Para tentar frear a hegemonia dos clubes brasileiros na Libertadores, o River Plate recebe o Libertad nesta quinta-feira (21), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, pelo duelo de volta das oitavas de final da competição continental. Como a primeira partida no Paraguai terminou em 0 a 0, qualquer vitória garante a vaga nas quartas de final. Caso haja novo empate, a decisão será nos pênaltis. O classificado terá pela frente nos mata-mata, o vencedor de Palmeiras e Universitario, confronto em que o time brasileiro abriu larga vantagem após vencer por 4 a 0 no jogo de ida.
No último fim de semana, o River Plate venceu o Godoy Cruz por 4 a 2, pela quinta rodada do Campeonato Argentino, resultado que embalou ainda mais a equipe de Marcelo Gallardo antes de atuar diante de sua torcida nas oitavas de final da Libertadores. Já o Libertad enfrentou o arquirrival Olimpia no Campeonato Paraguaio e não saiu do 0 a 0 no placar. Mesmo assim, o time comandado pelo técnico Sergio Aquino aposta em sua força máxima para tentar surpreender os argentinos em pleno Monumental de Núñez.
Na busca pelo quinto título da Libertadores, o River Plate encerrou a fase de grupos como líder do Grupo B, somando 12 pontos. Em sete partidas, conquistou três vitórias e quatro empates, permanecendo invicto na competição continental. O Libertad, por sua vez, avançou às oitavas de final, após terminar em segundo lugar na chave do Grupo D, com nove pontos, ficando somente atrás do São Paulo, que terminou na ponta. Foram duas vitórias, quatro empates e uma derrota do lado paraguaio.
Apesar de ser um dos favoritos ao título nesta edição, o empate sem gols no Paraguai deixou o River Plate em situação delicada na Libertadores. A fase, porém, é positiva: desde a derrota para a Inter de Milão no Mundial de Clubes, os Millonarios somam quatro vitórias e três empates. O Libertad chega pressionado pelos três empates consecutivos, mas sabe que marcar fora de casa pode ser decisivo. O histórico, entretanto, pesa contra os paraguaios: são nove derrotas em 15 jogos diante dos argentinos.
River Plate terá baixas importantes contra o Libertad nesta quinta-feira
Para o duelo decisivo contra o Libertad, o River Plate chega animado após golear o Godoy Cruz por 4 a 2, no último fim de semana pelo Campeonato Argentino e mesmo com um elenco alternativo, que serviu para o técnico Marcelo Gallardo testar opções e dar ritmo a jogadores que brigam por espaço. Agora, a volta de titulares aumenta a confiança, especialmente com o meio-campista Giuliano Galoppo e o atacante Sebastián Driussi, que marcaram dois gols cada na última rodada e podem começar jogando.
No entanto, o River Plate terá desfalques por lesão, como nos casos dos zagueiros Germán Pezzella e Lucas Martínez Quarta, do lateral Fabricio Bustos, do meia Maximiliano Meza e do atacante Maximiliano Salas seguem no departamento médico e sem previsão de retorno aos gramados. Além disso, há indefinição no meio-campo: Ignacio Fernández e Juan Fernando Quintero disputam posição pela ala direita, enquanto Kevin Castaño deve atuar recuado como volante, com Matías Galarza como alternativa no setor.
Libertad aposta na experiência de Santa Cruz e Cardozo
Do lado paraguaio, o Libertad chega às oitavas de final da Libertadores, após o empate no clássico contra o Olimpia pelo Campeonato Argentino, quando o técnico Sergio Aquino mesclou titulares e reservas. O Gumarelo aposta na segurança defensiva e em jogadores como Lorenzo Melgarejo e Iván Franco para tentar balançar as redes dos argentinos. Além deles, os veteranos atacantes Óscar Cardozo e Roque Santa Cruz carregam a esperança de classificação. No jogo de ida, o destaque foi o goleiro Martín Silva, ex-Vasco, que fez grandes defesas.
Diferente do River Plate nesta quinta-feira, o Libertad terá quase todo o elenco disponível, com exceção do meia Hugo Fernández, que saiu de campo lesionado no jogo de ida das oitavas de final, em Assunção. Por fim, o técnico ainda conta com a experiência do uruguaio Martín Cáceres, com passsagens por Barcelona e Juventus no futebol europeu e do argentino Darío Bordón, que devem começar o duelo contra os argentinos no banco de reservas e podem ser utilizados no decorrer da partida.
Prováveis escalações
River Plate: Armani; Montiel, Boselli, Paulo Díaz e Acuña; Castaño, Galarza e Enzo Pérez; Lencina, Colidio (Driussi) e Miguel Borja. Técnico: Marcelo Gallardo.
Libertad: Martín Silva; Ramírez, Rojas, Viera e Giménez; Bogarín, Sanabria e Campuzano; Iván Franco, Lorenzo Melgarejo e Aguilar. Técnico: Sergio Aquino.
Ficha técnica
Competição: Copa Libertadores
Data: Quinta-feira, 21 de agosto de 2025
Horário: 21h30 (horário de Brasília)
Local: Estádio Monumental de Núñez, Buenos Aires (ARG)
Transmissão: Paramount+ (streaming)
Árbitro: Andrés Matonte (URU)
Assistentes: Nicolás Tarán (URU) e Pablo Llerena (URU)
VAR: Christian Ferreyra (URU)
Retrospecto entre River Plate x Libertad
Em 15 partidas, o River Plate soma nove vitórias, contra quatro do Libertad, além de dois empates. O time argentino marcou 25 gols e sofreu 12. Os clubes já se enfrentaram na edição de 2024 da Libertadores, quando os Millonarios venceram os dois jogos contra os paraguaios: 2 a 1 em Assunção e 2 a 0 em Buenos Aires, ainda na fase de grupos.
Previsão para River Plate x Libertad
A expectativa é de um duelo eletrizante. O River Plate aposta em sua tradição copeira e no apoio da torcida para seguir rumo ao pentacampeonato da Libertadores, enquanto o Libertad sonha em surpreender fora de casa e avançar em busca de um título inédito. Embora os números favoreçam os Millonarios, o futebol sul-americano sempre reserva espaço para surpresas e os Gumarelos tentam escrever sua história em Buenos Aires.
(Foto: Divulgação/River Plate)
