Guenther Steiner, ex chefe de equipe da Haas, acredita que Max Verstappen está analisando possibilidades com Ferrari, Mercedes e McLaren enquanto as especulações sobre o futuro do piloto na Red Bull ganham mais atenção.
O holandês possui contrato com a equipe austríaca até o final de 2028, mas há informações de que o acordo contém cláusulas de saída relacionadas ao desempenho da equipe e do piloto. Essas condições poderiam permitir uma saída antecipada da Red Bull caso determinados objetivos não sejam alcançados.
Uma das cláusulas estaria ligada à posição de Verstappen no campeonato de pilotos durante a pausa de verão da Fórmula 1. Caso ele esteja fora dos dois primeiros colocados da classificação nesse período, isso abriria a possibilidade de deixar a equipe no fim da temporada.
A Red Bull vive um começo complicado de campeonato e atualmente ocupa apenas a quarta posição no campeonato de construtores, somando 30 pontos após quatro etapas disputadas. Verstappen aparece em sétimo lugar entre os pilotos e conquistou praticamente todos os pontos da equipe, com exceção de apenas quatro.
Diante desse cenário, os rumores envolvendo uma possível saída do tetracampeão mundial continuam crescendo. Ao ser questionado sobre a possibilidade de Verstappen se transferir para a Ferrari, algo sugerido recentemente por David Coulthard, Steiner afirmou que existem apenas três equipes capazes de recebê-lo.
Ferrari, McLaren e Mercedes aparecem como opções
“Na minha opinião, Max só pode ir para três equipes: Ferrari, McLaren ou Mercedes”, afirmou o ex-chefe da Haas em entrevista ao casino.org. No entanto, destacou que a principal dúvida não é apenas sobre quais equipes interessariam a Verstappen, mas sim sobre quem estaria disposto a abrir espaço para contratá-lo.
“Mas existe alguma vaga disponível no momento? Talvez não. Mas eles tornariam algo disponível para Max Verstappen? Essa é a grande questão”, comentou. O mesmo explicou que qualquer equipe precisaria avaliar se vale a pena sacrificar sua atual formação de pilotos para contratar Verstappen, considerado por ele como um dos maiores nomes da Fórmula 1 moderna.
“Quem está preparado para sacrificar o que tem agora por Max? Porque Max é, na minha opinião, o campeão, ele é o GOAT. Ele não é o campeão mundial neste momento, obviamente, isso é o Lando, mas ele é um tetracampeão mundial”, acrescentou.
Steiner ainda relembrou a decisão recente da Ferrari de substituir Carlos Sainz por Lewis Hamilton como exemplo de que equipes de ponta costumam mudar suas formações quando surge a oportunidade de contratar pilotos considerados especiais ou históricos.
Segundo ele, a movimentação da Ferrari mostrou que até pilotos que apresentam bom desempenho podem acabar perdendo espaço quando um nome de grande impacto aparece disponível no mercado.
Relação com Mercedes e McLaren aumenta rumores
Os rumores sobre uma possível ida de Verstappen para a Mercedes ganharam força principalmente por conta da relação próxima entre o piloto e Toto Wolff, chefe da equipe alemã. Apesar disso, Steiner indicou que essas especulações diminuíram um pouco recentemente, embora o assunto continue sendo debatido dentro do paddock da Fórmula 1.
Ao mesmo tempo, outro fator passou a alimentar conversas sobre uma possível ligação entre Verstappen e a McLaren. Gianpiero Lambiase, engenheiro de corrida do holandês há muitos anos, irá se juntar à equipe de Woking como diretor de corridas até 2028.
A futura chegada de Lambiase à McLaren foi vista como um elemento que pode aumentar ainda mais o interesse em uma eventual mudança de Verstappen para a equipe britânica. “Algumas equipes vão pensar nisso”, afirmou Steiner.
Ele voltou a citar a situação da Ferrari para reforçar sua visão sobre o mercado de pilotos da Fórmula 1 e como equipes importantes costumam agir quando existe a chance de contratar grandes campeões. “Basta olhar para quando a Ferrari deixou Carlos [Sainz] sair, alguém que estava fazendo um bom trabalho, porque o GOAT Lewis Hamilton apareceu”, declarou.
Verstappen deve conversar com equipes rivais
Para Steiner, qualquer negociação envolvendo Verstappen dependeria de uma movimentação importante dentro das equipes interessadas. Ele acredita que o holandês certamente estará atento às possibilidades disponíveis para o futuro. “Então, eu acho que algo assim precisa acontecer, mas isso é exatamente o que Max estará procurando. E tenho certeza de que não precisamos dizer isso a ele”, afirmou.
O ex-chefe da Haas acredita que Verstappen deve manter conversas com Ferrari, Mercedes e McLaren enquanto avalia os próximos passos da carreira. Segundo o comentarista de F1, o piloto provavelmente estará analisando quais equipes possuem o melhor potencial esportivo e as condições necessárias para continuar brigando por títulos mundiais nos próximos anos.
“Ele estará olhando e conversando com essas três equipes, mas não acho que exista uma que esteja focada exclusivamente nele”, concluiu.
Apesar dos rumores, Verstappen continua oficialmente vinculado à Red Bull, mas o início difícil da equipe e as cláusulas de desempenho presentes no contrato seguem alimentando especulações sobre um possível futuro longe da equipe.
