O alerta da pré-temporada que preocupa Arbeloa no Fulham

A trajetória de Arbeloa à frente do Fulham começou sob um clima de enorme expectativa, mas rapidamente deu lugar à cautela e à cobrança por respostas. O ex-treinador do Real Madrid assumiu o comando dos Cottagers com a difícil missão de implementar uma filosofia de jogo intensa, ofensiva e dinâmica no disputado futebol inglês. Porém, os primeiros testes desta pré-temporada criaram dúvidas sobre o futuro do trabalho e deixaram claro que o projeto encontra obstáculos em sua fase inicial. Após uma estreia amarga, marcada por uma derrota por 2 a 0 contra o Norwich, a equipe comandada por Arbeloa voltou a apresentar um futebol sem inspiração e ficou em um empate por 1 a 1 diante do Al-Ahli.

O resultado diante do clube saudita expôs carências claras em setores importantes do gramado e acendeu o sinal de alerta no Craven Cottage. Embora Arbeloa preserve o respaldo da diretoria e a paciência da torcida, que entende as dificuldades de um início de trabalho, o tempo para ajustes diminui a cada dia. Sem poder contar com a totalidade do elenco devido ao retorno tardio de atletas convocados para suas seleções e ainda no aguardo de movimentações no mercado de transferências, Arbeloa busca soluções caseiras para evitar que o time chegue em um momento ruim na estreia da Premier League.

A equipe comandada por Arbeloa não fez um grande jogo contra o Al-Ahli

O confronto amistoso contra o clube saudita evidenciou um Fulham atuando em rotações distintas e com dificuldade crônica de adaptação ao novo esquema tático. No início da partida, a principal nota de esperança ficou por conta da personalidade apresentada pelo jovem Zepa. Com apenas 18 anos e pouca rodagem na equipe principal, o jogador não se intimidou com o cenário adverso. Ele assumiu a responsabilidade exatamente no momento em que outros atletas do elenco encontravam imensas dificuldades para superar as linhas de marcação. Por conta dessa postura proativa e corajosa, Zepa desponta de forma isolada como a grande e merecida revelação desta pré-temporada.

Mas, a frágil organização coletiva da equipe ruiu por volta dos 20 minutos da primeira etapa. Após uma cobrança de escanteio e um cruzamento preciso de Millot, o atacante Ricardo Mathias subiu completamente livre na grande área. Ele se livrou da marcação do defensor Calvin Bassey para abrir o placar para os sauditas, com uma cabeçada indefensável. O gol sofrido causou um verdadeiro apagão tático no Fulham. O time passou a errar passes curtos na saída de bola, demonstrando um atordoamento que reflete a falta de ritmo físico e a complexidade de absorver um estilo de jogo pautado por pressão alta e transições rápidas exigido pelo novo técnico.

A partida caminhava para um desastre total, mas, nos minutos finais antes do intervalo, Alex Iwobi conseguiu encaixar um passe sobrando para Sessegnon, que foi oportunista, finalizando para o fundo das redes e garantindo o empate, oferecendo um alívio momentâneo para Arbeloa na beira do gramado.

O Fulham precisa reforçar o elenco

Diante deste cenário de incertezas e de um rendimento esportivo abaixo do esperado, a avaliação interna da diretoria do Fulham conclui que a chegada de reforços é uma necessidade para que Arbeloa possa trabalhar com segurança. A comissão técnica precisa de atletas de alto nível, capazes de liderar a transição da equipe e de executar o sistema de jogo elaborado pelo espanhol. Diversos nomes integram a lista de alvos do Fulham. Entre os mais cotados estão jogadores jovens de grande projeção, como o Franco Mastantuono e o atacante Gonzalo García, ambos do Real Madrid.

O relógio corre contra o Fulham. O clube tem o compromisso de agir rapidamente no mercado para viabilizar as contratações necessárias. Arbeloa segue com a total confiança da diretoria para liderar esse processo de reformulação, e pretende conceder tempo para trabalhar e adaptar a equipe ao novo treinador.

A estreia oficial na Premier League, marcada para o dia 24 de agosto em um clássico londrino contra o Chelsea, não permite margem para que o clube não chegue preparado. O clube comandado por Arbeloa precisa corrigir os erros e reforçar o elenco antes que os campeonatos comecem.

Créditos da foto de capa: Oli Scarff/AFP