mas, ao mesmo tempo, alguns dos maiores astros da organização seguem afastados do octógono, o que alimenta uma ansiedade coletiva entre fãs e analistas.
Seja por lesão, por decisões pessoais ou por negociações, esses lutadores seguem fora de ação e ainda não têm datas confirmadas para retornar. No entanto, cada um deles dá sinais de que a volta está próxima — ou, pelo menos, possível.
Confira três nomes que podem retornar do UFC:
1. Conor McGregor
O nome de Conor McGregor dispensa apresentações. Maior estrela comercial da história do UFC, o irlandês está afastado do octógono desde julho de 2021, quando sofreu uma fratura na perna na derrota para Dustin Poirier. Desde então, o retorno mais aguardado do MMA vem sendo adiado repetidamente, mesmo que quase tenha acontecido no ano passado.
McGregor estava escalado para enfrentar Michael Chandler no UFC 303, em 29 de junho do ano passado, mas a luta foi cancelada devido a problemas físicos ainda não oficialmente esclarecidos. O anúncio gerou frustração em massa e reacendeu as dúvidas sobre a real condição de Conor para competir em alto nível novamente.
Apesar do cancelamento, McGregor segue ativo nas redes sociais e reafirma sua intenção de lutar ainda em 2025. No entanto, o UFC ainda não anunciou uma nova data, e o tempo passa — o que levanta questionamentos sobre seu ritmo, motivação e capacidade física de encarar adversários do topo. Mesmo assim, qualquer passo que ele dê será notícia. McGregor continua sendo a principal figura midiática do MMA mundial, e sua volta segue como o retorno mais aguardado da atualidade.
2. Jorge Masvidal
Outro nome que movimenta o imaginário do fã do UFC é Jorge Masvidal. Ex-desafiante ao cinturão dos meio-médios e conhecido por nocautes icônicos, Masvidal se aposentou em 2023, após derrota para Gilbert Durinho. Mas a palavra “aposentadoria” nunca pareceu definitiva em seu caso.
Nos últimos meses, Masvidal tem se dedicado a eventos de boxe, incluindo lutas em cards próprios, e já declarou em entrevistas que tem vontade de voltar ao UFC. Em abril, deixou claro que “ainda não acabou” e que está aberto para retornar ao MMA “na luta certa”. A especulação gira em torno de uma possível revanche com Nate Diaz ou até mesmo uma luta contra Kevin Holland.
Masvidal, hoje com 40 anos, ainda possui carisma, poder de nocaute e uma base de fãs fiel. Apesar do tempo fora, sua capacidade de vender lutas é indiscutível, e o UFC sabe disso. Tudo indica que sua volta é uma questão de tempo e de negociação.
3. Amanda Nunes
No caso de Amanda Nunes, o cenário é diferente. A brasileira se aposentou em junho de 2023, após vencer Irene Aldana e manter o cinturão peso-galo. Ela deixou o octógono com dois cinturões no currículo e como a maior lutadora da história do MMA feminino.
No entanto, desde sua aposentadoria, Amanda nunca descartou completamente um retorno. O ponto-chave parece ser a luta que acontecerá no UFC 316, entre a atual campeã Julianna Peña e Kayla Harrison. Fontes internas e declarações da própria Amanda indicam que ela está aguardando o resultado desse confronto para então tomar uma decisão definitiva.
Caso Peña vença, um terceiro capítulo entre as duas poderia fechar a trilogia. Se Kayla vencer, o UFC teria um confronto perfeito para promover: a maior campeã da história contra a estrela olímpica invicta do judô. Amanda, que segue treinando e em excelente forma física, pode retornar ainda este ano, e caso isso se confirme, o impacto seria enorme tanto para o UFC quanto para o cenário do MMA feminino.
(Foto: SUSA/Icon Sport)
