A Copa do Mundo de 2026 será a quarta vez que a África do Sul vai para a disputa. Desde 2010, quando foi a sede do Mundial, a Seleção Sul-Africana não se classificava para o torneio. Sem muita tradição no futebol, nunca sequer saiu da fase de grupos e agora tenta fazer diferente ao jogar no México e nos Estados Unidos.
Essa é a principal missão dos sul-africanos e está em um grupo acessível. O mais perto que já chegou de sair da primeira fase foi em 2002, quando terminou na 17ª posição geral. Naquela edição, terminou com quatro pontos, empatada com o Paraguai, que ficou em 2º lugar do Grupo B. Em 2010, teve a mesma pontuação, mas foi o 20º colocado geral.
Para 2026, a expectativa é grande, só que sem uma grande pressão. Voltando à Copa do Mundo após estar ausente nas últimas três edições, a África do Sul passou por um processo de reconstrução. Com o comando de Hugo Broos, o elenco é uma mistura de talento local com nomes de destaque no resto do mundo.
Como joga a África do Sul?
O técnico Hugo Broos costuma usar o sistema 4-2-3-1, buscando uma maior segurança defensiva, além de transições rápidas pelos lados. A equipe tem mostrado uma maturidade tática importante, que garantiu o sucesso nesse ciclo. Outro fator essencial com esse esquema é o equilíbrio no meio-campo.
Dessa forma, a aposta é na organização defensiva, intensidade e rapidez para contra-ataques. A África do Sul não é a favorita no Grupo A e quer surpreender com sua velocidade já saindo da defesa. É onde o goleiro Ronwen Williams se torna importante, com a sua saída de bola e jogo com os pés.
Ainda, um dos grandes pontos a favor dos sul-africanos é que os jogadores se conhecem e se entendem muito bem. A espinha dorsal vem do Mamelodi Sundowns, o que permite ao time uma compreensão em campo. Com a proposta de ser uma surpresa na fase de grupos, é uma arma importante para a equipe.
Nas últimas 10 partidas, sempre teve mais posse de bola que o adversário, algo que pode não ter tanto sucesso em repetir na Copa do Mundo. Mesmo assim, o estilo usando transição rápida não deve ser modificado.
Principais jogadores
A ‘Bafana Bafana’, como é apelidada, anunciou os 26 jogadores que vão para a Copa do Mundo somente na última quarta-feira (27). Não tem uma seleção que tenha um atleta mundialmente conhecido, mas sua grande estrela e esperança de gols é Lyle Foster. O atacante do Burnley foi rebaixado na Premier League nesta temporada.
Também não vive um grande momento e seu último gol foi marcado em 24 de janeiro. Em 38 jogos em 2025/26, contando também as partidas pela África do Sul, tem seis tentos e seis assistências. É o jogador mais valioso da equipe e também o único que atua em uma grande liga da Europa.
Ainda no ataque, há Relebohile Mofokeng e Thapelo Maseko, que atuam pelo lado e são essenciais para a transição rápida. O primeiro atua no Orlando Pirates, da África do Sul, enquanto o segundo é do AEL Limassol, do Chipre. Outros que se destacam são o goleiro Williams e o meio-campista Teboho Mokoena, ambos do Mamelodi Sundowns.
O camisa 1 é uma peça importante para começar jogadas já na defesa, tendo um bom jogo com os pés. Enquanto o meia é quem costuma ditar o ritmo do time em campo. Há também jovens destaques, como Ime Okon, do Hannover 96, time alemão, e Samukelo Kabini, do Molde FK, norueguês.
Como foi o ciclo para a Copa do Mundo?
A África do Sul se classificou de forma direta para a Copa do Mundo de 2026. Com a seleção focada em uma reestruturação, ficou na liderança do Grupo C das Eliminatórias Africanas. Em 10 jogos, foram cinco vitórias, três empates e só duas derrotas, somando 18 pontos, somente um a mais que os 2º e 3º colocados.
Houve um pequeno problema para a equipe no processo, causando a perda de três pontos. Na vitória de 2 a 0 sobre o Lesoto, Mokoena foi escalado de forma irregular. Isso fez com que os Bafana Bafana fossem punidos, com a derrota por 3 a 0 sendo decretada. Sem essa sanção, a classificação poderia ter sido muito mais fácil.
Não foi um ciclo de muitos problemas, se firmando com Hugo Broos no comando. O técnico foi anunciado ainda em 2021 e teve todo esse período para trabalhar com calma com os jogadores. Tranzendo relativo sucesso, chegou a levar a seleção à final da Copa COSAFA em 2025, mas parou nas oitavas da Copa Africana de Nações no início deste ano.
Onde pode chegar?
A África do Sul está longe de ser uma favorita no Grupo A da Copa do Mundo. Disputando com México, Coreia do Sul e República Tcheca, é apontada como a seleção com menos chances de avançar no torneio. Os mexicanos são os favoritos no grupo, muito pelo fator casa, que sempre costuma ajudar as equipes.
Coreia do Sul e República Tcheca também não possuem uma grande tradição no futebol, e devem ser os adversários diretos dos sul-africanos. Não há uma grande expectativa em cima dos Bafana Bafana. Contudo, é uma das seleções que possuem potencial para surpreender. Se conseguirem sair da fase de grupos, já será uma grande vitória.
Os jogos da África do Sul na Copa do Mundo
Grupo A
11/06 – 16h: México x África do Sul (Estádio Azteca – Cidade do México)
18/06 – 13h: República Tcheca x África do Sul (Mercedes-Benz Stadium – Atlanta)
24/06 – 22h: África do Sul x Coreia do Sul (Estádio BBVA – Guadalupe)
Foto: Divulgação/South African Football Association
