A saída de Max Verstappen do GP de Silverstone, depois de uma forte rodada que terminou na caixa de brita da curva Stowe, deixou o piloto holandês extremamente irritado. Laurent Mekies, chefe de equipe, reconheceu que o tetracampeão mundial tinha motivos para estar descontente depois de abandonar a corrida a apenas quatro voltas do fim.
O incidente ocorreu apenas uma semana depois do grande acidente sofrido por Verstappen no Q3 do GP da Áustria e encerrou um fim de semana em que o piloto já demonstrava frustração constante tanto com problemas na unidade de potência quanto com o comportamento do RB22.
Mesmo diante dessas dificuldades, Verstappen ainda ocupava a terceira posição quando ocorreu o acidente. Os dois episódios, tanto o da Áustria quanto o de Silverstone, aparentemente tiveram origem no fato de a asa traseira não voltar corretamente à posição normal ao fim da zona de Straight Mode, embora a causa exata tenha sido diferente em cada situação.
Ainda sentado no carro, Verstappen deixou clara sua insatisfação pelo rádio da equipe. Depois da corrida, voltou a demonstrar toda a sua frustração. “Quando a asa traseira não fecha completamente, você perde muita carga aerodinâmica e acaba rodando na pista. Então, uma vez, tudo bem, mas duas vezes… Isso está começando a se tornar perigoso para mim. E, obviamente, eu não quero isso.” afirmou.
As declarações refletiram o incômodo do piloto diante de dois incidentes consecutivos em curvas de alta velocidade provocados por falhas semelhantes no funcionamento da asa traseira.
Mekies afirma que compreende totalmente a reação do piloto
As palavras de Verstappen também causaram desconforto dentro da Red Bull, mas Laurent Mekies afirmou compreender completamente a reação do piloto. “Olha, ele tem razão em não estar feliz. É muito desagradável para os pilotos serem traídos pelo carro em curvas de alta velocidade em duas corridas consecutivas, ainda que por motivos diferentes.” declarou o chefe da equipe após a corrida.
Mekies acrescentou que, embora em uma escala muito menor, a equipe também sofre ao ver seus pilotos perderem o controle do carro dessa maneira. “E também é extremamente desagradável para nós, como equipe, mandar nossos pilotos para a caixa de brita.”
Segundo o dirigente, Verstappen tem todos os motivos para demonstrar sua insatisfação. “Portanto, ele tem razão em estar insatisfeito.”
Mekies afirmou não ter dúvidas de que a Red Bull fará tudo o que for necessário para impedir que esse tipo de problema volte a ocorrer. “Não tenho dúvida de que, como equipe, faremos o necessário para que isso não aconteça novamente, mesmo que hoje tenhamos falhado nisso.”
Ele reforçou que a equipe encara a situação com a máxima seriedade possível. “Levamos isso tão a sério quanto é possível e, por isso, o mínimo que Max pode sentir hoje é estar insatisfeito.”
Red Bull identifica falhas diferentes entre Áustria e Silverstone
Um dos aspectos mais frustrantes para Mekies foi o fato de a equipe acreditar que já havia entendido completamente o problema ocorrido na Áustria, apenas para enfrentar uma falha diferente em Silverstone. “Nós certamente entendemos o que aconteceu no Red Bull Ring. Não vamos entrar em detalhes porque não acho que isso seja apropriado. Mas entendemos qual foi a falha.” contou.
Segundo Mekies, as análises iniciais do incidente em Silverstone indicaram um problema diferente daquele ocorrido na etapa anterior. “Pelas primeiras análises de hoje, sofremos um tipo diferente de falha.”
Ainda assim, ele reconheceu que isso pouco muda diante da sequência de acontecimentos. “Isso não torna a situação melhor, mas é evidente que, diante dessa sucessão de eventos, o fato de a falha ser diferente ou não realmente não faz muita diferença.”
Por isso, a Red Bull pretende revisar completamente essa área do carro. “Vamos revisar todo esse sistema para garantir que não deixemos absolutamente nenhuma possibilidade de isso acontecer novamente.”
Nas últimas cinco corridas, a Red Bull utilizou sua própria versão da asa traseira conhecida como “Macarena” ou “asa invertida”, conceito inicialmente desenvolvido pela Ferrari durante os testes de pré-temporada e posteriormente adotado também pela McLaren.
Questionado sobre a possibilidade de abandonar esse conceito, Mekies respondeu que todas as alternativas permanecem abertas. “Faremos tudo o que for necessário para agir com total segurança.”
Ele lembrou que a equipe utiliza esse conceito desde o Grande Prêmio de Miami. “Já disputamos várias corridas com esse conceito. Acho que estamos utilizando essa solução desde Miami.”
Mesmo assim, afirmou que ainda é cedo para determinar se a origem do problema está no próprio conceito da asa traseira ou em outro componente. “É cedo demais para concluir se o problema está no conceito ou em outra coisa. Mas certamente não deixaremos nenhuma possibilidade sem investigação e todas as opções permanecem em aberto.”
Debate sobre a estratégia após a classificação também marcou o fim de semana
Além do acidente em Stowe, Verstappen revelou que, após a classificação, desejava abandonar o regime de parque fechado, instalar uma unidade de potência nova e alterar completamente o acerto do RB22.
O piloto estava bastante insatisfeito com o comportamento do carro durante todo o fim de semana. Esse tipo de estratégia costuma ser utilizado por pilotos que largam no fim do grid ou que ficaram fora de posição após problemas na classificação. No caso de Verstappen, entretanto, abrir mão da sétima posição no grid representaria um custo elevado.
Mekies explicou a decisão da equipe. “Depois da classificação ficou claro que não estávamos nada satisfeitos com o equilíbrio do carro, para dizer o mínimo.”
Ele reconheceu que a equipe sabia que a corrida seria difícil com aquele acerto. “Embora soubéssemos que não seria agradável disputar a corrida com um equilíbrio muito imperfeito, ainda acreditávamos que isso proporcionaria um resultado melhor do que largar dos boxes com um carro talvez um pouco melhor.”
O dirigente afirmou que essa decisão foi discutida com Verstappen e reconheceu que o piloto poderia ter uma opinião diferente. “Conversamos sobre isso com Max e aceito completamente que ele possa ter uma percepção diferente, afinal é ele quem dirige o carro.”
Mesmo assim, Mekies considera que o fim de semana trouxe aprendizados importantes. “No fim das contas, tiramos lições importantes hoje.”
Ele acrescentou que o comportamento do carro durante a corrida foi muito semelhante ao observado na classificação. “Como o próprio Max comentou, provavelmente o carro se comportou de forma parecida com a de ontem. Encontramos exatamente as limitações que já conhecíamos.”
Por fim, Mekies afirmou que não tem certeza de que a estratégia alternativa teria produzido um resultado melhor. “Não tenho certeza de que conseguiríamos estar em terceiro lugar na pista antes da falha acontecer se tivéssemos largado dos boxes.”
Foto: (Fórmula 1)
