O Manchester City construiu uma vantagem extremamente confortável em duelo fora de casa diante do Newcastle na primeira semifinal da Copa da Liga Inglesa, ostentando dois gols acima do rival no placar agregado em duelo fora de casa antes do confronto decisivo em fevereiro. Todos os holofotes estiveram em cima de Antoine Semenyo, cujo abriu o placar para o City com seu segundo gol desde que chegou do Bournemouth na semana passada, e teve outro gol anulado por impedimento, após uma demora de quase seis minutos enquanto a equipe do VAR fazia a análise.
No entanto, o que realmente chamou atenção foi o desempenho em altíssimo nível do time de Pep Guardiola, com seguramente uma das melhores atuações da temporada e uma lembrança dos melhores momentos do Manchester City comandados pelo experiente treinador, que contou com a sorte devido à mudança na regra da Copa da Liga Inglesa que permitiu que Semenyo enfrentasse os Magpies, em vez de estar impedido de jogar na competição por já ter atuado pelo Bournemouth.
Semenyo é o presente e o futuro do Manchester City
O Manchester City não tinha um ponta que se infiltrasse na área para marcar um gol fácil como esse há anos, e desde o auge de Sterling não havia alguém que fizesse isso com regularidade. Tudo indica que o período de escassez terminou, se depender do excelente desempenho nos primeiros jogos de Smeenyo. É preciso levar em conta que seu gol e assistência na estreia, no sábado, foram contra o Exeter City, da terceira divisão inglesa, pela Copa da Inglaterra, mas ele mostrou seu dinamismo e perigo nas costas da defesa adversária naquela ocasião
O gol que foi anulado diante do Newcastle também indicou uma ameaça em bolas paradas. Se o Man City tiver encontrado alguém que possa continuar marcando a variedade de gols que Semenyo tem demonstrado até agora, isso poderá ter um impacto enorme na briga pelo título da Premir League.
E tudo isso diante de um contexto em que o Manchester City conseguiu ter controle total sobre o adversário depois da instabilidade que atingiu a equipe nas últimas semanas. O primeiro tempo foi sem emoção, sendo este um sinal claro de que a estratégia de Guardiola estava funcionando bem. A prova disso está na quantidade de vezes que os Citzens poderiam ter levado a bola para o ataque, mas optaram por recuar e manter a posse de bola, sendo este um desejo antigo de Guardiola (mesmo que a característica do elenco não favoreça este estilo).
A decisão do VAR de anular o segundo gol de Semenyo inflamou a torcida da casa, colocando o jogo em grande risco justamente quando parecia que o Manchester City o havia liquidado de vez, mas os Citzens demonstraram uma solidez defensiva impressionante, e o gol de Cherki marcado no último minuto de jogo consolidou a grande atuação. Individualmente, precisamos destacar sobre a enorme participação de Bernardo Silva, sendo decisivo para confundir a marcação adversária, além da participação nos momentos decisivos, em sua melhor atuação individual na atual temporada contra times de bom nível técnico.
Imagem: Getty Images
