60 anos depois da conquista de sua única Copa do Mundo, a Inglaterra volta a sonhar alto. O próximo obstáculo, porém, promete ser um dos mais difíceis da competição: a Noruega de Erling Haaland. As duas seleções se enfrentam neste sábado, em Miami, valendo uma vaga nas semifinais do Mundial.
Os ingleses chegam embalados pela vitória por 3 a 2 sobre o México nas oitavas de final. Em uma partida marcada pela altitude da Cidade do México e pela pressão da torcida adversária, a equipe de Thomas Tuchel mostrou poder de reação mesmo atuando parte do segundo tempo com um jogador a menos.
Agora, o desafio será conter o atacante mais decisivo desta Copa do Mundo.
Haaland soma sete gols no torneio e foi o grande nome da classificação histórica da Noruega diante do Brasil. Pela primeira vez, os escandinavos disputam as quartas de final de um Mundial, resultado que já entrou para a história do país.
Apesar do momento vivido por sua seleção, o camisa 9 preferiu transferir o peso do favoritismo para o adversário.
“Há favoritos claros nesta Copa, e a Inglaterra é um deles. Acho que vocês deveriam colocar toda a pressão sobre os ingleses.”
A Noruega vive um momento histórico
Ausente de uma Copa do Mundo havia 28 anos, a Noruega transformou a campanha em um verdadeiro fenômeno nacional.
Antes mesmo do início do torneio, uma foto do elenco vestido como vikings diante de embarcações históricas viralizou nas redes sociais. Desde então, a comemoração conhecida como “corrida viking” passou a acompanhar cada vitória da equipe, seja nas arquibancadas dos Estados Unidos, na Times Square, em Nova York, ou nas ruas de Oslo.
A classificação sobre o Brasil elevou ainda mais o entusiasmo.
“Enfrentar o Brasil já era algo especial para nós. Vencer e depois disputar uma quartas de final contra a Inglaterra torna tudo ainda mais inesquecível. Basta olhar o que está acontecendo na Noruega. Isso não é comum para o nosso país”, afirmou Haaland.
Kane e Bellingham lideram a Inglaterra
Se Haaland é o símbolo da campanha norueguesa, Harry Kane e Jude Bellingham cumprem esse papel do lado inglês.
A dupla participou diretamente da maior parte da produção ofensiva da equipe. Juntos, marcaram dez dos 11 gols da Inglaterra na competição e chegam em grande fase para o confronto decisivo.
Apesar da força ofensiva, a principal preocupação inglesa está na defesa. Jarell Quansah foi suspenso por dois jogos após ser expulso contra o México, enquanto Reece James segue como dúvida devido a uma lesão muscular. Diante desse cenário, Thomas Tuchel deve reorganizar o setor defensivo, com Ezri Konsa podendo atuar improvisado na lateral direita e John Stones retornando ao miolo da zaga.
Clima pode ser mais um adversário
Além do confronto entre dois dos ataques mais perigosos da Copa, outro fator promete influenciar a partida: o clima de Miami.
A previsão indica temperaturas elevadas e alta umidade durante o jogo. Até aqui, a Inglaterra conseguiu escapar das condições mais desgastantes do torneio. Três de seus cinco jogos foram disputados sob chuva, enquanto os outros aconteceram em estádios climatizados, em Atlanta e Dallas.
A Noruega também terá de lidar com esse cenário, em um duelo que promete exigir intensidade física durante os 90 minutos.
Com uma vaga entre os quatro melhores da Copa em jogo, o confronto coloca frente a frente o favoritismo inglês e a empolgação de uma Noruega que já faz história. De um lado, Kane e Bellingham comandam uma geração que tenta encerrar um jejum de seis décadas. Do outro, Haaland lidera um país que sonha em prolongar a campanha mais marcante de sua história em Mundiais.
Créditos da foto de capa: Reprodução/Getty Images
