A Ferrari não venceu o GP da China deste domingo (15), mas protagonizou um espetáculo particular. Charles Leclerc e Lewis Hamilton travaram uma batalha pelo terceiro lugar que durou quase toda a prova. O ápice da disputa foi um leve toque entre os dois na volta 25, minimizado pelo heptacampeão, que venceu o duelo e conquistou seu primeiro pódio pela equipe.
Hamilton não escondeu a satisfação em retornar ao top-3 e finalmente ter um equipamento com o qual pode competir na parte de cima do grid. Ele definiu a prova de Xangai como “uma das mais divertidas que tive em muito tempo”.
O último pódio do britânico havia sido o segundo lugar na etapa de Las Vegas, em 2024. Agora, após duas rodadas do Mundial de Fórmula 1, o piloto de 41 anos aparece na quarta colocação, a apenas um ponto de Leclerc e 18 do líder George Russell.
Batalha foi o ponto alto do GP da China
Como esperado, a forte largada da Ferrari impulsionou Hamilton para a liderança logo na primeira curva, enquanto Leclerc superou Russell e assumiu a terceira posição. O dono do carro nº 44 tentou segurar Kimi Antonelli, mas acabou ultrapassado pelo italiano, que conquistou seu primeiro Grande Prêmio da carreira.
Sem ritmo para enfrentar as Mercedes, a disputa interna da equipe de Maranello passou a valer o último lugar no pódio. Da volta 24 à 40, o inglês e o monegasco trocaram posições diversas vezes, até que Hamilton se estabeleceu na terceira colocação, posição em que recebeu a bandeirada.
Em uma corrida marcada por quatro baixas antes mesmo da largada e três campeões abandonando, o duelo entre os carros da Ferrari acabou sendo o ponto alto da prova. Embora disputas entre companheiros de equipe sejam um tema sensível na Fórmula 1, tanto Hamilton quanto Leclerc encararam a situação com naturalidade.
Após a corrida, o heptacampeão confirmou que houve contato entre os dois, mas afirmou que isso faz parte do jogo e que foi “apenas um beijo [entre os carros]”. Visivelmente satisfeito com o SF-26 — em contraste com as críticas feitas em 2025 —, ele agradeceu à equipe pelo empenho, que já rende bons frutos.
— Eu sei que não é exatamente onde queremos estar. Queremos estar na frente, onde esses caras [Mercedes] estão, mas temos uma ótima base para trabalhar e agora precisamos ir com tudo — afirmou.
Leclerc exalta disputa com Hamilton
Não foi apenas o vencedor do duelo que deixou a pista satisfeito. Leclerc também gostou do que viu — e viveu — ao longo das 56 voltas do GP da China. O piloto de 28 anos brincou ao dizer que se divertiu bastante, embora “se perguntar à equipe, não sei se diriam o mesmo”.
O monegasco ainda mostrou um lado altruísta raro em competidores de alto nível ao reconhecer que o rival foi melhor neste fim de semana e, portanto, mereceu o terceiro lugar. Na contramão de alguns adversários, como Max Verstappen, ele também elogiou os novos carros da categoria, que “criam pontos de ultrapassagem muito interessantes”.
Os companheiros de Ferrari já haviam trocado ultrapassagens no GP da Austrália. A questão agora é até quando — e até que ponto — a cúpula da equipe permitirá esse tipo de disputa, considerando o histórico não apenas da Scuderia, mas da própria categoria, de blindar confrontos entre companheiros de equipe.
Por ora, quem agradece pela liberdade concedida é o fã da Fórmula 1, que pôde acompanhar duas corridas movimentadas e intensas em Melbourne e Xangai, ainda que dominadas por uma única equipe.
Vasseur admite preocupação
Leclerc não está errado ao dizer que talvez os dirigentes não tenham apreciado a intensidade da corrida tanto quanto ele e Hamilton. O chefe da Ferrari, Frédéric Vasseur, revelou que ficou preocupado ao ver seus dois pilotos trocando tinta no Circuito de Xangai.
À Sky Alemanha, o engenheiro elogiou o fato da batalha ter tido desfechos justos, embora “às vezes você fica um pouco preocupado”. Todavia, Vasseur afirmou que confia em Leclerc e Hamilton e que as coisas estavam sob controle.
Ele destacou a dificuldade da equipe em administrar a situação, em que dois pilotos talentosos estão em pé de igualdade no começo da temporada batalhando entre si, e depositou confiança no profissionalismo da dupla para resolver a batalha sem ter que intervir.
(Foto principal: Reprodução / Getty Images)
