O Arsenal chega para a temporada cercado por expectativas após conquistar a última edição da Premier League, mas a derrota por 3 a 1 para o Real Betis, em amistoso disputado em Dublin, mostrou que ainda existe muito trabalho pela frente. O resultado, por si só, não seria motivo para desespero em uma pré-temporada, porém a atuação dos Gunners levantou dúvidas importantes sobre o momento da equipe, especialmente no setor defensivo.
Nem mesmo o discurso extremamente confiante de Mikel Arteta foi suficiente para esconder os problemas apresentados em campo. Enquanto o treinador fala em construir uma “dinastia” no clube londrino, seus jogadores cometeram erros individuais, sofreram com desorganização defensiva e deram sinais de que ainda estão longe do nível exibido durante a campanha do título inglês.
Arteta mantém ambição e fala em construir uma dinastia
Mesmo depois da derrota, Mikel Arteta deixou claro que não pretende diminuir a expectativa para a nova temporada. Pelo contrário. O treinador afirmou que o objetivo do Arsenal continua sendo disputar todos os títulos possíveis e transformar o clube em uma potência dominante do futebol inglês nos próximos anos.
Segundo o espanhol, todo o planejamento realizado durante as férias teve como foco entender o que seria necessário para vencer novamente e criar uma sequência de conquistas. A confiança permanece alta dentro da comissão técnica, que acredita que o elenco ainda pode atingir um nível superior ao longo dos próximos meses.
Esse otimismo também passa pelo mercado da bola. O Arsenal está muito próximo de fechar a contratação de Bruno Guimarães junto ao Newcastle em uma negociação avaliada em cerca de 75 milhões de libras. Além disso, o clube segue monitorando a situação de Vinícius Júnior, embora o brasileiro tenha recebido uma proposta de renovação contratual do Real Madrid.
Caso as negociações avancem, Arteta entende que terá um elenco ainda mais competitivo para defender o título da Premier League e lutar também pela Liga dos Campeões.
Ausência de Saliba expõe fragilidade defensiva
Se havia alguma dúvida sobre a importância de William Saliba para o sistema defensivo do Arsenal, ela praticamente desapareceu após o amistoso contra o Betis. Sem o zagueiro francês, que continua tratando uma lesão nas costas, a defesa perdeu segurança, intensidade e organização durante praticamente toda a primeira etapa.
David Raya também não esteve disponível, já que ainda aproveita as férias após conquistar a Copa do Mundo com a seleção da Espanha. Gabriel Magalhães entrou apenas no segundo tempo, e a equipe sofreu justamente pela falta da base defensiva que sustentou a campanha do título nacional.
O Betis encontrou espaços com facilidade, venceu disputas individuais e aproveitou uma sequência de erros para construir uma vantagem confortável antes do intervalo. O Arsenal raramente conseguiu controlar as ações defensivas e permitiu diversas finalizações perigosas, algo bastante incomum para uma equipe que se destacou justamente pela consistência sem a bola na última temporada.
Após o confronto, Arteta afirmou que seu time conseguiu jogar bem em alguns momentos, mas esteve muito abaixo do esperado quando precisou competir dentro da própria área. Para o treinador, a intensidade defensiva ficou distante do padrão necessário para vencer adversários de bom nível.
Ainda assim, o espanhol procurou enxergar um lado positivo na derrota. Segundo ele, é melhor que esses erros apareçam durante a pré-temporada do que em partidas oficiais, quando os pontos realmente estarão em disputa.
Kepa volta a falhar e aumenta pressão pela posição
Outro personagem que saiu bastante pressionado foi Kepa Arrizabalaga. O goleiro voltou a transmitir insegurança e participou diretamente de dois lances decisivos durante a derrota para o Betis.
No primeiro gol espanhol, o arqueiro saiu mal em uma cobrança de escanteio, perdeu completamente o tempo da bola e deixou Rodrigo Riquelme livre para marcar no segundo poste. A jogada foi classificada por Arteta como um gol sofrido de maneira extremamente displicente.
