A quinta rodada da UEFA Champions League disputada na noite de terça-feira reforçou a tendência recente de superioridade dos clubes da Premier League sobre seus concorrentes da La Liga. O triunfo do Chelsea diante do Barcelona marcou a décima vitória inglesa nos últimos 11 confrontos entre equipes dos dois países na principal competição europeia. Antes dos Blues, o Newcastle havia superado o Athletic Bilbao por 2 a 0, o Liverpool derrotara o Real Madrid por 1 a 0, o Manchester venceu o Villarreal por 2 a 0 e o Arsenal aplicou 4 a 0 no Atlético de Madrid na fase de liga do torneio continental.
Com a Inglaterra ocupando de forma cada vez mais firme o topo dessa rivalidade europeia específica, a imprensa britânica passa a analisar as razões por trás desse crescente período de domínio da Premier League. Na temporada 2008/09 da Champions, o Manchester United — que tinha Rio Ferdinand e Nemanja Vidic na defesa e Wayne Rooney e Cristiano Ronaldo no ataque — caiu sem resistência diante de um dos grandes times do Barcelona, na final em Roma, liderado por Lionel Messi e Samuel Eto’o.
Dois anos depois, no Estádio de Wembley, houve uma revanche emocionante, mas novamente o Barça, com Messi, Xavi, Iniesta e David Villa, saiu campeão. Três anos mais tarde, o Real Madrid iniciou uma sequência histórica de cinco títulos consecutivos da Champions para equipes da La Liga sobre adversários ingleses, sequência que atingiu seu auge com a vitória por 3 a 1 sobre o Liverpool na final de Kiev em 2018. Esse período de hegemonia tornou os merengues o primeiro clube de qualquer país a erguer o troféu três vezes seguidas na era moderna da competição.
Por fim, o Real Madrid ainda acrescentaram outros dois títulos — em 2022, novamente diante do Liverpool, e em 2024 — consolidando um ciclo de domínio espanhol, após derrotar o Borussia Dortmund na final. A equipe mais recente da Premier League a conquistar a UEFA Champions League foi o Manchester City, em 2023, quando o time de Pep Guardiola superou a Internazionale por 1 a 0. Já o atual campeão é o PSG, sendo o único clube fora de Inglaterra e Espanha a vencer o torneio nos últimos cinco anos.
A ascensão da Premier League sobre a La Liga na Champions
Entre 2014 e 2018, período em que os clubes espanhóis somaram cinco títulos da Champions, incluindo duas finais inteiramente espanholas entre Real Madrid e Atlético de Madrid, eles também acumularam 16 vitórias sobre equipes inglesas, contra apenas sete triunfos da Premier League (além de 10 empates).
Porém, desde a última conquista do Real Madrid, em 2024, os times ingleses venceram 13 dos 16 duelos contra adversários espanhóis nas duas temporadas seguintes. O Arsenal derrotou o clube madrilenho nos dois jogos das quartas de final da temporada passada, dando início à atual sequência de 10 vitórias nos últimos 11 encontros entre clubes da Premier League e da La Liga.
O único triunfo espanhol nesse período ocorreu quando dois gols de Marcus Rashford garantiram ao Barcelona a vitória por 2 a 1 sobre o Newcastle, em setembro. A partir dali, seguiram-se cinco vitórias inglesas — a mais recente, o 3 a 0 do Chelsea sobre o Barcelona — além dos êxitos de Liverpool, Manchester City, Arsenal e o próprio Newcastle.
Antes da derrota dos Magpies para o Barça, já havia ocorrido três vitórias inglesas em confrontos diretos: na rodada inicial da fase de liga da Champions, o Arsenal bateu o Athletic Bilbao por 2 a 0, o Tottenham venceu o Villarreal por 1 a 0 e o Liverpool superou o Atlético de Madrid por 3 a 2.
Nesta edição, os clubes ingleses somam oito vitórias em nove partidas — a maior taxa de triunfos contra equipes espanholas em uma Champions desde 2008/09, considerando apenas as primeiras cinco rodadas.
A convincente vitória do Chelsea por 3 a 0 sobre o Barcelona, na terça-feira, representou o oitavo triunfo dessa lista. O resultado ainda teve brilho especial com um gol do jovem brasileiro Estevão na segunda etapa. O atacante, que deixou o Palmeiras para assinar com o clube londrino no último verão, rejeitando propostas de Barcelona e Real Madrid, é considerado mais um indicativo da influência crescente da Premier League sobre os gigantes espanhóis.
Depois da partida, o goleiro Robert Sánchez foi questionado pela imprensa espanhola sobre a impressionante vantagem inglesa nos confrontos recentes e respondeu: “Bom, no fim das contas, todo mundo parece ótimo — até enfrentar a Premier League, não é? É o que eu sempre digo”.
Podemos esperar um campeão da Premier League?
A superioridade recente dos clubes ingleses frente aos espanhóis reflete-se também no desempenho geral na UEFA Champions League. Desde o título conquistado pelo Real Madrid em 2018, as equipes da Premier League venceram três edições — mais do que qualquer outra liga, e uma a mais que a Espanha. O atual detentor do título, porém, é o PSG.
Nesta temporada, cinco clubes da Premier League venceram na mesma rodada em duas ocasiões diferentes — algo inédito na história da Champions. Coletivamente, as equipes inglesas venceram 66,7% de seus 27 jogos até aqui na edição 2025/26 — o melhor percentual desde 2020/21, quando o Chelsea conquistou o título batendo o Manchester City em uma final totalmente inglesa no Porto.
A Premier League se tornou a superliga da Europa?
Parte significativa dessa mudança de cenário é consequência do enorme poder financeiro da Premier League. Os contratos de direitos de transmissão garantem receitas muito superiores às das demais ligas europeias.
No último verão, os clubes ingleses investiram mais de 3 bilhões de libras — um recorde para uma única janela de transferências e valor maior que o gasto combinado de Bundesliga, La Liga, Ligue 1 e Serie A.
O Arsenal foi quem mais investiu, com cerca de 250 milhões de libras, fortalecendo o elenco que hoje lidera tanto a Premier League quanto a Champions, em campanha paralela ao Bayern de Munique, adversário da noite de quarta-feira em um confronto bastante aguardado.
O Real Madrid, entretanto, venceu o Borussia Dortmund na final de 18 meses atrás, conquistando seu 15º título — ampliando a vantagem como maior campeão da história. No total, os clubes espanhóis já ganharam a Champions 20 vezes, cinco a mais que os times da Premier League.
E vale lembrar: bons números na fase de grupos não são garantia de título — como demonstrou o Liverpool, que terminou em primeiro na temporada 2024/25 e acabou eliminado pelo PSG nas oitavas de final. O clube francês seguiria adiante, superando ainda o Aston Villa nas quartas e o Arsenal nas semifinais, até enfim levantar o troféu.
(Foto: Getty Images)
