Podemos afirmar que há vários caminhos para se tornar um campeão na NBA, alguns mais fáceis que outros. Mas Jose Alvarado mostrou toda a sua persistência ao conquistar o título com o New York Knicks após ser obrigado a seguir um dos caminhos mais difíceis até o troféu.
Ele não se deixou levar e acreditou até o fim, e conseguiu a maior conquista de sua carreira até agora.
Jose Alvarado não foi selecionado no Draft e precisou lutar com “unhas e dentes” para fazer parte de um elenco na NBA. Ele construiu sua reputação como uma ameaça defensiva em quadra. As suas quatro temporadas e meia no New Orleans Pelicans foram fundamentais para que ele chegasse até o New York Knicks, por meio de uma troca no meio da temporada passada.
Ajudou seu time favorito da infância a conquistar seu primeiro campeonato em mais de meio século. Depois, desfile pelas ruas da cidade onde você cresceu com alguns milhões de pessoas gritando por você. Em apenas seis meses como jogador dos Knicks, José Alvarado provou a todos que a persistência pode levar a maior conquista da NBA.
Segredo de Jose Alvarado
Em entrevista realizada recentemente, Jose Alvarado falou sobre sua curta trajetória no New York Knicks e como conseguiu ser peça fundamental para a conquista do título: “Acreditar. Uma das coisas que você precisa fazer é acreditar na maneira como fizemos.”
Já pode ter caído no esquecimento, mas Jose Alvarado teve papel de extrema importância no momento em que os Knicks estavam perdendo por 29 pontos contra o San Antonio Spurs, no jogo quatro das Finais da NBA. A equipe conseguiu virar o placar, e Alvarado teve contribuições significativas na partida.
“Era mais não pensar demais — tipo, o que eu posso fazer para que a gente ganhe o jogo, independentemente de acertar os arremessos ou não?”, disse Alvarado à SLAM.
O campeonato teria sido uma grande conquista em qualquer lugar. Vencê-lo em Nova York significou ainda mais para José, que cresceu no Brooklyn antes de jogar na Georgia Tech e, eventualmente, se juntar aos Pelicans.
Por anos, o sonho existiu à distância, além do próximo treino, do próximo contrato, das dúvidas expressas por outros sobre seu tamanho ou talento. Então, numa tarde qualquer, você está desfilando num carro alegórico em Manhattan como campeão da NBA, com sua cidade natal passando diante dos seus olhos, quarteirão por quarteirão.
“Quase chorei no carro alegórico porque… obviamente, passando pela cidade onde cresci… conheço muita gente que está na multidão”, disse Alvarado.
E agora?
Após as comemorações em relação ao título, Jose Alvarado vai focar no futuro, e as novidades são muitas: seu próprio tênis e um novo contrato com o Knicks. Depois de recusar sua opção de jogador de US$4,5 milhões nesta offseason, Alvarado concordou com um novo contrato de três anos com o Knicks no valor aproximado de US$14,4 milhões, com US$12 milhões garantidos. E o armador espera continuar no mesmo ritmo para a nova temporada da NBA.
“A única maneira de permanecer na NBA, ou de estar em uma conversa onde eu quero estar, com meu objetivo, é ter uma motivação extra, não importa o que aconteça”, disse ele à SLAM.
Ao ser perguntado sobre como gostaria de ser lembrado, José voltou ao início. “Quero que se lembrem que muita gente disse não a esse garoto. Havia muitas dúvidas… lembrem-se das dúvidas e de como eu as superei.”
(Foto principal: Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
