A divisão dos pesos-pesados do UFC voltou a viver um momento de indefinição e clara escassez de talentos. A imprevisibilidade em torno do retorno de Tom Aspinall, campeão linear e dono de um estilo moderno, rápido e extremamente eficiente para a categoria, cria um vácuo que o Ultimate historicamente tenta evitar.
O UFC sempre teve pavor de divisões paradas, especialmente na categoria mais tradicional do esporte. Diante desse cenário, a criação de um cinturão interino dos pesos-pesados surge não apenas como uma alternativa viável, mas quase como uma necessidade estratégica para salvar a divisão.
O primeiro nome que por méritos deveria ser escolhido para essa disputa é Ciryl Gane, mas três caminhos completamente distintos poderiam definir um adversário para o francês: um explosivo, um burocrático e um extremamente surpreendente.
Ciryl Gane, apesar das críticas que recebeu após derrotas em lutas de título, segue sendo um nome forte. Técnico, móvel e com um jogo de pés raro para um peso-pesado, o francês ainda é um dos poucos capazes de oferecer algo diferente em um topo geralmente dominado pela força bruta.
Colocá-lo em uma disputa de cinturão interino faz sentido esportivo e comercial, até porque, a lesão de Aspinall foi justamente diante de Gane, que fazia um bom início de luta. A grande questão, portanto, é: contra quem?
Opções distintas para a disputa do cinturão interino dos pesos-pesados do UFC
A primeira opção, e sem dúvida a mais bombástica, atende pelo nome de Alex Pereira. A simples possibilidade de “Poatan” subir para os pesos-pesados já é suficiente para causar um terremoto no MMA. Campeão em duas categorias, Pereira teria a chance de entrar para a história como o primeiro lutador do UFC a conquistar títulos em três divisões diferentes.
Não se trata apenas de legado, mas de um evento de proporções gigantescas. Alex Pereira vende luta como poucos, carrega uma aura de estrela global e ainda traz consigo o apelo do kickboxing de elite contra a técnica refinada de Gane, que potencializaria um combate em pé espetacular.
Do ponto de vista esportivo, existem riscos evidentes. O tamanho, a força e o poder de absorção dos pesos-pesados são outro mundo. Ainda assim, o UFC nunca foi uma organização que se pautou apenas pela lógica esportiva pura. Pereira contra Gane seria um confronto de estilos que dispensaria explicações: dois strikers de elite, trocando golpes em alto nível técnico, com alcance, precisão e tensão máxima.
Mesmo que Alex Pereira não exercesse a superioridade de sempre, o simples fato de colocá-lo nessa posição elevaria o cinturão interino a um patamar de superluta, algo que o UFC claramente valoriza.
No extremo oposto está Waldo Cortes-Acosta, a opção menos interessante do ponto de vista comercial, mas talvez a mais “correta” sob a ótica do ranking.
Em ascensão, consistente e cada vez mais confortável dentro do octógono, Waldo representa aquele tipo de lutador que cresce no silêncio. Não é um nome que estoura bolhas, não gera debates acalorados nas redes sociais e tampouco movimenta o pay-per-view sozinho. Ainda assim, seu momento esportivo é real.
Uma disputa de cinturão interino entre Gane e Waldo teria um caráter quase protocolar. Seria uma luta tecnicamente válida, com narrativa esportiva clara, mas sem o tempero que costuma transformar eventos em algo memorável.
Para o UFC, que vive de histórias, rivalidades e grandes números, essa escolha seria segura, porém pouco empolgante. É o tipo de decisão que agrada aos puristas, mas passa longe de capturar a atenção do grande público.
E então existe a opção mais fora da caixa de todas: Francis Ngannou. Repatriar Ngannou exigiria algo que Dana White historicamente evita: engolir o orgulho. O rompimento entre as partes foi público, barulhento e marcado por trocas de farpas.
Dana se tornou, na prática, um inimigo declarado do camaronês. Ainda assim, o mundo dos negócios raramente fecha portas de forma definitiva quando há dinheiro e relevância em jogo.
Ngannou segue sendo o maior nome da história recente dos pesos-pesados do UFC, fora Jon Jones. Seu poder de nocaute transcende o esporte, e sua narrativa: o homem que saiu da miséria para se tornar campeão mundial, ainda é uma das mais fortes já vistas no MMA.
Trazer Francis de volta e colocá-lo diretamente em uma disputa de cinturão interino contra Ciryl Gane, reacenderia uma rivalidade real, com história, tensão e contas a acertar. Seria a revanche perfeita, agora com muito mais em jogo.
Para Dana White, essa decisão teria um custo político interno, mas um retorno financeiro gigantesco. Resolver as arestas com Ngannou não seria apenas um gesto esportivo, mas uma jogada estratégica para reafirmar o domínio do UFC sobre o mercado. Nenhuma das outras opções se aproxima do impacto que um retorno de Ngannou causaria.
No fim das contas, a criação de um cinturão interino parece cada vez mais inevitável diante da incerteza sobre Aspinall. A escolha do adversário de Ciryl Gane, porém, revela qual caminho o UFC pretende seguir: o espetáculo absoluto com Alex Pereira, a segurança esportiva com Waldo Cortes-Acosta ou o movimento ousado e histórico de trazer Francis Ngannou de volta.
Cada uma dessas opções diz muito mais sobre o UFC do que apenas sobre a luta em si.
(Imagem de capa: Getty Images)
