Cooper Flagg foi a primeira escolha geral do Draft da NBA em 2025. Ele chegou ao Dallas Mavericks com muitas expectativas, principalmente pelo fato da franquia ter negociado seu principal astro, Luka Doncic, meses antes. A “sorte” beneficiou os Mavericks com a primeira escolha geral, que resultou na chegada de Flagg.
O novato não precisou de muitos meses para se destacar na NBA, e Cooper Flagg logo assumiu a função de protagonista do Dallas Mavericks. Hoje, com a troca de Anthony Davis para o Washington Wizards e o retorno de Kyrie Irving de lesão, Flagg continua como o principal nome dos Mavericks.
Apesar disso, muitas pessoas ainda parecem subestimar o talento e o protagonismo de Cooper Flagg, seja no Dallas Mavericks ou na NBA. Mesmo que tudo indique que Flagg terá um salto absurdo em sua carreira na nova temporada da liga.
Em seu primeiro ano na NBA, Flagg teve médias de 21.0 pontos, 6.7 rebotes, 4.5 assistências e 1.2 roubos de bola, sendo 70 jogos como titular e conquistando o prêmio de Novato do Ano. Apesar dos números de sua temporada como calouro na NBA, Cooper Flagg ainda é subestimado por muitos.
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Cooper Flagg é subestimado com razão?
Os números de Flagg em sua temporada de calouro foram excepcionais, algo bem semelhante a outros jogadores com muita história na NBA. LeBron James teve médias de 20.9 pontos, 5.5 rebotes e 5.9 assistências como novato. Kevin Durant teve médias de 20.3 pontos, 4.4 rebotes e 2.4 assistências. Luka Dončić teve médias de 21.2 pontos, 7.8 rebotes e 6.0 assistências. Flagg fez isso entrando na temporada como o jogador mais jovem da NBA.
Flagg marcou 51 pontos contra o Orlando , tornando-se o primeiro jovem jogador a atingir essa marca em um jogo da NBA. Ele encerrou sua temporada de estreia com as três maiores pontuações da história para um jovem jogador, com 51, 49 e 45 pontos, e se tornou o primeiro jovem na história da liga com quatro jogos de 40 pontos ou mais. Ele também se tornou o jogador mais jovem a registrar três jogos consecutivos de 30 pontos ou mais e terminou com atuações de 51 e 45 pontos em jogos seguidos, empatando com Wilt Chamberlain na quinta posição entre os novatos com mais pontos em um intervalo de dois jogos.
O desenvolvimento de jovens superestrelas raramente é linear. Luka saltou de 21,2 pontos por jogo como novato para 28,8 no segundo ano. LeBron passou de 20,9 para 27,2. Durant saltou de 20,3 para 25,3. Esses jogadores entraram em suas segundas temporadas já tendo provado que mereciam estar ali, e então usaram mais um verão de desenvolvimento físico, treinamento em nível da NBA e experiência para dar passos enormes em direção ao sucesso.
Flagg está partindo essencialmente do mesmo ponto de partida.
Ninguém deve presumir automaticamente que ele terá uma média de 28 pontos por jogo ou que sua melhora é garantida. Mas, considerando o que ele já fazia aos 18 e 19 anos, um salto significativo provavelmente deveria ser a expectativa, em vez de um cenário otimista.
É por isso que a tranquilidade da pré-temporada do Dallas parece tão estranha. Ele pode não precisar de três ou quatro anos para que Dallas comece a se preocupar em vencer. Cooper Flagg pode estar pronto para começar a fazer isso agora.
(Foto principal: Kevin Jairaj-Imagn Images)
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