Foram vários os meses de estranhamento provocados por conta de uma demora excessiva para que a Mercedes renovasse os contratos de seus pilotos na F1. Kimi Antonelli estava assegurado desde o início da temporada para os próximos anos, enquanto George Russell viveu uma grande indefinição por conta da possibilidade de contratação em torno de Max Verstappen enquanto a Red Bull vivia enorme crise. No entanto, o final feliz para os atuais pilotos da equipe de Toto Wolff foram definitivamente decretados nesta quarta-feira (15), com o anúncio oficial da renovação dos contratos que seriam encerrados no fim deste ano.
Vale destacar também que a possibilidade de Verstappen se mudar à Mercedes ficou bastante prejudicada depois da impossibilidade de ativar cláusula de performance, tendo que ficar na Red Bull por pelo menos mias uma temporada na F1. Russell chegou à Mercedes em 2022 depois de ter sido campeão da GP3 e da F2, passando três temporadas na Williams antes de se tornar o companheiro mais notável de Lewis Hamilton, conquistando ao todo cinco vitórias e 22 pódios. Enquanto isso, o jovem italiano desembarcou na principal categoria do automobilismo mundial depois de títulos na F4, Fórmula Regional e duas corridas conquistadas na F2. Desta forma, o italiano tornou-se o terceiro mais jovem da história da F1 no pódio.
“Tenho muito orgulho de continuar essa parceria. No próximo ano fará dez anos desde que assinei com a Mercedes, em 2017, e tem sido uma relação longa e bem-sucedida. Mal posso esperar pelo que vem pela frente, especialmente com as grandes mudanças de regulamento. Estamos totalmente focados em fazer disso um sucesso e, para mim, dar sequência no que considero meu melhor ano na F1 até agora” – George Russell
“Estou muito empolgado em seguir com a equipe. Aprendi demais neste primeiro ano, tanto nos bons momentos quanto nos mais difíceis — todos me fortaleceram, como piloto e como companheiro de equipe. Agradeço ao Toto e a todos em Brackley e Brixworth pela confiança. Nosso foco agora é terminar bem a temporada e garantir o segundo lugar no Mundial de Construtores, antes de voltar todas as atenções para 2026. Ainda há muito o que conquistar nessas seis corridas, e vamos dar tudo de nós.” – Kimi Antonelli
A importância para a oficialização da renovação na Mercedes para a F1
Com a renovação oficializada com George Russell, a Mercedes garantiu sua estabilidade antes de uma transformação que a F1 viverá a partir da próxima temporada com o novo regulamento técnico que pode modificar o equilíbrio de forças entre as equipes. O fato de ter assegurado a presença de ambos também possibilitará que os pilotos tenham acesso à informações antes consideradas confidenciais em relação à montagem do novo carro na fábrica de Toto Wolff, permitindo que os pilotos possam colaborar diretamente com os engenheiros.
Este foi o ponto-chave da importância em torno da oficialização das renovações contratuais neste momento, pois o fator que estava travando o acerto com Russell ainda não foi conhecido em maiores detalhes. A Mercedes não divulgou oficialmente os valores dos novos salários de ambos, mas a imprensa europeia já relatava que o jovem prodígio estava exigindo condições financeiras melhores para garantir sua permanência a equipe.
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