Nesta terça-feira (23), a Croácia venceu o Panamá por 1 a 0 pela segunda rodada da fase de grupos da Copa do Mundo. Com o resultado, os croatas chegaram aos quatro pontos e dependerão apenas de si na última rodada para garantir a classificação ao mata-mata. Já o Panamá está eliminado após sofrer sua segunda derrota consecutiva por placares mínimos.
Apesar da vitória, a atuação da Croácia voltou a deixar dúvidas. Depois de mostrar dificuldades na estreia contra a Inglaterra, a equipe novamente encontrou muitos problemas para criar oportunidades e precisou de apenas uma jogada bem executada para construir o resultado. Do outro lado, o Panamá fez mais uma partida competitiva, brigou até o fim e mostrou que poderia ter conquistado resultados melhores neste Mundial.
Croácia teve a posse de bola, mas encontrou muitas dificuldades
O primeiro tempo foi bastante pobre tecnicamente. O Panamá entrou em campo disposto a dificultar a vida dos croatas e conseguiu executar bem o plano. Afinal, mesmo sem ter a posse de bola, o time conseguiu fechar espaços e impedir que a Croácia encontrasse soluções com frequência.
É verdade que a seleção europeia terminou a primeira etapa com 64% da posse de bola. No entanto, esse domínio praticamente não se transformou em oportunidades perigosas. Aos 25 minutos de jogo, por exemplo, cada equipe havia finalizado apenas duas vezes.
O cenário deixava claro o principal problema da Croácia. O time tinha controle da posse, mas faltava movimentação, criatividade e agressividade para transformar esse controle em algo realmente perigoso.
A melhor chegada croata na primeira etapa aconteceu apenas aos 46 minutos. Baturina arriscou um chute de fora da área e obrigou Mosquera a fazer uma boa defesa. O fato de essa ter sido a principal oportunidade do time ajuda a explicar o quanto a equipe produziu pouco ofensivamente.
Neste cenário, individualmente, alguns jogadores também ficaram abaixo do esperado. Petar Musa teve uma atuação discreta e pouco conseguiu participar do jogo. O atacante acertou apenas quatro dos sete passes que tentou e não finalizou nenhuma vez durante os 45 minutos em que esteve em campo. Já Luka Modric apresentou números positivos na circulação da bola. O veterano acertou 52 dos 57 passes que tentou. Porém, sua influência prática foi menor do que normalmente acontece.
O meio-campista não conseguiu fornecer passes decisivos nem encontrou espaços para usar sua criatividade de forma mais agressiva. Quando Modric não consegue fazer diferença, a Croácia naturalmente perde muito de sua capacidade de criação.
Desta forma, o empate sem gols ao intervalo parecia refletir bem aquilo que foi o primeiro tempo.
Panamá competiu até o fim e causou problemas para a Croácia
Se a primeira etapa da partida trouxe poucas emoções, a segunda começou de forma completamente diferente. Logo aos oito minutos, Stanisic apareceu bem pelo lado direito e cruzou na medida para Budimir. O atacante, que havia entrado no intervalo, apareceu livre no segundo poste para tocar para o fundo da rede.
A mudança promovida pela comissão técnica funcionou imediatamente. Budimir precisou de poucos minutos para fazer aquilo que Musa não conseguiu durante toda a primeira etapa: ocupar a área de forma mais eficiente e transformar uma oportunidade em gol.
Pouco depois, a Croácia quase ampliou a vantagem. Em um contra-ataque iniciado após escanteio do Panamá, Modric mostrou toda sua qualidade ao esperar o momento exato para lançar Pasalic. Livre e com muito espaço, o meia finalizou em cima do goleiro. No rebote, teve nova oportunidade, mas acabou chutando por cima do gol.
O lance serviu para ilustrar algo importante. Quando Modric consegue aparecer em zonas mais perigosas e acelerar o jogo, a Croácia cresce. O grande problema para os croatas é que isso aconteceu poucas vezes ao longo da partida.
Mesmo sofrendo o gol, o Panamá não abandonou a partida. A equipe seguiu organizada e continuou acreditando que poderia buscar o empate. Aos 22 minutos da segunda etapa, Cristian Martínez demonstrou muita entrega para evitar que uma bola saísse pela linha de fundo, possibilitando uma chegada perigosa de sua equipe.
Na jogada, Murillo finalizou duas vezes e obrigou Livakovic a fazer boas defesas. Na sequência, em cobrança de escanteio, Jiovany Ramos subiu bem e novamente exigiu uma intervenção importante do goleiro croata.
Inclusive, nos minutos finais, o Panamá chegou a ter mais volume ofensivo do que a própria Croácia. A equipe terminou o confronto com oito finalizações, contra apenas seis dos croatas. A posse de bola permaneceu favorável aos europeus, com 58%, mas a sensação era de que o Panamá conseguia competir de igual para igual em muitos momentos da partida.
No fim das contas, a Croácia conquistou uma vitória extremamente importante na luta pela classificação. No entanto, o desempenho apresentado volta a ligar um sinal de alerta. Contra a Inglaterra, a equipe já havia mostrado dificuldades para produzir ofensivamente. Agora, diante de um adversário teoricamente inferior, os problemas voltaram a aparecer.
Já o Panamá chega na terceira rodada da Copa do Mundo eliminado, mas com motivos para sair de cabeça erguida. A equipe perdeu para Gana no último lance da estreia e agora voltou a ser derrotada por apenas um gol de diferença. Sem conseguir pontuar, os panamenhos demonstraram competitividade nas duas partidas e mostraram que souberam dificultar a vida de seleções consideradas superiores.
Enquanto isso, a Croácia chega aos quatro pontos e dependerá apenas de si na última rodada para garantir vaga no mata-mata. Porém, para sonhar com algo maior dentro da Copa do Mundo, a seleção sabe que precisará apresentar um futebol melhor do que aquele mostrado nas duas primeiras partidas do torneio.
Créditos da foto de capa: AFP.
