Nova temporada da NFL, mesmo problemas para o Cleveland Browns. A situação na posição de quarterback da equipe segue negativa, assim como nos outros anos. E não parece haver resposta no atual elenco.
Deshaun Watson foi jogado aos “lobos” neste início de temporada, com o papel de enfrentar duas grandes defesas nas duas primeiras semanas. E ele foi péssimo na partida contra o Jacksonville Jaguars.
Como sabemos bem, Watson não é unanimidade, seja entre os torcedores ou a mídia. Mesmo assim, ele segue como quarterback titular dos Browns. E sua atuação é ruim há muito tempo. Nem as polêmicas com a torcida ou seu desempenho em campo parecem abalar a confiança do treinador de Cleveland, Todd Monkey, que tenta encontrar algo em um jogador que não tem mais condições de atuar na NFL.
Mas esse fato diz muito sobre a posição de quarterback no Cleveland Browns. Watson é ruim, não tem liderança e não tem boa relação com a torcida. Por que ele segue como titular? A resposta para essa pergunta pode ser simples: é a única opção.
Caos na posição de quarterback
É difícil lembrar quem foi o último quarterback acima da média na história do Cleveland Browns. Mas conseguimos destacar com facilidade todos os nomes em que a franquia tentou e errou nos últimos anos. São vários jogadores que passaram na posição e não deixam saudades para o time de Cleveland. Isso resultou em anos desperdiçados, com elencos ruins e campanhas negativas.
A situação dos Browns, em geral, já não é mais tão precária quanto antigamente. A franquia tem tomado decisões boas na offseason, principalmente quando falamos de Draft. Mas o problema na posição de quarterback permanece.
Deshaun Watson chegou à franquia como a resposta em definitivo para os problemas dos Browns, após alguns bons anos no Houston Texans. Ele chegou a preço de ouro. Desde então, o quarterback é problema.
A passagem de Watson nos Browns começou ruim. Cleveland abriu caminho para Watson em 2022 ao trocar a primeira escolha geral do Draft de 2018, o quarterback Baker Mayfield, para o Carolina Panthers em troca de uma escolha condicional de quinta rodada no Draft de 2024.
Em seguida, enviaram ao Houston Texans um pacote de troca que incluía três escolhas de primeira rodada pelo então quarterback três vezes selecionado para o Pro Bowl, Watson. Apesar de seus longos problemas legais fora de campo , Cleveland também fez de Watson o recebedor do contrato mais bem garantido da história da NFL: uma extensão de cinco anos totalmente garantida, no valor de US$230 milhões.
Suspensão, diversas lesões e vários jogos perdidos marcaram os quatro anos de Watson no Cleveland Browns. E hoje ele segue como a melhor opção no elenco para ser o titular. Isso diz muito sobre Shedeur Sanders e Dillon Gabriel.
Essa é a segunda comissão técnica que passa no Cleveland Browns que opta por outro jogador ao invés dos dois jovens quarterbacks. Watson sofreu cinco sacks, lançou uma interceptação enquanto os Browns perdiam por 31 a 0 em determinado momento.
E para piorar, os Browns vão reencontrar Baker Mayfield na Semana 2. Ele se tornou um quarterback acima da média após alguns anos longe do Cleveland Browns. Podemos afirmar que Baker levará essa partida muito a sério.
Nada garante que Watson continue como quarterback titular dos Browns na Semana 3, quando a equipe faz sua estreia em casa na temporada. Existe o cenário no qual Sanders assume a função até o final da temporada, para mostrar que pode ser a resposta a curto e à longo prazo. Mas isso não é certeza. O que nos leva a pergunta: o Cleveland Browns tem algum plano para a posição de quarterback?
Possível plano para o Cleveland Browns
Por conta do desempenho da franquia nos dois últimos Drafts, o Cleveland Brown se colocou em posição favorável para o seu futuro. Com jovens talentos nos dois lados da bola, os Browns ainda precisam acertar na posição de quarterback.
Watson vai embora no final da temporada, e o time terá mais espaço financeiro. Sanders e Gabriel podem deixar o elenco também na próxima offseason. Ou seja, é fácil afirmar que os Browns estão de olho no Draft de 2027 para achar o seu novo quarterback.
A classe de 2027 é considerada repleta de talento em quase todas as posições, em especial na posição de quarterback. E Cleveland tem duas escolhas na primeira rodada. Até lá, porém, o Cleveland Browns terá a árdua tarefa de se colocar entre as piores equipes da NFL.
Isso explica Watson como titular e aumenta as chances de Sanders ou Gabriel como titular em algum momento. A verdade é que será mais uma temporada negativa dos Browns, que será usada para desenvolver seus jovens talentos. Enquanto o quarterback deverá chegar em 2027.
(Foto principal: AP Photo/Carolyn Kaster)
