O atacante Iñaki Williams criticou a pressão externa e a cobertura midiática em torno da decisão de seu irmão Nico Williams de manter-se no Athletic Bilbao. Em entrevista coletiva, o novo capitão do clube afirmou que “muitas das informações divulgadas eram mentirosas” e que o barulho gerado por vazamentos e especulações nas redes sociais atrapalhou as negociações com o Barcelona, que acabaram não avançando. O jovem permaneceu no clube do País Basco, com vistas à disputa da Copa do Mundo de 2026, a ser realizada no Canadá, Estados Unidos e México.
Ainda nesta terça-feira (29), Iñaki comentou sobre a intensa pressão midiática que Nico vem sofrendo em meio aos rumores de uma transferência ao Barcelona. Em entrevista ao jornal espanhol Marca, o atacante do Athletic saiu em defesa do irmão mais novo e criticou a forma como especulações têm sido tratadas pela imprensa e redes sociais. “Estou cansado de que se divulguem tantas mentiras. Muito do que falaram sobre o futuro do meu irmão não é verdade”, declarou Iñaki. Ele reforçou que Nico está totalmente focado no Athletic Club e que a família está unida em torno de sua tranquilidade e evolução como atleta. “O Nico é um cara com os pés no chão. Ele sabe o que quer e está feliz onde está.”
Os rumores sobre uma possível ida de Nico Williams ao Barcelona ganharam força após o ponta se destacar na Eurocopa de 2024, na campanha do título espanhol. Mesmo após renovar contrato com o clube basco até 30 de junho de 2027, as especulações continuaram, especialmente durante a final contra a Inglaterra em julho do ano passado. Apesar da situação financeira complicada do Barça, o clube catalão segue sendo apontado como potencial interessado no jogador do Athletic.
Iñaki ressaltou que o Athletic Bilbao age com discrição quando quer manter um jogador, ao contrário do ambiente de tensão criado pela “novela” envolvendo Nico Williams. O atacante renovou recentemente até 2035, com multa rescisória fixada em 90 milhões de euros (equivalente a R$ 572,8 milhões). A oficialização do novo contrato no início de julho foi vista como o fim das especulações sobre uma eventual saída, já que o camisa 10 do time do País Basco também defende a seleção espanhola.
Além do tema envolvendo o irmão, Iñaki falou sobre seu papel como novo capitão do Athletic, destacando o orgulho de ser o primeiro jogador negro a ocupar essa posição na centenária história do clube. “Vamos continuar calando bocas e derrubando barreiras. O futebol é uma ferramenta poderosa para isso.” Enquanto o futuro de Nico segue em pauta no mercado, Iñaki reforça a necessidade de proteger o jovem talento e impedir que ruídos externos atrapalhem seu desenvolvimento. “O mais importante agora é jogar, trabalhar e manter o foco no que realmente importa.”
Barcelona fica sem Nico Williams novamente
Mais uma vez, o Barcelona inicia a temporada europeia sem contar com Nico Williams. O jovem era prioridade no planejamento do clube catalão, e muitos apontavam um acerto como iminente. No entanto, o atacante renovou com o Athletic. Apesar de rumores darem como certo o interesse e negociações avançadas, Iñaki afirmou que o clube blaugrana não foi tão claro quanto parecia.
Este foi o segundo ano consecutivo em que o Barcelona tentou, sem sucesso, contratar Nico Williams. Em 2024, o clube chegou a avançar nas tratativas, mas as limitações financeiras inviabilizaram a negociação. Mesmo após mais uma temporada sólida, o jogador surpreendeu ao renovar com o Athletic até 2035, permanecendo ao lado do irmão. Na última temporada, Nico participou de 45 jogos, marcando 11 gols e dando 7 assistências, um total de 18 participações diretas em gols.
Enquanto isso, o Barcelona segue no mercado em busca de reforços para fortalecer seu elenco na próxima temporada, ainda mais devido as conquistas de La Liga, da Supercopa da Espanha e da Copa do Rei. Após anunciar Marcus Rashford, do Manchester United, o clube também mira o brasileiro Gabriel Jesus, do Arsenal, que vive indefinição sobre seu futuro.
Irmãos Williams impulsionam ambição do Athletic para desafiar os gigantes espanhóis
Com a temporada 2025/26 prestes a começar, o Athletic Bilbao aposta em uma fórmula caseira para encarar Barcelona, Real Madrid e Atlético de Madrid: a união e o talento dos irmãos Iñaki e Nico Williams. Mais do que peças-chave no elenco, eles se tornaram símbolos de uma geração que sonha em recolocar o clube basco entre os grandes do futebol espanhol.
Recém-nomeado capitão, Iñaki Williams vive um momento de plena maturidade. Prestes a completar dez anos como profissional no Athletic, o atacante de 31 anos assume o papel de líder de um grupo jovem e promissor, com raízes locais e sede de conquistas. “Temos um elenco unido e faminto por vitórias. Queremos competir de igual para igual com qualquer adversário”, disse em entrevista ao Marca.
Ao seu lado, Nico Williams é o grande destaque do elenco. Após brilhar na Euro 2024 e renovar contrato até 2027, ele resistiu ao assédio de clubes europeus, nclusive o Barcelona. Sua permanência foi celebrada como um reforço valioso e sinal de compromisso com o projeto do clube. Sob o comando de Ernesto Valverde, o Athletic manteve a base da equipe que terminou a última La Liga em quinto lugar e venceu a Copa do Rei. Agora, o objetivo é mais ambicioso: garantir vaga na Liga dos Campeões e bater de frente com os três gigantes espanhóis.
A contribuição dos irmãos será decisiva. Iñaki, com sua velocidade e força, continuará sendo uma peça fundamental no ataque, enquanto Nico, mais técnico e criativo, será o desequilíbrio ofensivo nos momentos-chave. Além do desempenho em campo, os dois carregam um peso simbólico importante. Filhos de imigrantes ganenses e referências contra o racismo, representam superação e identidade. “Queremos continuar quebrando barreiras. Isso vai além do futebol”, declarou Iñaki.
Em uma liga dominada por supertimes e cifras bilionárias, o Athletic Bilbao aposta em união, garra e raízes. E com os irmãos Williams liderando essa nova fase, ninguém ousa subestimar o poder da tradição basca.
(Foto: Getty Images)
