O Grêmio passou por uma profunda reformulação no elenco desde a chegada do técnico Luís Castro ao clube em dezembro do ano passado, sendo este um recado direto da diretoria mostrando que estava disposta à provocar uma grande mudança no estilo de jogo e no perfil dos jogadores que estavam deixando a torcida incomodada. Em poucos meses e desde o início do Brasileirão, o Imortal promoveu uma grande redução no grupo de jogadores e já contabiliza 20 atletas que deixaram o grupo, seja por vendas, empréstimos, rescisões contratuais ou término de vínculo.
Grêmio alinhou prioridades novas com Luís Castro
A nova comissão técnica e a diretoria estabeleceram como objetivo reorganizar o elenco e abrir espaço para jovens formados nas categorias de base. A estratégia consiste em enxugar o grupo, liberar atletas que não fazem parte do planejamento e dar mais oportunidades a jogadores em processo de formação. Nos primeiros meses da temporada, o time ainda apresenta oscilações dentro de campo, algo considerado natural em um projeto em fase de construção. No entanto, fora das quatro linhas, a missão principal vem sendo cumprida: renovar o elenco e diminuir a média de idade do grupo.
A lista de saídas começou ainda durante a pré-temporada. Alguns jogadores foram cedidos por empréstimo, como o goleiro Adriel (AVS), o volante Ronald (Fortaleza Esporte Clube) e o centroavante Matías Arezo (Peñarol). Outros atletas também foram negociados ou cedidos, como Cristian Olivera, Jardiel, João Lucas e Camilo Reijers.
Entre as saídas mais recentes estão nomes que tiveram oportunidades sob o comando de Castro, mas não conseguiram se firmar. O atacante chileno Alexander Aravena foi emprestado ao Portland Timbers após participar de quatro partidas na temporada sem convencer a comissão técnica. Já o meia argentino Franco Cristaldo iniciou o ano como titular, substituindo o colombiano Miguel Monsalve, mas voltou a apresentar dificuldades relacionadas à intensidade de jogo e acabou deixando o clube para atuar no Talleres de Córdoba.
Outro caso notável neste início de temporada do Grêmio foi o do volante colombiano Gustavo Cuéllar, que teve seu contrato rescindido antes do término do vínculo. Segundo avaliações internas, o jogador demonstrou limitações semelhantes às observadas em temporadas anteriores e acabou liberado rapidamente após sua primeira atuação com o novo treinador. Houve ainda casos de rescisões contratuais definitivas envolvendo jogadores experientes, como Jemerson, Rodrigo Ely, Felipe Carballo, Tiago Volpi, Jorge e Edenílson.
Grêmio passou a focar em dar oportunidades para os jovens da base
Com a saída de vários atletas experientes, o clube iniciou a segunda fase do processo de reconstrução: integrar jovens talentos ao time principal. Entre os destaques promovidos do time vice-campeão brasileiro sub-17 estão os meias Gabriel Mec e Tiaguinho, além do atacante Roger, que passaram a disputar espaço entre os titulares.
Além das novas promessas, jogadores que estavam pouco aproveitados em temporadas anteriores também ganharam oportunidades, como Riquelme e Jéferson Forneck., e a presença desses atletas inclusive diminuiu a necessidade de buscar reforços no mercado.
A mudança de perfil ficou evidente em decisões recentes do treinador. Em um clássico Gre-Nal, por exemplo, o técnico optou por escalar a dupla de zaga formada pelos jovens Gustavo Martins e Viery, deixando veteranos consagrados fora da equipe.
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