NBA: Após fim da era LeBron James, Los Angeles Lakers dá resposta forte para o restante da liga

O Los Angeles Lakers passou a ficar nos holofotes da NBA nos últimos dias, com a despedida de LeBron James após vários anos. Por conta disso, muitos se perguntavam: o que os Lakers vão fazer agora?

Como bem sabemos, Luka Doncic assume o protagonismo do Los Angeles Lakers com a saída oficial de LeBron James, ao lado de Austin Reaves (contrato renovado). Apesar dos dois, dúvidas em torno do restante do elenco de Los Angeles dominaram os noticiários americanos. Não demorou muito para os Lakers darem uma resposta muito positiva para o início da era de Luka Doncic.

O Los Angeles Lakers tinha uma certa quantidade de dinheiro disponível, ainda mais com a não renovação de LeBron James, além das saídas de Marcus Smart (Houston Rockets) e Luke Kennard (Phoenix Suns). Apesar disso, não era claro qual seria o caminho da franquia para montar o elenco ao redor de Luka e Reaves. Hoje, quarta-feira, 1, nós sabemos.

Poucos tempo após a despedida de LeBron, o Los Angeles Lakers começou a executar seu plano para fortalecer seu elenco para a próxima temporada. Contratações importantes foram feitas e um novo pivô chegou ao time.

Walker Kessler (Foto: Darren Yamashita-Imagn Images)

Mudanças do Los Angeles Lakers

A primeira resposta do Los Angeles Lakers para o restante da liga, após a saída de LeBron James, foi a aquisição de Walker Kessler. Na chamada “sign-and-trade”, os Lakers trocaram duas escolhas desprotegidas de primeira rodada (2031, 2033) e duas “swaps” de primeira rodada (2028, 2030). Assim que foi anunciado nos Lakers, Kessler assinou contrato de quatro temporadas com a franquia, no valor de US$130 milhões.

O experimento Deandre Ayton não deu certo, agora será a vez de Kessler. Na temporada passada o pivô ex-Utah Jazz atuou bem, isso até sofrer uma lesão séria e perder grande parte da temporada. Ele é conhecido por sua capacidade defensiva, porém deve ser muito bem utilizado por Luka e Reaves em situação de pick-and-roll.

Horas depois do anúncio de Walker Kessler, o Los Angeles Lakers não perdeu tempo e confirmou a contratação de três jogadores em sequência: Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili e Collin Sexton.

Grimes estava no Philadelphia 76ers nas últimas duas temporadas, antes disso ele atuou ao lado de Luka Doncic no Dallas Mavericks. Ele assinou com os Lakers por quatro temporadas no valor de US$60 milhões. Já Sandro era um dos nomes que mais chamavam a atenção no período de agentes livres. Ele teve seus momentos importantes na temporada passada enquanto atuava no Toronto Raptors. Sandro assinou com os Lakers por quatro temporadas no valor de US$52 milhões.

E para finalizar, Colin Sexton chega para assumir a função deixada por Smart. O ex-Charlotte Hornets e Chicago Bulls deverá ser usado como jogador de rotação em Los Angeles. Ele assinou por duas temporadas com a franquia, no valor de US$19 milhões.

Collin Sexton (Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)

Podemos afirmar que o Los Angeles Lakers acertou no “timing” para anunciar seus novos reforços. No momento em que dúvidas surgiam sobre o futuro, a franquia fez sua parte ao se movimentar no mercado.

Kessler é a resposta para tantas perguntas e incerteza sobre a posição de pivô — ao menos é uma tentativa de melhorar após a passagem ruim de Ayton. Grimes conhece Luka e os dois atuaram muito bem no pouco tempo que tiveram juntos em Dallas. Ele é um jogador que pode espaçar a quadra. Com certeza ele terá importância na rotação.

Enquanto isso, Sandro é uma contratação que promete bastante, apesar de ser uma aposta arriscada. O Los Angeles Lakers está apostando em um jogador que teve apenas uma temporada boa na NBA. Já Sexton é uma boa reposição quando comparamos com Smart. O Los Angeles Lakers mostra que quer melhorar e busca os jogadores certos para isso.

Em resumo, o foco dos Los Angeles Lakers nos próximos anos será em torno de Luka, Reaves e Kessler. Pelos próximos sete anos, a franquia não tem mais escolhas de primeira rodada para serem negociadas, além de comprometer cerca de US$475 milhões no novo trio.

(Foto principal: Kelsey Grant/Getty Images)