Zion Williamson parece ter caído nas graças do New Orleans Pelicans novamente. Não faz muito que a estrela da equipe era protagonista de rumores sobre uma possível negociação antes do período final de trocas.
A passagem de Zion Williamson no New Orleans Pelicans parecia mais perto do fim do que nunca, mas, ao que tudo indica, essa situação mudou na metade final da temporada regular da NBA.
Como todos sabemos, a carreira de Zion na liga é marcada por múltiplas lesões, ou seja, ele não consegue ficar saudável por muito tempo. Isso fez com que o New Orleans Pelicans perdesse a fé em torno da sua principal estrela. Foi daí que surgiram os rumores sobre uma possível troca.
Mas a percepção da franquia mudou no momento em que Zion Williamson teve uma sequência de jogos, na qual atuou muito bem e voltou a assumir o protagonismo do time. Essa fase pode ser passageira, ainda mais se tratando de Zion, porém foi o suficiente para os Pelicans voltarem suas atenções sobre uma possível renovação de contrato.
Zion Williamson é o futuro
Antes, Zion Williamson ficou a uma boa proposta de deixar o New Orleans Pelicans; hoje, a franquia analisa uma possível renovação com o jogador. As coisas mudam muito rápido na NBA, ainda mais quando falamos de um atleta instável, fisicamente, como Zion.
Segundo informações, devido a sequência de jogos de Zion na metade final da temporada regular da NBA, o New Orleans Pelicans estaria interessado em renovar o atual contrato do jogador. De acordo com rumores, os Pelicans estão considerando ativamente uma extensão de contrato de dois a três anos para o astro neste verão, com o acordo esperado na faixa de US$30 a US$35 milhões por temporada.
Isso gera certa estranheza, já que Zion está atualmente na metade da extensão máxima de cinco anos que assinou em 2022, o que significa que os Pelicans estariam adicionando um novo compromisso a um já existente.
Ainda segundo informações, os Pelicans não vê problema nessa situação. A diretoria quer eliminar qualquer ambiguidade remanescente sobre o futuro de Zion e deixar claro para o resto da liga: esta franquia está sendo construída em torno dele, ponto final.
A extensão anterior do contrato incluía, segundo relatos, certas proteções para a equipe, que proporcionavam à organização um certo grau de flexibilidade financeira e de elenco. Ao buscar agora um acordo de longo prazo mais claro e direto, o New Orleans parece disposto a abrir mão dessas proteções, um sinal tanto de lealdade a Williamson quanto de confiança em sua saúde e trajetória à longo prazo.
Mudanças nos Pelicans
Além do futuro de Zion Williamson, o New Orleans Pelicans considera outros pontos importantes para a próxima temporada. Como sabemos bem, Willie Green foi demitido e a vaga de treinador está disponível nos Pelicans, já que parece improvável que James Borrego continue como técnico interino da franquia. Isso é algo que os Pelicans precisam resolver o quanto antes.
Rumores indicam que Darvin Ham, ex-Los Angeles Lakers e hoje assistente no Milwaukee, é o favorito para assumir a vaga para a próxima temporada. Enquanto isso, a franquia estuda a aquisição de outra estrela para atuar ao lado de Zion Williamson.
Antes do prazo final de trocas, o nome de Ja Morant ganhou muita força no New Orleans Pelicans. De acordo com informações, o time teria oferecido Jordan Poole e Dejounte Murray em troca de Morant e Kentavious Caldwell-Pope. A negociação não foi concretizada, porém conversas devem acontecer novamente nesta offseason.
Imaginar uma dupla com Zion e Ja, ambos selecionados nas primeiras escolhas do Draft de 2019, é algo muito interessante, principalmente se tivesse acontecido há alguns anos. Hoje, os dois estão em decadência na NBA, com problemas físicos semelhantes (além dos problemas jurídicos de Ja).
Ambos, porém, deixaram uma imagem positiva nesta reta final de temporada regular, o que pode indicar um futuro mais interessante, ou simplesmente enganar aqueles que ainda acreditam neles.
De forma geral, o New Orleans Pelicans parece comprometido em voltar suas atenções à Zion Williamson, para montar o melhor elenco ao redor da estrela. Esse plano é baseado na atuação do jogador nos últimos meses, mas sabemos o quão instável é Zion. Planejamentos mudam na NBA a todo momento, o mesmo pode acontecer aqui.
(Foto principal: Matthew Hinton-Imagn Images)
