O MMA viverá neste sábado (16) um momento diferente de tudo o que já aconteceu no esporte moderno. Pela primeira vez, um evento de MMA será transmitido globalmente pela Netflix, e a expectativa da Most Valuable Promotions é gigantesca. A empresa liderada por Jake Paul acredita que o card pode quebrar recordes históricos de audiência e mudar a forma como o MMA é promovido fora do UFC.
O evento acontecerá no Intuit Dome, em Los Angeles, e terá como luta principal o aguardado retorno de Ronda Rousey contra Gina Carano, duas das figuras mais importantes da história do MMA feminino.
Além disso, o card contará com nomes extremamente populares como Nate Diaz e Francis Ngannou, reforçando ainda mais a expectativa de audiência.
Jake Paul chegou a afirmar que ficaria “feliz” com 20 milhões de espectadores, número que superaria com folga qualquer evento de MMA já registrado até hoje.
MVP tenta superar marcas históricas do UFC
O discurso de Jake Paul pode parecer exagerado à primeira vista, mas existe um motivo claro para tanta confiança: alcance global da Netflix.
Historicamente, os maiores números de audiência do MMA estiveram ligados ao auge de nomes como Conor McGregor, Ronda Rousey e Khabib Nurmagomedov.
Eventos como o UFC 229, liderado pela rivalidade entre McGregor e Khabib, ultrapassaram a marca de 2,4 milhões de compras de pay-per-view, tornando-se o maior PPV da história do UFC. Já o UFC 202, entre McGregor e Nate Diaz, também entrou para a história com números próximos de 1,6 milhão de compras.
No caso do MMA feminino, Ronda Rousey foi responsável por alguns dos maiores crescimentos comerciais da modalidade. O UFC 193, contra Holly Holm, levou mais de 56 mil pessoas ao estádio em Melbourne, estabelecendo recorde de público do UFC na época.
Mas a grande diferença agora está no modelo de distribuição.
Enquanto o UFC tradicionalmente depende de pay-per-view, o evento da MVP será transmitido diretamente para a base global da Netflix, plataforma que possui centenas de milhões de assinantes espalhados pelo mundo.
Isso ajuda a explicar por que Jake Paul acredita em números tão altos. Mesmo que apenas uma pequena parcela dos assinantes acompanhe o evento, a audiência ainda pode superar facilmente os principais eventos da história do esporte.
Além disso, a curiosidade em torno do retorno de Rousey aumenta bastante o potencial de repercussão. A ex-campeã não luta MMA profissional há anos e sempre manteve relação extremamente delicada com o UFC após sua saída.
Ronda Rousey x Gina Carano carrega peso histórico
A luta principal possui enorme peso simbólico para o MMA feminino.
Gina Carano foi uma das primeiras mulheres a alcançar grande popularidade dentro do esporte ainda antes da explosão comercial do UFC feminino. Sua imagem ajudou a abrir portas para o crescimento da modalidade em um período no qual o MMA feminino ainda enfrentava enorme resistência.
Já Ronda Rousey transformou completamente o cenário comercial do esporte.
A americana se tornou a primeira mulher contratada oficialmente pelo UFC e rapidamente virou uma das maiores estrelas da organização. Durante seu auge, foi responsável por impulsionar vendas de pay-per-view, aumentar a exposição do MMA feminino e transformar atletas mulheres em protagonistas reais do esporte
Por isso, o encontro entre as duas carrega uma narrativa quase histórica.
Segundo o próprio Jake Paul, tanto Rousey quanto Carano afirmaram que o UFC teve a oportunidade de realizar essa luta anteriormente, mas optou por não seguir com o projeto. Isso acabou abrindo espaço para que a MVP aproveitasse a oportunidade.
E o contexto emocional parece importante principalmente para Rousey.
Nas entrevistas recentes, a ex-campeã demonstrou postura muito mais ativa politicamente dentro do esporte, criticando decisões do UFC e mostrando interesse em participar da construção de novos projetos no MMA mesmo fora da posição de lutadora.
Jake Paul revelou inclusive que gostaria de manter Rousey envolvida futuramente na estrutura da MVP MMA, especialmente pelo entendimento dela sobre promoção e negócios.
Nate Diaz, Ngannou e card reforçam ambição da MVP
Embora Rousey e Carano sejam o centro da divulgação, o restante do card também mostra claramente a ambição da MVP.
Nate Diaz continua sendo um dos lutadores mais populares do esporte, especialmente pelo histórico de rivalidade com McGregor e pelo enorme apelo junto ao público casual.
Já Francis Ngannou permanece como uma das figuras mais perigosas do MMA mundial mesmo após deixar o UFC. O ex-campeão peso-pesado ainda possui enorme reconhecimento internacional graças ao poder de nocaute e à história de vida extremamente forte.
A presença desses nomes ajuda a explicar outra situação curiosa envolvendo o evento.
Historicamente, o UFC costuma reagir agressivamente quando concorrentes tentam organizar cards grandes no mesmo fim de semana. Em várias ocasiões, a organização colocou eventos fortes para dividir audiência e atenção do público.
Mas desta vez isso não aconteceu.
Enquanto a MVP organiza seu maior evento até hoje, o UFC realizará apenas um Fight Night considerado relativamente comum no Apex, em Las Vegas.
