Os treinamentos para a nova temporada da NFL começaram nos últimos dias, e todas as equipes da liga se preparam para a temporada regular de 2026. Com base nos treinamentos dos últimos dias, podemos tirar valiosos ensinamentos. Confira:
NFL: Dez fatos que aprendemos no início dos treinamentos
1. George Pickens está comprometido
George Pickens teve a oportunidade de transformar sua polêmica no Dallas Cowboys em um grande “circo”. Em vez disso, parece que o recebedor de 25 anos, conhecido em Pittsburgh por seu temperamento instável, está feliz em receber US$27,2 milhões com a franchise tag antes de potencialmente se tornar um agente livre irrestrito em março.
Pickens, eleito para o segundo time All-Pro no ano passado, com 93 recepções para 1.429 jardas e nove touchdowns, tem a chance de repetir essa temporada e ganhar cerca de US$40 milhões por ano. Se conseguir, isso provavelmente significa que o Dallas teve uma temporada ofensiva excepcional, dando-lhe a chance de vencer a disputada NFC Leste.
2. Geno Smith tenta revitalizar os Jets
O New York Jets está mais interessado em perder do que ganhar na nova temporada da NFL. Apesar disso, o ataque está passando por uma reformulação com o retorno do quarterback Geno Smith, que tem o coordenador (e ex-quarterback dos Jets) Frank Reich no comando da unidade. Até agora, tudo bem, já que Reich passou parte da semana passada elogiando seu veterano quarterback.
A dupla trabalhará com o tight end Kenyon Sadiq, escolhido na primeira rodada do draft, e o wide receiver Omar Cooper Jr., além do astro já consagrado Garrett Wilson. É um longo caminho para o respeito dos Jets, que não chegam aos playoffs desde a temporada de 2011, mas é um começo.
3. É a última temporada de Calaias Campbell
Depois de jogar suas primeiras 18 temporadas com os Cardinals, Jaguars, Ravens, Falcons e Dolphins, Campbell está passando sua temporada aos 40 anos em uma segunda passagem por Baltimore, em uma última tentativa de conquistar seu primeiro anel do Super Bowl.
Campbell tem um caso fascinante para o Hall da Fama da NFL. Ele foi seis vezes selecionado para o Pro Bowl e três vezes para o All-Pro, incluindo a primeira equipe em 2017, quando registrou 14,5 sacks e terminou em segundo lugar na votação de Jogador Defensivo do Ano, atrás do também defensive lineman Aaron Donald, do Rams. Ao todo, Campbell tem 117 sacks e 196 tackles para perda de jardas, este último mais do que qualquer outro jogador em atividade. Quanto aos sacks, ele ocupa a 25ª posição de todos os tempos e, dos 24 jogadores à sua frente, 15 estão no Hall da Fama, e Myles Garrett e Von Miller certamente chegarão lá após suas aposentadorias.
4. Bills seguem trabalhando com sua linha ofensiva
Durante anos, o mesmo grupo tem protegido o quarterback MVP Josh Allen na NFL. Ele contou com Dion Dawkins e Spencer Brown nas laterais, e David Edwards, Connor McGovern e O’Cyrus Torrence, da esquerda para a direita, no interior da linha ofensiva.
Isso não será verdade este ano, depois que Edwards assinou com os Saints como agente livre. Embora todos os outros permaneçam em seus cargos, a disputa pela posição de guard esquerdo está entre o veterano sexto jogador da linha ofensiva, Alec Anderson, e o recém-contratado Austin Corbett. Corbett veio dos Panthers com um contrato de um ano e US$1,4 milhão, tendo sido titular em 20 jogos nos últimos três anos.
No ano passado, Corbett jogou 673 snaps e terminou em 58º lugar entre 79 guards qualificados, com uma nota de 58,0 em proteção de passe. Já Anderson foi titular em seis jogos ao longo de dois anos, totalizando 480 snaps ofensivos, o que dificulta tirar conclusões definitivas. Dito isso, quem quer que conquiste a posição será um jogador fundamental para o Buffalo, que busca chegar ao seu primeiro Super Bowl desde 1993.
5. Retorno de Michael Penix Jr.?
A notícia que mais chamou a atenção da NFL nesta semana foi a volta de Michael Penix Jr. Após sofrer lesão na temporada passada, o quarterback tem participado dos treinamentos do Atlanta Falcons.
Embora os Falcons certamente sejam cautelosos com seu quarterback do terceiro ano (que está se recuperando de sua terceira ruptura do ligamento cruzado anterior), não ter que adiar sua entrada no time titular em um novo esquema ofensivo sob o comando do técnico estreante Kevin Stefanski é fundamental.
Em 12 jogos como titular na NFL, ele completou 59,6% dos passes para 2.757 jardas e 12 touchdowns, com seis interceptações. Ele também apresenta um EPA negativo de 0,5 até o momento, não conseguindo causar impacto em um time do Atlanta que não vence um jogo de playoff desde a vitória sobre o Rams na rodada de wild card de 2017.
