O retorno de Rodri pode muito bem ser considerado o maior reforço do Manchester City nesta temporada, e sem exagero. Estamos falando de um dos pilares do esquema de Pep Guardiola, talvez o jogador mais importante do sistema, aquele que segura a engrenagem toda. Depois de um longo período afastado, o espanhol vai retomando o ritmo aos poucos, com uma recuperação física monitorada no microscópio. A ideia é simples: colocá-lo 100% e mantê-lo lá. E, ao que tudo indica, ele está no caminho certo para voltar de vez ao time titular.
No entanto, a ausência dele na partida contra o Burnley, pela Premier League, deixou um monte de interrogações no ar. Torcedor é assim, vê um jogador importante fora da escalação e já pensa o pior. Mas dessa vez, nada grave. Logo surgiram explicações que acalmaram os ânimos: tudo faz parte de um plano de gestão de carga física, com o aval do departamento médico e a bênção de Guardiola.
Rodri ainda sente algum incômodo no joelho, sim, mas não chega a ser algo que preocupe. A lesão da última temporada já deixou cicatriz, física e emocional. A comissão técnica do City não quer repetir o pesadelo e tem evitado qualquer tipo de desgaste desnecessário. E convenhamos: se tem um jogo em que você pode deixar Rodri no banco, é contra um recém-promovido Burnley em casa.
O próprio Guardiola foi direto ao ser questionado no pós-jogo: o incômodo existe, mas o controle está funcionando. E mais, segundo o Diário AS, não há lesão ativa. O que há é planejamento. E isso diz muito sobre como o City enxerga a temporada. O clube já aprendeu, da pior forma possível, como é entrar em campo sem Rodri. E a verdade é dura: não deu certo.
A temporada passada serviu como um grande alerta. O time ficou irreconhecível sem o volante. Um elenco milionário, com opções em praticamente todas as posições, mas que parecia desmontar sem seu camisa 16. Isso levou até Guardiola a questionar se valia a pena continuar no comando, tal foi o estresse de tentar reinventar a roda sem sua peça mais importante no meio.
Além disso, a ausência contra o Burnley veio na esteira de uma sequência puxada. O City havia enfrentado o Manchester United, o Napoli e o Arsenal em jogos decisivos, três pedreiras seguidas. É normal que o corpo cobre. E, nesse caso, a resposta foi dar um respiro. A temporada é longa, e o objetivo maior está logo ali: a Champions League.
A importância de Rodri
Na temporada 2022/23, Rodri foi um dos melhores jogadores do planeta, sem fazer barulho, sem buscar holofotes, mas decidindo jogos. O espanhol foi peça-chave na campanha da Tríplice Coroa do Manchester City, coroada com o título da Champions League, onde ele marcou o gol do título na final contra a Inter de Milão.
O reconhecimento veio na forma de um prêmio pesado: Rodri foi eleito o Melhor Jogador do Ano da UEFA, superando ninguém menos que Vinicius Júnior e Lionel Messi. Foi a coroação de uma temporada em que ele, simplesmente, organizou o meio-campo do melhor time do mundo.
Com ele em campo, o City se tornava praticamente imbatível. Sem ele? Perdia estrutura, controle e até confiança. Os números provam: o desempenho da equipe cai visivelmente quando Rodri não está. E não é só sobre passes certos ou desarmes. É o que ele representa dentro de campo, aquele elo entre defesa e ataque que segura tudo no lugar.
Mais do que isso, Rodri é um termômetro emocional para o time. Quando ele joga, o coletivo cresce. Os zagueiros ficam mais tranquilos, os meias se soltam, e até Haaland parece receber mais bolas com qualidade. É uma engrenagem que funciona melhor com ele no meio, e Guardiola sabe disso melhor do que ninguém.
Foto: Reprodução/Instagram Manchester City
