Karim Lopez é um ala mexicano de 19 anos, que estará no Draft da NBA neste ano. Ele passou dois anos jogando pelo New Zealand Breakers, time da NBL, e agora ele pode fazer história ao se tornar o 1º jogador nascido no México a ser selecionado na 1ª rodada do Draft. Vale dizer que Jaime Jaquez Jr, jogador do Miami Heat, é cidadão mexicano e foi escolhido na 1ª rodada em 2023, mas nasceu nos Estados Unidos.
Os primeiros passos de Karim Lopez no basquete
Karim Lopez nasceu em Hermosillo, no estado de Sonora, no noroeste do México, a aproximadamente 280 km da fronteira com o Arizona, nos Estados Unidos. A cidade, com cerca de um milhão de habitantes, é conhecida pela forte tradição gastronômica e pelo clima quente, com temperaturas que frequentemente alcançam os 37 graus.
Quando criança, Lopez passava as tardes jogando basquete com seus tios, atividade que repetia até ficar completamente exausto. Em 2020, aos 13 anos, era frequentemente visto correndo em um parque público ou realizando treinos improvisados no asfalto, alimentando o sonho de um dia se tornar um jogador profissional.
O pai de Karim, Hiram Lopez, já compartilhou o mesmo sonho do filho. Sua mãe o levou uma vez para jogar em uma quadra coberta, dando início a uma trajetória que mais tarde o levaria a duas universidades nos Estados Unidos, à seleção mexicana e a 13 temporadas no basquete profissional.
Leia Também:
Hiram Lopez jogava como ala-pivô, tendo 2.06 de altura e sua principal característica era a agressividade. Ao longo de sua carreira, ele teve duas rupturas do tendão de Aquiles, e foi categórico ao relembrar disso em entrevista para Chris Mannix: ‘eu simplesmente tinha um amor genuíno ao jogo.’
Hiram Lopez identifica este mesmo ‘amor ao jogo’ em seu filho, que poderia ter escolhido o futebol, atletismo e taekwondo, esportes que ele chegou a praticar. No entanto, a vontade de Karim sempre foi jogar basquete, algo que começou a se trilhar ainda quando tinha apenas oito anos de idade.
Karim Lopez tem chance de fazer história no Draft da NBA
No Draft da NBA, Karim Lopez poderá se tornar o 1º jogador nascido no México a ser escolhido na primeira rodada. Caso isso aconteça, ele será o 1º mexicano selecionado desde Eduardo Najera, que permanece como o único atleta nascido em território mexicano a ter sido escolhido em um Draft.
Lopez será apenas o 5º jogador nascido no México a integrar um elenco da NBA e o 1º a alcançar esse feito desde 2016. Ainda assim, suas expectativas vão além da simples presença na liga. Najera tornou-se o maior símbolo da história do basquete mexicano, mas jamais alcançou o status de estrela na NBA, algo que Lopez sonha em conquistar.
Karim Lopez mostra credenciais para ser um jogador de impacto, podendo marcar uma nova era para o México na modalidade. Juntamente com Jaime Jaquez Jr, que foi selecionado na 1ª rodada em 2023, mas nasceu nos Estados Unidos, eles podem proporcionar a melhor fase da história do país, finalmente dando o próximo passo que faltou após a saída de Eduardo Nájera da NBA.
Qualidades de Karim Lopez e pontos a melhorar
Karim Lopez é um ala de 2.06 de altura e 102 kg, com um perfil físico já adequado para atuar na NBA. Ele ataca bem o aro, com o jogo de transição sendo uma de suas principais armas ofensivas. O jogador demonstra lucidez nas decisões, conseguindo encontrar espaços nas defesas adversárias, além de ser um reboteiro confiável.
Lopez ainda apresenta dificuldades para criar seu próprio arremesso, além de inconsistência no arremesso de perímetro, que segue como um dos principais pontos de evolução. Defensivamente, também enfrenta desafios como defensor do ponto de ataque, com movimentação lateral limitada, o que o torna vulnerável em situações de trocas defensivas.
FOTO: Divulgação/FIBA
