Joe Rogan acredita que Khamzat Chimaev pode ter cometido um erro absurdo antes do UFC 328 e talvez isso tenha custado o cinturão dos médios para o checheno diante de Sean Strickland.
A expectativa antes da luta principal em Newark era enorme. Chimaev entrou no evento cercado pela velha sensação de invencibilidade, como se fosse apenas mais uma noite em que pisaria no octógono, atropelaria alguém e sairia com o título no ombro. Só que Sean Strickland ignorou completamente o roteiro e chocou o mundo de novo, indo contra todas as odds.
Depois de cinco rounds extremamente equilibrados, o norte-americano venceu por decisão dividida e saiu como campeão dos médios. Só que além da derrota em si, outro assunto começou a ganhar força imediatamente após o evento: o estado físico de Chimaev durante a semana da luta. E foi justamente aí que Joe Rogan entrou com uma teoria que chamou bastante atenção.
Joe Rogan acredita que Chimaev exagerou no ganho de massa
Durante a análise pós-evento, Rogan comentou que o problema de Khamzat pode ter começado muito antes do primeiro soco ser lançado. Segundo o comentarista do UFC, existe a possibilidade de Chimaev ter ganho massa muscular demais pensando em uma eventual mudança para os meio-pesados.
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“Isso pode ter sido um fator, o fato de ele ter tentado ganhar mais massa”, afirmou Rogan.
Na sequência, veio a revelação mais curiosa da conversa.
“Ele estava pensando que iria lutar contra Jiri Prochazka nos 93 kg.”
A frase rapidamente mudou a percepção de muita gente sobre o que aconteceu no UFC 328.
Porque durante toda a semana do evento, Chimaev aparentava estar extremamente desgastado fisicamente. Na pesagem oficial, o rosto abatido do lutador virou assunto instantaneamente nas redes sociais. Alguns fãs chegaram até a questionar se ele realmente havia batido o peso sem irregularidades.
Dana White precisou aparecer publicamente para negar qualquer problema. Mas visualmente, algo claramente parecia errado, ainda mais depois da forma como o checheno se comportou, dando mais força as palavras de Joe Rogan.
O corte de peso pode ter destruído a resistência de Chimaev
Existe um ponto importante aqui: no MMA atual, muitos atletas vivem praticamente uma guerra constante contra a balança.
Ganhar massa muscular virou quase uma obrigação competitiva. Só que isso também transforma o corte de peso em um processo brutal. Quanto maior o corpo do atleta, mais agressiva costuma ser a perda de peso na semana da luta. Isso sem trazer o ponto da idade também, que é um ponto que torna as coisas ainda mais complicadas.
E talvez Chimaev tenha exagerado justamente nesse processo. Durante os primeiros minutos da luta, ele parecia o mesmo de sempre. Pressão absurda, grappling sufocante e aquela sensação de que o adversário estava sendo engolido fisicamente.
Só que Sean Strickland resistiu. Neste caso, o plano do checheno parece ter ido para o buraco, tendo de partir para a batalha em pé, trocando golpes e fugindo do grappling.
Chimaev perdeu explosão aos poucos, enquanto Strickland crescia round após round. O campeão encontrou respostas para as tentativas de queda, administrou muito bem a pressão inicial e conseguiu transformar a luta em uma batalha longa de trocação e desgaste.
Talvez exatamente o tipo de luta que o corpo de Chimaev menos precisava depois de um corte de peso pesado.
Sean Strickland tinha uma vantagem que pouca gente possui
Joe Rogan também levantou outro detalhe extremamente importante: o fato de Strickland já conhecer Chimaev dos treinos.
“Os dois já sabiam mais ou menos o que esperar”, comentou Rogan.
Isso pode parecer pequeno para quem acompanha MMA casualmente, mas faz enorme diferença no mais alto nível. Grande parte dos adversários de Chimaev entra em luta praticamente tentando sobreviver ao impacto físico inicial. Strickland aparentemente já sabia o que viria.
E isso ficou evidente no comportamento dele dentro do cage.
O norte-americano não se desesperou contra a grade, não acelerou além da conta e mostrou uma calma impressionante mesmo nos momentos de maior pressão. Conforme o tempo passava, a luta parecia cada vez mais confortável para o campeão.
Enquanto isso, Chimaev aparentava desgaste crescente.
A subida para os meio-pesados começa a fazer sentido
Após o UFC 328, Dana White revelou que Chimaev informou ao UFC o desejo de subir oficialmente para a categoria dos meio-pesados. E sinceramente? Depois da semana que ele teve nos médios, ninguém ficou tão surpreso assim.
Fisicamente, Khamzat já parece enorme para os 84 kg há bastante tempo. Contra Strickland, em vários momentos, dava a sensação de que ele estava forçando o próprio corpo para continuar na divisão. Subir para os 93 kg poderia aliviar bastante o desgaste dos camps e melhorar sua resistência durante as lutas.
O problema é que os meio-pesados não são exatamente um lugar amigável.
Se nos médios Chimaev costuma impor vantagem física sobre muitos adversários, nos 93 kg ele encontraria lutadores naturalmente gigantescos. Jiri Prochazka, Magomed Ankalaev e companhia não são exatamente conhecidos por facilitar a vida de ninguém.
Ou seja: a mudança resolveria um problema… mas criaria outros.
Revanche imediata ainda está no radar
Curiosamente, mesmo com toda a conversa sobre mudança de categoria, Chimaev continua pedindo revanche imediata contra Sean Strickland nas redes sociais. E existe argumento para isso.
A luta foi equilibrada, competitiva e mostrou que ele ainda pertence ao topo absoluto da divisão dos médios. O problema é que agora existe uma dúvida impossível de ignorar. Mesmo com o fator levantado por Joe Rogan, Chimaev fez Strickland sangrar, então, imagina em outros cenários.
Qual é o verdadeiro Khamzat Chimaev?
O lutador dominante que atropela adversários nos rounds iniciais ou o atleta desgastado que perdeu rendimento após um corte de peso extremo?
Joe Rogan talvez tenha ajudado a abrir justamente essa discussão. Porque depois do UFC 328, muita gente começou a se perguntar se Chimaev perdeu para Sean Strickland… ou para a própria balança.
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