Persistência e paciência foram as palavras que marcaram a carreira de Nick Woltemade até aqui. O atacante alemão, hoje avaliado em 75 milhões de libras pelo Newcastle, poderia ter despontado muito antes, mas a trajetória dele foi cheia de curvas, tropeços e esperas intermináveis até finalmente virar protagonista.
A estreia foi promissora: em fevereiro de 2020, com apenas 17 anos e 352 dias, Woltemade se tornou o jogador mais jovem da história do Werder Bremen a disputar a Bundesliga. Começar um jogo contra o Augsburg parecia o início de uma ascensão meteórica, mas a realidade foi bem diferente. Naquele ano, só ganhou mais uma chance como titular, e a temporada seguinte acabou sendo um pesadelo.
Primeiro, um vírus atrapalhou a preparação física do garoto, que perdeu os seis jogos iniciais de 2021. Quando finalmente estava perto de voltar, veio uma lesão nos ligamentos do joelho durante um treino. Resultado: não jogou mais naquele ano, e ainda teve que assistir da arquibancada à queda histórica do Werder Bremen, rebaixado pela primeira vez desde 1980.
A travessia difícil
Se em teoria jogar a 2ª divisão seria uma chance para jovens ganharem espaço, na prática não aconteceu. Woltemade ficou encostado e, para piorar, sofreu outra lesão no pé que o tirou de campo por quase cinco meses. No fim da campanha, somou apenas 19 minutos em campo. Não parecia haver futuro.
Foi aí que veio a decisão chave: aceitar um empréstimo para a terceira divisão alemã, no modesto Elversberg. Para muitos, aquilo soava como o início do fim, mas na prática foi a virada de chave. Lá, ele jogou de forma regular e pôde mostrar o diferencial do seu estilo: não é só um centroavante de área, e sim um atacante completo, que gosta de participar da construção. Marcou 10 gols em 31 jogos e ainda deu 9 assistências, chamando atenção mais pelo repertório de jogadas do que pela frieza de matador.
Ele mesmo chegou a dizer numa entrevista que poderia ter feito até mais passes decisivos se os companheiros aproveitassem melhor. Esse detalhe mostra muito do que Woltemade representa: um atacante de quase dois metros, mas com técnica de meia armador.
O retorno ao Werder e o choque contra o Bayern
Na volta ao Werder Bremen em 2023/24, ganhou espaço de forma gradual. Foram 30 jogos na Bundesliga, mas apenas dois gols – curiosamente, os dois no mesmo jogo. O que impressionava não eram os números, e sim as atuações em jogos grandes.
Em janeiro de 2024, contra o Bayern de Munique, ele começou como titular e deixou claro para todo mundo que estava pronto. Nos primeiros 25 minutos, já tinha dado dribles perto da própria área, um toque de calcanhar que quase resultou em gol, e até um caneta em De Ligt para puxar contra-ataque. O Bayern teve dificuldade em pará-lo porque ele se movimentava muito, recuava para buscar jogo e mostrava habilidade inesperada para alguém do tamanho dele.
Depois disso, ganhou espaço definitivo: terminou a temporada como titular nas últimas rodadas, virou peça-chave e deixou claro que não renovaria contrato. Stuttgart aproveitou, levou o atacante de graça e foi lá que ele realmente explodiu.
O salto em Stuttgart
No começo, de novo, precisou ter paciência. Não era titular, nem sequer foi inscrito na Champions League. Só que, quando ganhou oportunidade, respondeu. No fim de 2024, marcou dois gols em oito minutos contra o Union Berlin, virando um jogo praticamente sozinho. A partir dali, Woltemade virou titular em 17 das últimas 21 rodadas da Bundesliga e se tornou referência no ataque do Stuttgart.
Os números foram fortes: 12 gols no campeonato, um a cada 135 minutos, marca que o colocou entre os melhores jovens atacantes da Europa. Mas mais do que isso, chamava atenção a forma como produzia chances para os companheiros. Criava quase duas oportunidades claras por jogo, número comparável ao de meias criativos como Florian Wirtz. Além disso, conduzia a bola como poucos: suas arrancadas resultaram em quatro gols diretos, melhor marca da liga atrás apenas de Musiala e Marmoush.
E se engana quem acha que ele é só firula. Seus 46 chutes na temporada (tirando pênaltis) vieram quase todos de dentro da área, mostrando inteligência para ocupar espaços perigosos. Também foi o terceiro jogador que mais tocou na bola dentro da área adversária em toda a Europa, mesmo não sendo aquele típico camisa 9 paradão.
O Newcastle entra em cena para contratar Woltemade
Com tudo isso, não demorou para os gigantes começarem a cercar Woltemade. O Bayern tentou, mas quem levou foi o Newcastle, que precisava dar uma resposta no mercado após uma janela complicada. Os ingleses pagaram 75 milhões de libras para garantir o atacante, numa aposta de que ele pode ser a peça que falta ao lado de Alexander Isak – ou até mesmo o substituto ideal, caso o sueco seja vendido no futuro.
Para os torcedores, a expectativa é altíssima. Woltemade não é um centroavante qualquer. É alto, forte, mas ao mesmo tempo habilidoso, criativo e maduro nas decisões. Um jogador que gosta de cair para armar, mas que também sabe ser decisivo dentro da área. Não é exagero dizer que ele pode ser um dos atacantes mais completos da nova geração europeia.
No fim, a paciência que marcou sua carreira até aqui acabou recompensada. Do garoto que quase foi esquecido no Werder, ao destaque em Stuttgart, até virar a grande contratação de peso do Newcastle, Woltemade mostrou que nem sempre o caminho mais rápido é o mais certo. Agora, resta ver se a Premier League será o palco definitivo para ele provar que Woltemade vale cada libra do investimento.
