Ainda é a Semana 2 da nova temporada da NFL, mas a defesa do Detroit Lions já nos deu argumentos suficientes para começar a nos preocupar. E os Lions deveriam fazer o mesmo daqui em diante.
Apesar da presença de Aidan Hutchinson, um dos melhores jogadores de sua posição em atividade, a defesa do Detroit Lions sempre foi considerada mediana. Ela não resolvia jogos, mas também não comprometia. Era dessa forma durante boa parte da passagem de Aaron Glenn (treinador do New York Jets) como coordenador defensivo do time. Hoje é fácil afirmar que, mesmo com um ataque tão forte quanto os Lions têm, a incapacidade defensiva começa a causar problemas à equipe.
Em outras temporadas, a defesa do Detroit Lions foi considerada o “tendão de Aquiles” da equipe, por não contar com o mesmo nível de talento do seu ataque. Isso não atrapalhou no momento em que os Lions foram o principal time da NFL há alguns anos, mas o setor defensivo teve sua culpa nas eliminações cedo nos playoffs e na temporada passada decepcionante (fora da pós-temporada).
São apenas dois jogos na nova temporada da NFL, mas a defesa do Detroit Lions dá sinais claros de que não merece confiança. E o ataque precisará anotar muitos pontos por jogo para que os Lions conquistem vitórias em 2026, como aconteceu contra o New Orleans Saints na Semana 1.
Defesa do Detroit Lions preocupa
A noite de quinta-feira, 17, foi longa para o Detroit Lions. O Buffalo Bills abriu 21 pontos de vantagem ainda no primeiro tempo. A equipe acumulou quase 300 jardas ofensivas antes do intervalo, com Josh Allen e James Cook dominando a defesa adversária. E vamos lembrar que o principal recebedor dos Bills, DJ Moore, deixou a partida logo cedo devido à lesão.
Os Lions conseguiram se recuperar no decorrer da partida, graças a força do seu ataque. Eles diminuíram a diferença para 10 pontos em três ocasiões no segundo tempo, mas não foi o suficiente para a virada.
A atuação defensiva do Detroit Lions chamou a atenção, negativamente, desde o primeiro quarto, quando os Bills mostraram muita eficiência ofensiva. Enquanto isso, a defesa dos Lions cometeu erros em momentos importantes, seja penalidade que anulou um fumble e um sack na red zone em jogadas consecutivas, ou pela falta de comunicação na secundária que resultou em um touchdown fácil para Josh Palmer. Os Bills converteram nove de 11 terceiras descidas e marcaram pontos em todas as cinco vezes que chegaram à red zone.
Após a partida, Dan Campbell, treinador dos Bills, chamou a atenção por criticar a atuação do seu ataque no primeiro tempo. Isso deu a entender que o Detroit Lions sabe que precisará que seu ataque seja o “carro-chefe” durante toda a temporada, e que a defesa terá dificuldades durante todo o ano.
Problemas defensivos
Em um setor repleto de problemas, a secundária dos Lions chama atenção de forma negativa. DJ Reed foi titular contra os Lions, mas ele e Rock Ya-Sin vêm sofrendo neste início de temporada. O elenco ficou consideravelmente desfalcado com Brian Branch (tendão de Aquiles) e Kerby Joseph (joelho) na lista de jogadores fisicamente incapazes de jogar (PUP), além da dispensa de Terrion Arnold. Para piorar a situação, o reserva imediato Avonte Maddox deixou o jogo de quinta-feira com uma lesão no pé.
Os Lions começaram a Semana 1 com tudo na defesa, anulando os Saints em suas oito primeiras posses de bola e forçando três turnovers. Depois, New Orleans marcou 30 pontos em suas seis séries seguintes, com um field goal perdido em sua única posse de bola sem pontuar. E contra os Bills, Josh Allen e companhia marcaram quatro touchdowns consecutivos para abrir o jogo, devolveram a bola na sequência (punt) e, em seguida, marcaram touchdowns em duas das três posses de bolas seguintes.
Em resumo, isso significa que a defesa do Detroit Lions sofreu 10 touchdowns nos últimos 80 minutos de futebol americano na NFL. Ainda há esperança?
A secundária pode contar com o retorno de Branch em algum momento de outubro. A situação é mais incerta para Joseph. Mesmo assim, o principal problema da defesa do Detroit Lions continua: a posição de cornerback.
Seja por troca (talvez Joey Porter Jr. dos Steelers) ou com o possível retorno de Ennis Rakestraw Jr. (ex-escolha de segunda rodada) ao time titular, os Lions precisam achar respostas para os problemas em sua secundária.
Até agora, Brad Holmes, gerente geral dos Lions, cometeu vários erros ao montar o elenco para a nova temporada. A franquia negligenciou a posição de safety no Draft, mesmo com as lesões de Branch e Joseph, e o grupo de cornerback está mais fraco (a prisão de Arnold não ajudou).
Houve várias oportunidades para Holmes reforçar a defesa do Detroit Lions antes da Semana 1. Agora não será nada fácil para o time achar soluções com a temporada em andamento. O lado positivo é que os Lions terão confrontos mais tranquilos nas próximas semanas, antes da folga na Semana 6.
(Foto principal: USA TODAY Network via Reuters Connect)