Com Tua Tagovailoa em um contrato de um ano como reserva de Penix, a porta está aberta para uma disputa pela posição de quarterback titular caso problemas de saúde se tornem um fator determinante em agosto. No entanto, esse não parece ser o caso de Penix, que precisa desesperadamente de uma temporada de qualidade para garantir que sua opção de quinto ano de contrato seja exercida na próxima primavera.
6. Xavier Worthy está bem
Xavier Worthy, que está na fase final de recuperação de uma cirurgia no ombro realizada durante a pré-temporada para reparar uma lesão no labrum, ganhou massa muscular nesse período, o que foi notado pelo treinador Andy Reid, que afirmou que os Chiefs o colocaram em posições de maior destaque. Parte disso provavelmente se deve ao fato de Rashee Rice ter estado preso durante os treinos voluntários e o minicamp dos Chiefs (ele foi liberado na terça-feira).
Na temporada regular, o Kansas City precisa desesperadamente que Worthy seja o jogador que muitos esperavam que ele fosse em 2025. Worthy terminou sua temporada de estreia com 58 recepções para 679 jardas e seis touchdowns em seus últimos 10 jogos, incluindo os playoffs. Isso representaria uma projeção de 98 recepções, 1.154 jardas e 10 touchdowns em uma temporada de 17 jogos. Então, Worthy se lesionou ao colidir com o companheiro de equipe Travis Kelce três jogadas após o início de sua segunda temporada, e tudo desmoronou.
Worthy precisa de uma temporada de destaque para que os Chiefs tenham um ataque aéreo sólido.
7. Mudanças na defesa para os Lions
Se Detroit quiser chegar ao seu primeiro Super Bowl na história da franquia, os jogadores da defesa terão um papel fundamental nisso. E esse grupo pode ficar sem Brian Branch e Kerby Joseph por algum tempo na NFL.
Em dezembro, Branch sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles contra os Cowboys e não deve retornar antes do final da temporada. Enquanto isso, Joseph tem uma lesão crônica no joelho, o que deixa Detroit com um prazo incerto para seu retorno. Diante da incerteza em torno de suas duas maiores estrelas, a secundária precisa de contribuições inesperadas.
Nesse sentido, os Lions contarão com as contratações de agentes livres na NFL, os safeties Chuck Clark e Christian Izien, que terão bastante tempo em campo. No ano passado, a dupla jogou um total de 603 snaps. Pode haver uma carga de trabalho muito maior pela frente para uma equipe que ficou em 20º lugar contra o passe sob o comando do coordenador estreante Kelvin Sheppard.
O lado positivo para o Detroit Lions é o fato do time não enfrentar nenhum quarterback que teve mais de 4.000 jardas lançadas na temporada passada até a semana 10, quando duela contra o New England Patriots, de Drake Maye.
8. Volta de Cameron Jordan
O New Orleans Saints confirmou o retorno de Cameron Jordan para mais uma temporada na NFL nos últimos dias. Jordan, que completa 37 anos em julho, vem de uma temporada com 10,5 sacks e 15 pressões no quarterback, seus melhores números desde a temporada de 2021. Embora os Saints tenham terminado a última temporada com um recorde de 6-11, eles venceram quatro dos seus últimos cinco jogos sob o comando do quarterback novato Tyler Shough, e ficaram a apenas dois jogos do primeiro lugar, o Carolina Panthers, na NFC Sul.
9. Aiyuk x 49ers
Uma das principais novelas da NFL segue sendo o futuro de Brandon Aiyuk. O jogador não quer mais atuar pelo San Francisco 49ers, e a equipe fará de tudo para dificultar a saída de Aiyuk.
Após anular US$27 milhões em dinheiro garantido no verão passado, porque o San Francisco alegou que Aiyuk faltou a sessões de reabilitação devido às suas lesões nos ligamentos cruzado anterior, colateral medial e cruzado posterior, o recebedor de 28 anos nunca se apresentou ao time durante toda a temporada. Na sequência, a diretoria do San Francisco deixou claro que queria se desfazer de Aiyuk devido ao relacionamento irrecuperável entre os dois. Apesar disso, os 49ers não estão interessados em negociar o jogador.
O Washington Commanders aguarda o corte de Aiyuk para contratar o jogador, mas isso pode não acontecer tão cedo.
10. Minicamp não faz diferença
Os Bengals, que não chegam aos playoffs desde 2022, decidiram reduzir em dois dias a duração da competição. Os Rams, Broncos, Buccaneers e outros, todos participantes regulares dos playoffs, também decidiram que não precisavam da programação completa. Esses são apenas alguns exemplos de uma tendência que já dura anos na NFL.
Com a NFL provavelmente adotando um calendário de 18 jogos em breve, a NFLPA buscará maneiras de reduzir a carga horária de trabalho de seus membros. O sindicato deve começar com os OTAs (treinos voluntários) e o minicamp, proporcionando aos jogadores um verdadeiro descanso entre o fim de suas respectivas temporadas e o início do training camp.
(Foto principal: Darren Yamashita-Imagn Images)
