Boston Celtics e Indiana Pacers se enfrentaram na noite da última quarta-feira, 21. Os dois times, que perderam seus principais jogadores nos playoffs da temporada passada, vivem situações bem distintas na atual temporada da NBA.
Jayson Tatum rompeu o tendão de Aquiles em 12 de maio, no Jogo 4 da série de playoffs da segunda rodada contra o Knicks. Tyrese Haliburton sofreu uma ruptura semelhante no tendão de Aquiles seis semanas depois, no Jogo 7 das finais da NBA. Cerca de nove meses se passaram desde que ambos os All-Stars sofreram lesões devastadoras, e o Boston Celtics e o Indiana Pacers vivem realidades bem diferentes na NBA.
Os dois times estão em posições opostas na Conferência Leste. Os Celtics estão na segunda colocação com 27 vitórias e 16 derrotas, enquanto os Pacers estão na última posição com 10 vitórias e 35 derrotas. Em resumo, ninguém esperava que os Celtics estariam tão bem quanto estão atualmente, já a “lanterna” dos Pacers na Conferência em uma cenário esperado, mesmo que bem negativo.
Parando para analisar, o Boston Celtics parece estar no lugar certo, já que conta com um elenco ainda bem competitivo, mesmo sem Tatum. Jaylen Brown é o grande destaque, com uma temporada acima da média e, possivelmente, na disputa do MVP. Do outro lado, os Pacers mostram ter um elenco limitado, apesar da atuação de Pascal Siakam. Contudo, Indiana também parece no caminho certo, já que seu objetivo inicial era garantir uma escolha alta no próximo draft.
Pode parecer que os Celtics estão tendo sucesso enquanto os Pacers estão fracassando, mas ambos encontraram caminhos que podem levá-los ao sucesso, enquanto essas duas equipes lutam para voltar à disputa pelo título.
Boston Celtics de olho no título da NBA?
Mesmo sem Jayson Tatum, o Boston Celtics se mostra bem capaz de retornar aos playoffs, isso por conta da atuação de Jaylen Brown. Apesar das mudanças no elenco (saídas de Kristaps Porzingis e Jrue Holiday), os Celtics pareciam destinados a uma temporada ruim, mas essa não é a realidade.
Jaylen Brown está com as maiores médias de pontos (29,8), rebotes (6,6) e assistências (4,7) de sua carreira. Ele lidera a liga em cestas convertidas por jogo (10,9) e reencontrou sua eficiência nos arremessos de três pontos, após ter registrado a pior marca da carreira nessa área na temporada passada.
Assim como times como Pistons , Raptors e Magic estão se aproveitando de uma Conferência Leste enfraquecida, o mesmo acontece com os Celtics, provando que mesmo sem Tatum, este ainda é um time perigoso. A ausência de Tatum certamente é sentida, mas também ajudou o atual Melhor Sexto Homem do Ano, Payton Pritchard , que está com a maior média de pontos da carreira como titular absoluto. Derrick White também viu sua produção aumentar e, embora Boston não seja tão temido quanto era durante a campanha do título em 2024, os Celtics ainda são uma força ofensiva.
Indiana Pacers tem o caminho mais distante
O Indiana poderia muito bem estar em uma posição semelhante à dos Celtics agora. A maior parte do elenco que disputou as finais ainda está lá, e embora certamente sintam falta de Haliburton e Myles Turner, havia um cenário em que os Pacers poderiam pelo menos estar brigando por uma vaga no play-in. Mas não é isso que está acontecendo.
Mas não foi isso que aconteceu. Em vez disso, os Pacers despencaram, ostentando a segunda pior campanha da liga. A situação tem sido bastante deplorável em alguns momentos, como a sequência de 13 derrotas consecutivas que foi interrompida no início de janeiro. Ou quando sofreram 152 pontos contra o Utah Jazz . Tem sido uma temporada perdida para os Pacers, mas algo de bom pode surgir disso no final, e tudo graças a uma troca que os Pacers fizeram durante as finais da NBA em junho.
O Indiana Pacers sonha com o retorno de Haliburton, que parece mais distante das quadras do que Tatum, além de uma escolha bem alta na próxima classe do draft. Isso é algo positivo, já que o draft de 2026 tem tudo para ser uma das classes com mais talentos dos últimos anos da NBA.
(Foto principal: AP Photo/Charles Krupa)
