O Oklahoma City Thunder abriu a série contra o Los Angeles Lakers mostrando parte de sua força que vimos na temporada regular e no duelo contra o Phoenix Suns. O Jogo 1 contra os Lakers foi mais do mesmo, e, para Los Angeles, não há muitos pontos positivos para serem extraídos.
Na derrota por 108 a 90 para Oklahoma City , o Los Angeles viu Austin Reaves acertar apenas 3 de 16 arremessos; seus companheiros de equipe, Marcus Smart e Luke Kennard, combinaram para apenas cinco cestas.
Chet Holmgren dominou o garrafão com 24 pontos e 12 rebotes, superando amplamente Deandre Ayton, que vinha de sua melhor sequência de jogos com a camisa do Los Angeles Lakers. LeBron James fez o que pôde, mas apesar dos seus 27 pontos, o time roxo e dourado agora está perdendo por 1 a 0 para os atuais campeões.
Isso confirmou amplamente que Los Angeles não consegue competir nesta série sem Luka Dončić. Mas, para alguns, houve um ponto positivo genuíno no Jogo 1 que deve inspirar os Lakers a acreditarem que ainda têm esperança: uma excelente atuação defensiva contra Shai Gilgeous-Alexander. E isso ainda resultou em uma derrota por 18 pontos.
Único destaque do Los Angeles Lakers
JJ Redick, treinador do Los Angeles Lakers, elaborou um esquema para conter Shai Gilgeous-Alexander. Ele não se sentiu confortável em nenhum momento, já que os Lakers o marcaram com dobras de marcação em todas as posses de bola e o cercaram assim que ele entrava no garrafão. Isso o deixou indeciso e hesitante. Além disso, não havia cestas fáceis, com a defesa de Los Angeles se dedicando completamente a garantir que ele sempre tivesse um marcador colado nele, não importando quem fosse.
O esquema foi executado com extrema eficiência em todos os aspectos e funcionou praticamente à perfeição. SGA marcou apenas 18 pontos, com 8 de 15 arremessos convertidos, e foi à linha de lance livre apenas duas vezes, totalizando três lances livres. Os Lakers o marcaram de perto, evitando as faltas desnecessárias pelas quais ele se tornou conhecido, uma combinação muito complexa, mas que se mostrou extremamente eficaz quando a estratégia foi bem executada.
Eles o neutralizaram a um nível que não víamos há, literalmente, quase um ano. A última vez que Gilgeous-Alexander não marcou 20 pontos foi em 24 de maio de 2025, contra o Timberwolves, nas finais da Conferência Oeste; ele terminou com 14 pontos naquela noite. Em todos os jogos desde então, das finais até a primeira rodada dos playoffs de 2026, Gilgeous-Alexander marcou pelo menos 20 pontos.
Essa estatística deveria nos impressionar a todos, considerando sua lendária consistência. Mas também está sendo usada como motivo de otimismo para o Los Angeles Lakers. Sim, eles perderam por 18 pontos, mas conseguiram conter SGA de uma forma que nenhuma outra defesa fez nos últimos 12 meses.
O grande problema aqui é que Shai, atual MVP, marcou apenas 18 pontos e o Thunder ainda venceu, com folga.
Holmgren liderou o OKC com 24 pontos e outros oito jogadores do Thunder também pontuaram. Holmgren marcou todos os seus pontos, exceto seis, dentro do garrafão, sem muita resistência. Ajay Mitchell contribuiu com 18 pontos como o quinto titular, já que Jalen Williams ainda está fora, o que está praticamente em linha com sua produção no quinteto titular nesta temporada.
A única “aberração” talvez tenha sido Jared McCain acertando 4 de 5 arremessos de três pontos, mas esses acertos vieram praticamente quando o jogo já estava decidido.
De forma geral, vimos mais do mesmo para o Oklahoma City Thunder, enquanto o Los Angeles Lakers “comemora” o fato de ter parado Shai apesar da derrota, o que não é algo positivo. E, para deixar bem claro, Shai não estava em um bom jogo. Ou seja, ele deverá voltar ainda mais agressivo nos próximos confrontos.
O atual MVP da NBA é famoso por nunca ter marcado menos de 20 pontos em 68 jogos pelo OKC nesta temporada. Mas ele chegou a marcar exatamente 20 pontos em cinco jogos, um dos quais foi o último do ano. Porém, depois de ter ficado com 20 pontos nas outras quatro ocasiões, ele teve uma média de 36,6 pontos na noite seguinte. Sempre que SGA era contido, ele compensava imediatamente.
Isso deveria deixar o Los Angeles Lakers muito nervoso. A defesa deles foi boa, mas não perfeita. Em outras palavras, o Los Angeles Lakers terá problemas contra o Oklahoma City Thunder no Jogo 2 da série, na noite desta quinta-feira, 7.
(Foto principal: Trevor Ruszkowski USA TODAY NETWORK)
