O River Plate não perdeu tempo para superar a saída de Franco Mastantuono. E olha, se tem um clube que sabe se reinventar com a base, esse clube é o River. Após ver sua última joia ser comprada pelo Real Madrid, a equipe comandada por Marcelo Gallardo já tem um novo xodó para a torcida se empolgar: Santiago Lencina.
O moleque é cria da casa, canhoto como Mastantuono, e chegou de mansinho para assumir justamente o espaço deixado por ele na ponta direita do ataque. Mas o que parecia apenas mais uma aposta da base rapidamente virou realidade. Aos 19 anos (quase 20, já que ele faz aniversário em 4 de setembro), Lencina já está começando a conquistar seu espaço no time principal, e com estilo.
No último jogo contra o Instituto, fora de casa, o garoto simplesmente fez dois gols e ainda distribuiu três passes decisivos que poderiam ter terminado em mais gols. No fim, o River venceu por 4 a 0, e Lencina saiu ovacionado como o grande nome da partida. Antes disso, ele já havia deixado boa impressão no duelo contra o Platense, em que o River venceu por 3 a 1. Mas foi nessa vitória arrasadora fora de casa que o torcedor percebeu: tem novidade boa pintando no time.
De promessa a realidade em 5 jogos
Acredite se quiser: esse foi apenas o quinto jogo de Lencina no time principal do River. Ele vinha atuando regularmente na equipe de reservas, até receber a chance no profissional — e, desde então, não parou mais de evoluir. Parece que a pressão de vestir uma camisa tão pesada não o intimida. Pelo contrário: quanto mais responsabilidade, mais ele cresce.
E ele mesmo reconheceu isso com um sorriso de orelha a orelha após a partida:
“A verdade é que foi um dia dos sonhos. Desde pequeno, quando comecei a jogar bola, eu sonhava com esse tipo de momento. Estou muito feliz por ter conseguido realizá-lo”, disse Lencina, com brilho nos olhos.
Agora, a expectativa é enorme para o próximo compromisso do River no Monumental, no clássico contra o San Lorenzo. A torcida já está de olho, esperando mais um show da nova promessa.
Novo alvo da Europa?
E como sempre acontece com as joias que surgem no futebol sul-americano, os clubes europeus já começam a ligar o radar. Se Lencina mantiver esse ritmo, não vai demorar muito para começar a pipocar proposta de todo lado. Ele tem contrato com o River até dezembro de 2026, e sua cláusula está fixada em 30 milhões de euros — um valor totalmente dentro da realidade de times como PSG, Bayern, Atlético de Madrid, entre outros tubarões do Velho Continente.
O clube argentino, claro, já está atento e deve buscar uma renovação em breve, até pra evitar perder o garoto de graça ou por um valor abaixo da multa. Vale lembrar que seu primeiro contrato profissional foi assinado só neste ano, em 2024, e de lá pra cá o crescimento foi meteórico. Em poucos meses, Lencina saiu da base para virar uma peça importante do elenco principal.
Gallardo acerta mais uma vez
Marcelo Gallardo, velho conhecido por trabalhar como poucos com os jovens do River, parece ter acertado a mão mais uma vez. Ele não teve medo de colocar o garoto pra jogar mesmo após perder um talento como Mastantuono. E o retorno está aí: o time não só manteve o nível como parece até mais agressivo ofensivamente com Lencina em campo.
Essa transição rápida entre gerações só mostra a força do trabalho da base do clube, que revela, forma e insere no elenco principal com naturalidade. E isso se reflete nos resultados: o River segue forte na briga pelo título argentino e também é um dos grandes candidatos à Libertadores. Ter um elenco com juventude, talento e personalidade como o de Lencina é um diferencial e tanto.
O futuro chegou ao River Plate
Se Mastantuono virou passado e foi realizar seu sonho na Europa, Lencina representa o presente e o futuro do River Plate. Ele ainda tem muito a mostrar, claro. Cinco jogos é pouco pra qualquer avaliação definitiva. Mas quem vê o comportamento do garoto em campo, a frieza nas finalizações e a consciência nas jogadas, percebe que tem coisa grande vindo por aí.
A torcida já comprou a ideia. Gallardo também. Agora é esperar os próximos capítulos dessa história que, pelo jeito, está só começando. E se continuar nesse ritmo, o nome Santiago Lencina vai ecoar não só nas arquibancadas do Monumental, mas também nas janelas de transferência da Europa muito em breve.
