George Russell chega pressionado para o GP do Canadá após “perder” espaço dentro da Mercedes para o jovem Kimi Antonelli nas primeiras etapas da temporada 2026 da Fórmula 1. A avaliação foi feita por David Croft, principal narrador da Sky Sports F1, que acredita que sinais de preocupação começarão a surgir caso Russell não consiga superar o companheiro de equipe em Montreal.
Apesar de ter começado o campeonato de maneira positiva, Russell viu Antonelli assumir o protagonismo dentro da equipe após uma sequência de vitórias importantes. Com isso, o GP do Canadá passa a ser tratado como uma etapa decisiva para o piloto britânico reagir na disputa interna da Mercedes.
Antonelli assume destaque na disputa interna da Mercedes
Russell iniciou a temporada de 2026 de maneira forte ao conquistar a pole position e a vitória no GP da Austrália, além de vencer também a corrida sprint na China na semana seguinte. No entanto, desde então, Kimi Antonelli passou a ganhar cada vez mais espaço dentro da equipe alemã. Após conquistar sua primeira vitória na Fórmula 1 no GP da China, o jovem italiano venceu novamente no Japão e em Miami.
Com os resultados recentes, Antonelli assumiu a liderança do campeonato e abriu uma vantagem de 20 pontos sobre Russell na classificação.
Apesar da diferença atual no campeonato, Russell também enfrentou alguns problemas nas primeiras etapas da temporada. O britânico teve dificuldades na classificação do GP da China, sofreu com a entrada de um safety car em momento desfavorável no Japão e ainda encontrou dificuldades em Miami, circuito que o mesmo ja declarou que não combina com seu estilo de pilotagem.
Mesmo assim, o momento positivo vivido por Antonelli aumentou a pressão sobre o piloto mais experiente da Mercedes.
David Croft vê GP do Canadá como momento decisivo
Durante o programa Sky Sports F1 Show, David Croft afirmou que o GP do Canadá chega em um momento importante para Russell e pode representar um ponto de virada na temporada. “Eu gostaria que Montreal fosse já no próximo fim de semana se eu fosse George Russell”, afirmou Croft.
Croft destacou que Russell possui um histórico muito forte no circuito canadense e relembrou a vitória conquistada pelo piloto na pista na temporada passada. “Ele venceu lá no ano passado. É uma pista em que ele é realmente muito forte”, comentou.
O comentarista também lembrou que Antonelli terminou no pódio em Montreal na temporada anterior, resultado que ajudou a Mercedes a conquistar um excelente fim de semana no circuito.
Atualizações da Mercedes aumentam pressão sobre Russell
Croft acredita que a pressão sobre Russell será ainda maior por conta das atualizações técnicas que a Mercedes deve levar para o GP do Canadá. Segundo ele, as melhorias previstas para o carro podem representar um ganho importante de desempenho para a equipe.
“Se George não vencer Kimi com as atualizações da Mercedes que estão chegando, e que pelo que sabemos valem bastante, em uma pista que ele considera uma das melhores para ele, e que Toto Wolff também considera uma das melhores dele, então os alarmes realmente começam a soar para mim”, afirmou.
O comentarista reconheceu que a temporada ainda está longe do fim, mas classificou o fim de semana no Canadá como extremamente importante para Russell. “Ainda há um longo caminho pela frente na temporada, mas este é um fim de semana enorme para George Russell”, declarou.
Para Croft, Russell precisa apresentar uma atuação dominante para recuperar confiança e diminuir o crescimento de Antonelli dentro da equipe.
Parceria entre Antonelli e Bono chama atenção na Mercedes
Além do desempenho de Antonelli na pista, Croft também destacou a importância da parceria entre o jovem piloto e Peter Bonnington, conhecido como Bono. O engenheiro ficou famoso por trabalhar ao lado de Lewis Hamilton durante anos na Mercedes e agora acompanha Antonelli em sua temporada de estreia. “Kimi está em uma ótima fase”, afirmou Croft.
Segundo ele, Russell não está competindo apenas contra Antonelli, mas também contra a forte relação construída entre o italiano e Bono dentro da equipe. “George não está apenas correndo contra Kimi. Ele está correndo contra o que considero uma parceria muito boa”, comentou.
Croft também destacou a experiência de Bono em temporadas vencedoras de campeonato e acredita que isso ajuda Antonelli a lidar melhor com a pressão da Fórmula 1.
“Bono esteve presente em temporadas de títulos mundiais e sabe como aliviar a pressão. Ele é o homem perfeito para Kimi Antonelli e essa nova parceria”, concluiu.
Foto: (Fórmula 1)
