O Manchester City segue atento ao mercado em busca de mais um reforço para o setor ofensivo, mas a dificuldade para encontrar pontas de alto nível pode fazer o clube mudar seus planos. Em vez de investir em uma contratação de última hora, a equipe comandada por Enzo Maresca pode recorrer a uma solução que já faz parte do elenco. Os nomes de Phil Foden e Rayan Cherki aparecem como alternativas capazes de atuar pela ponta direita sem que o nível técnico da equipe seja comprometido.
A busca por um novo atacante não é novidade. O City monitora o mercado desde o início da janela de transferências e também trabalha com a possibilidade de perder Savinho, reduzindo ainda mais as opções pelos lados do campo.
Entretanto, a escassez de jogadores disponíveis que realmente elevem o nível da equipe faz com que utilizar atletas já presentes no elenco se torne uma alternativa cada vez mais interessante.
Essa possibilidade ganha força principalmente porque o Manchester City conta com jogadores extremamente versáteis.
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Ao contrário de equipes que dependem exclusivamente de pontas rápidos e especialistas em jogar abertos, o elenco possui atletas capazes de interpretar diferentes funções ofensivas, permitindo que o treinador altere a dinâmica do ataque sem precisar modificar profundamente o sistema de jogo.
Além disso, essa flexibilidade sempre foi uma característica marcante das equipes de Pep Guardiola e pode continuar sendo uma marca da equipe sob o comando de Enzo Maresca. A capacidade de movimentação entre os setores ofensivos permite criar diferentes formas de atacar, tornando o time menos previsível para os adversários.
Foden e Cherki oferecem características diferentes para transformar o ataque
Mesmo sendo conhecidos por atuarem em posições mais centrais, Phil Foden e Rayan Cherki possuem histórico consistente jogando pela ponta direita.
Foden talvez seja o principal exemplo disso. Durante a temporada 2023/24, considerada uma das melhores de sua carreira, o inglês foi eleito o melhor jogador da Premier League muito graças à liberdade que recebia para partir do lado direito e ocupar espaços pelo centro do campo. Essa movimentação permitia ao Manchester City criar superioridade numérica no meio, ao mesmo tempo em que liberava o corredor para as ultrapassagens do lateral.
Esse tipo de comportamento é diferente do que normalmente oferece Antoine Semenyo. Enquanto o ganês costuma atacar o espaço utilizando velocidade e força física, Foden prefere participar da construção das jogadas, aproximando-se dos meio-campistas e criando oportunidades através dos passes, tabelas e infiltrações.
Rayan Cherki apresenta características semelhantes, mas com um perfil ainda mais criativo.
O francês ganhou destaque no futebol europeu justamente pela facilidade em criar jogadas difíceis, quebrar linhas defensivas e encontrar passes que poucos jogadores conseguem enxergar. Atuando pela direita, costuma buscar constantemente o centro do campo, recebendo liberdade para circular por diferentes setores ofensivos.
Essa movimentação modifica completamente a maneira como a equipe ataca.
Quando um ponta permanece aberto durante toda a partida, normalmente a equipe busca explorar cruzamentos ou situações de um contra um pelas laterais. Já quando jogadores como Foden e Cherki se deslocam para regiões centrais, os laterais passam a ocupar toda a faixa do campo, oferecendo amplitude enquanto os pontas se transformam praticamente em meias ofensivos.
Essa troca de funções torna a marcação adversária muito mais complicada.
Outro fator que fortalece essa possibilidade é a própria qualidade técnica dos dois jogadores. Ambos possuem excelente controle de bola, visão de jogo, capacidade de finalização e criatividade para decidir partidas individualmente. Isso faz com que o Manchester City não dependa exclusivamente da velocidade para criar perigo pelos lados.
Mesmo assim, existe um ponto que pode impedir essa mudança de se tornar definitiva.
A prioridade ainda pode ser utilizar os dois jogadores pelo centro
Embora Foden e Cherki tenham qualidade para atuar pela ponta direita, Enzo Maresca também pode entender que o melhor rendimento de ambos acontece jogando por dentro.
No caso de Foden, diversas partidas da última temporada mostraram que sua influência aumenta quando recebe liberdade para atuar atrás do centroavante. Sua capacidade de aparecer entre as linhas, acelerar as jogadas e finalizar de média distância faz dele um jogador extremamente perigoso nessa faixa do campo.
Cherki possui características ainda mais voltadas para essa função. Sua principal qualidade é encontrar espaços onde normalmente eles não existem. Atuando como meia ofensivo, consegue distribuir passes decisivos, controlar o ritmo das jogadas e participar diretamente da construção das principais oportunidades de gol.
Caso Maresca opte por utilizar os dois nessa região central, a necessidade de contratar outro ponta continuará existindo.
Outro aspecto que também pesa na análise é a situação física de Jeremy Doku. Apesar de ser considerado o principal nome para atuar pela esquerda, o belga conviveu com problemas físicos nas últimas temporadas. Ter apenas Semenyo como opção de velocidade pelos lados poderia reduzir significativamente as alternativas do treinador durante uma temporada longa, marcada por Premier League, UEFA Champions League e copas nacionais.
Por isso, mesmo que Foden e Cherki consigam desempenhar a função pela direita em alto nível, o Manchester City continua atento ao mercado. O objetivo não é apenas aumentar a quantidade de jogadores disponíveis, mas oferecer diferentes perfis táticos para cada tipo de partida.
Se nenhum reforço chegar, a tendência é que Maresca explore justamente a versatilidade de seu elenco. Com Foden e Cherki capazes de atuar tanto como meias quanto como pontas, Semenyo podendo jogar pelos dois lados e Doku oferecendo profundidade pela esquerda, o treinador terá diversas combinações para montar o ataque ao longo da temporada.
Mais do que encontrar um substituto para uma possível saída, o Manchester City pode descobrir que a resposta para um dos principais desafios desta janela já estava dentro do próprio elenco. A capacidade de adaptação de Phil Foden e Rayan Cherki oferece ao clube uma solução técnica de alto nível, permitindo que a equipe mantenha sua competitividade mesmo sem realizar uma nova contratação para a ponta direita.
(Foto de capa: @ManCity (X))
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