A contundente vitória de Terence Crawford sobre Saúl “Canelo” Álvarez no último sábado (13), em Las Vegas, não apenas redefiniu a hierarquia dos super-médios, como provocou uma das declarações mais ousadas da história recente do boxe.
Em coletiva de imprensa após a luta, Canelo foi direto: “Crawford é muito melhor que Mayweather.” A fala gerou repercussão imediata, especialmente por partir de um lutador gigante que já enfrentou ambos.
Canelo foi superado por Floyd Mayweather Jr. em 2013, quando tinha apenas 23 anos e ainda era um campeão em ascensão, por decisão majoritária. Agora, mais de uma década depois, foi derrotado de forma clara por Crawford, que subiu duas categorias de peso para encarar o mexicano e venceu por decisão unânime com ampla vantagem nos cartões.
Para muitos, o desempenho de Crawford foi não apenas dominante, mas tecnicamente brilhante, usando variações de guarda, movimentação lateral precisa, contragolpes afiados e total controle do ritmo da luta. Foi, como o próprio Canelo admitiu, uma performance “não consegui decifrar o estilo”.
O polêmico comentário de Canelo, comparando Crawford e Mayweather, logo arrebatou o mundo do boxe, mas ainda não contou com uma resposta de Floyd, aliás, pode ser que esse revés nunca venha, pois o mestre da defesa não precisa provar nada para ninguém.
O cartel invicto de 50 vitórias de Mayweather, contra campeões como Manny Pacquiao, Miguel Cotto, Shane Mosley e o próprio Canelo, fala por si. Floyd enfrentou adversários consagrados em cinco divisões e dominou com frieza e precisão matemática. Contra Canelo, em 2013, Mayweather venceu com maestria, limitando o mexicano a um aproveitamento de apenas 22% dos golpes, segundo dados da Compubox.
Mas é impossível ignorar o que Terence Crawford vem fazendo. Ele chegou à luta contra Canelo com um cartel perfeito de 41 vitórias e, ao final da noite, conquistou os quatro cinturões dos super-médios, tornando-se o primeiro boxeador da história a ser campeão indiscutível em três categorias diferentes sob as quatro entidades reconhecidas (WBA, WBC, IBF e WBO).
Crawford já havia vencido o campeão invicto Errol Spence Jr. e dominou nomes perigosos como Shawn Porter e Kell Brook. Além disso, mostrou uma capacidade única de adaptação em combate: luta com a mesma naturalidade como destro e canhoto, ajusta o ritmo conforme o adversário e mantém o controle psicológico do ringue mesmo sob pressão.
Contra Canelo, Bud não apenas sobreviveu ao poder físico do adversário como o neutralizou, desmontando sua ofensiva round após round. Foi, nas palavras de vários analistas, uma das atuações mais inteligentes e técnicas da história.
Canelo deu a deixa, agora vamos comparar Crawford e Mayweather
Embora os estilos de Mayweather e Crawford compartilhem uma base técnica refinada, eles se expressam de forma distinta. Mayweather é essencialmente um estilista defensivo: evita riscos, controla o tempo da luta e minimiza o dano sofrido. Crawford, por sua vez, alia defesa sólida com ofensiva criativa e agressiva. Ele não apenas anula o adversário, ele finaliza. Seus 31 nocautes em 42 lutas demonstram um poder raro para alguém tão técnico.
Mas, a discussão não pode se limitar à forma como cada um luta. O peso histórico de Mayweather ainda é considerável. Floyd venceu o que talvez tenha sido a geração mais competitiva do boxe moderno e o fez com domínio absoluto. Suas lutas geraram cifras recordes em pay-per-view, transformando-o em um dos atletas mais ricos da história. Crawford, embora esteja conquistando respeito e admiração, ainda está em processo de consolidação do seu impacto fora das cordas.
A favor de Crawford, está o fato de ter conquistado o que Mayweather não quis ou não pôde buscar: o título indiscutível em múltiplas categorias. Enquanto Floyd muitas vezes evitou unificações completas para manter controle sobre sua agenda de lutas e acordos de transmissão, Bud buscou os desafios mais difíceis em diferentes pesos e saiu vitorioso em todos. Sua vitória sobre Canelo, em uma categoria naturalmente desfavorável, reforça a noção de que ele pode ser o lutador mais completo da atualidade.
Dito isso, quem é o melhor?
Se a discussão for sobre técnica pura, adaptabilidade em combate e capacidade de ajustar estratégias em tempo real, é perfeitamente aceitável argumentar que Crawford supera Mayweather. O próprio Canelo, que esteve frente a frente com os dois, sentiu na pele essa diferença. Mas se o parâmetro for legado histórico, relevância cultural e longevidade no topo, Mayweather ainda ocupa uma posição difícil de ser superada. Ele foi campeão por mais de uma década, nunca perdeu, enfrentou oponentes renomados em sequência e manteve-se invicto até o fim da carreira.
A frase de Canelo, embora pareça emocional, não é desprovida de fundamento. Terence Crawford, hoje, é um lutador mais agressivo, versátil e completo do que Mayweather foi na mesma fase de carreira. Mas ainda resta a dúvida se ele manterá esse nível por tempo suficiente para construir um legado semelhante ao do “Money”. O tempo responderá. Até lá, o debate está lançado e o boxe, mais uma vez, sai ganhando.
(Imagem de capa: Getty Images)