Pouco tempo depois, Kepa voltou a errar ao afastar uma bola de forma precipitada, iniciando a jogada que terminou com Pablo Fornals balançando as redes após assistência de Nelson Deossa.
As falhas aumentam a pressão sobre o goleiro justamente em um momento delicado. O Arsenal contratou Illan Meslier para disputar a reserva imediata de David Raya, e atuações como essa certamente não fortalecem a posição do espanhol dentro do elenco.
Vale lembrar que Kepa já havia recebido inúmeras críticas pela atuação na decisão da Copa da Liga Inglesa contra o Manchester City, quando também demonstrou pouca segurança nos momentos mais importantes da partida.
Calafiori mostra que pode ser uma peça importante
Se a defesa preocupou, Riccardo Calafiori foi um dos poucos motivos para animação entre os torcedores do Arsenal. O lateral italiano participou bastante do jogo ofensivo, apareceu constantemente no campo de ataque e mostrou qualidade para carregar a bola mesmo pressionado pelos adversários.
Sua atuação reforça a ideia de que Arteta pretende tornar a equipe mais agressiva ofensivamente nesta temporada. Calafiori possui características diferentes dos demais defensores do elenco e pode funcionar quase como um construtor de jogadas pelo lado esquerdo, oferecendo alternativas importantes para um time que busca aumentar seu poder criativo.
Esse cenário ganha ainda mais importância porque jogadores fundamentais como Bukayo Saka e Eberechi Eze sequer participaram da partida, já que continuam em período de férias. Além disso, Viktor Gyökeres ainda busca adaptação ao novo clube e teve uma atuação discreta diante da equipe espanhola.
Caso Bruno Guimarães e, principalmente, Vinícius Júnior cheguem ao Emirates Stadium, o Arsenal poderá ganhar uma qualidade técnica muito superior no setor ofensivo.
Lesão de jovem preocupa Arsenal
Outro momento que deixou um clima pesado durante o amistoso aconteceu no início do segundo tempo. O meio-campista Louie Copley entrou no intervalo para substituir Ben White, mas permaneceu apenas nove minutos em campo antes de sofrer uma preocupante lesão no joelho.
O jogador caiu praticamente sozinho e imediatamente demonstrou fortes dores. A equipe médica precisou entrar rapidamente em campo, e o jovem deixou o gramado bastante abalado, aumentando a preocupação de companheiros e comissão técnica.
Após a partida, Arteta admitiu que existe receio de que o atleta tenha sofrido uma lesão ligamentar. Segundo o treinador, a maneira como Copley caiu e os sintomas apresentados logo após o lance não transmitiram confiança. O jogador seria submetido a exames para determinar a gravidade do problema.
Mercado da bola pode mudar o cenário do Arsenal
Apesar da atuação abaixo do esperado, o Arsenal ainda acredita que chegará fortalecido para o início da Premier League. A diretoria continua ativa no mercado da bola e trabalha para oferecer mais opções ao treinador antes do fechamento da janela de transferências.
Bruno Guimarães aparece muito próximo de reforçar o meio-campo, enquanto Vinícius Júnior continua sendo o sonho da diretoria para elevar o nível do ataque. Se as negociações se concretizarem, o elenco ganhará ainda mais profundidade para disputar todas as competições da temporada.
Entretanto, o amistoso diante do Betis mostrou que reforços ofensivos talvez não sejam a única prioridade. A ausência de William Saliba evidenciou como o sistema defensivo depende de suas principais peças para manter o alto nível de desempenho. Se realmente deseja construir a “dinastia” mencionada por Arteta, o Arsenal precisará reencontrar rapidamente a solidez que fez da equipe campeã inglesa. Afinal, discursos inspiradores ajudam a criar confiança, mas são as atuações dentro de campo que sustentam um projeto vencedor ao longo dos anos.
Foto: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images
